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    凌九耀逃出皇宮以后,引開了大部分兵力。他帶的人不少，很快梁臻便不敢輕舉妄動。

    他比連笙他們先回到浣水，卻也忐忑了兩天——

    他干了這樣一件蠢事,寶貝女兒會不會怪他？阿笙喜歡什么，他好像來不及調查準備了？他當了二十多年的父親,卻從來沒有過女兒，不知道以怎樣的態度對她才合適。

    凌九耀等到快坐不住的時候，凌風一行人終于回來了。凌九耀出去迎接他們,無措到手腳都不知怎么放。連笙被易千城抱下馬車，一眼就看到了凌九耀。

    她垂下眼睛,沒有看他。事實和情感很難同步,即便知道了他是父親,她也沒辦法真在一朝一夕間將他當成父親。

    凌九耀心里失落,一路行至城主府中，他方柔聲開口：“阿笙,你愿意和我單獨談談嗎？”

    連笙抬起眼，一雙杏眼靈動美麗,越看越像當年的斐羽娥。她帶著三分遲疑，見凌城主局促小心的模樣，到底還是點了點頭。

    連城主帶她去了書房,展開一幅畫給她看，畫上是個拈花而笑的少女。

    神奇的是,她第一眼見到這幅畫,便覺得親近熟悉。

    “這是你的母親，斐羽娥，但她其實本應姓徐，叫徐羽娥,是浣水徐家的長房嫡女。”

    連笙的手指撫過畫卷，這幅畫傾注了感情而畫，畫中人仿佛活了過來。畫中人很年輕，透著幾分少女的嬌俏，回眸一笑，國色天香。眉眼間的神韻和連笙有幾分像。

    “我與羽娥相識時，她十七歲，在畫舫與人對弈，對弈那人是浣水有名的惡霸，看上羽娥的美貌，要強娶她。羽娥道，若是他贏了，她便應了他，若是輸了，今后再也不得擾她。”

    “最后羽娥贏了，那惡霸卻突然反悔。我以為這樣一個嬌弱的女子會束手無策，十分為難，沒想到她當場掀了棋盤，棋子盡數砸在惡霸臉上。在場所有人都愣住了，那惡霸反應過來勃然大怒，當即發難。”

    回憶起往事，凌九耀唇角含了一絲笑意，似乎想起什么很美好的事情。

    “羽娥往外跑，撞在了我身上。她見我穿著不凡，道后面有人要強搶民女。我目睹了整個過程，覺得她有趣，便出手救了她。我知道她是徐家姑娘，她卻不知道我是浣水城主。我第一次愛上一個人，害怕失去她，一直沒告訴她我的身份。”

    “直到半年后的選秀，徐家將她的名字報了上去。彼時我自顧不暇，并不知道這件事，知道以后已經晚了。”

    連笙烏溜溜的眸子望著他，聽得很專注。

    “我被一件事耽擱了，我母親那時還在，也就是你祖母。她是個很強勢的女人，你祖父死后，我襲爵位，地位不穩，很早以前，你祖母就讓我娶了世家方家嫡女，方媛。方媛是凌風和凌楚的母親，我以為自己這一輩子就這樣了，沒沒想到后來遇到了你母親。可惜相遇太晚，我瞞得太過。”

    “母親那時逼我娶斐家的女兒斐宓為妾，我愛慕羽娥，自然不會同意。等我終于得以從城主府脫身，才知道羽娥幾日前遍尋我不到，被她父兄報上了花名冊。”

    斐宓……徐羽娥，連笙突然想到了什么，驚訝地瞪大了眼，“斐宓，是宓貴妃嗎？”

    “是，那時我沒了法子，不愿意失去心愛的女人，便去找斐宓商議，讓她進宮為妃，浣水今后答應幫她做一件事。花名冊上記得是徐家嫡長女，只要她們二人不說，誰也不會發現秀女掉了包。斐宓同意了，我滿心歡喜地將真相告訴羽娥，她可以與斐宓互換身份嫁給我。她失神許久，卻在新婚的前一天離開了浣水。”

    “后來的故事，你都知道了。我后悔了一輩子，對不起你母親，也對不起你。”

    連笙唇微顫，沒有說話。她理解母親的做法，徐羽娥不愿意破壞別人的家庭，默默離開了浣水。但她心里有凌城主，也分外思念家鄉，才會在潁東郁郁而終。

    凌城主說完，眼眶微紅。他年輕時犯了糊涂，以為什么都在自己的掌控之中，老的時候又差點害了自己的女兒。他這一生太過失敗，好在阿笙如今平安回來了，今后他有機會好好補償她。

    晚上連笙將自己母親和凌九耀的過往告訴了易千城，易千城聽她嬌聲軟語說完，配合地點點頭：“嗯，凌城主真不是個好男人。”

    對不起徐羽娥就罷了，不愛何苦娶了方媛，白白耽誤人家。
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