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    乾隆皺眉：“十二叔跟這些人牽扯，為什么呢？”

    沒道理呀！

    傅恒搖頭：“是為了那個藥嗎？”

    要只為了藥，早去莊子里低頭認錯了。必然還是別的什么原因的。

    傅恒思量了片刻就又道：“萬歲爺，有件事不知道是不是奴才多心了。”

    “你說！”

    傅恒就道：“那個已經死了的李冬安，多少跟端柔長公主有些瓜葛。而奴才查問期間，總覺得好似除了奴才的人，還有人盯著這么一伙子人呢。但卻沒有證據……只是似有似無的指向……因此，奴才拿不準?！?

    “你懷疑誰？十六叔？”還是十六叔身后的皇阿瑪？

    傅恒正要說話呢，吳書來在外面稟報：“莊親王來了，求見萬歲爺。有急事！”

    倒是來的快。

    傅恒道：“那奴才回避一下?！?

    “不用！”乾隆道：“莊親王跟履親王不同?！鼻f親王忠于自家皇阿瑪，只要皇阿瑪對自己沒有不滿到要換到自己，十六叔就不會做過火的事，“請十六皇叔進來吧?！?

    君臣見了禮，乾隆摁著十六在凳子上坐了，“咱們叔侄私下里說話，不用那么板正?！?

    十六嘆氣：“奴才今兒來，說的也是家事。想來想去，哪怕事兒丟人，還得告知萬歲爺一聲?！?

    傅恒就知機的要告退，十六擺手，“富察家哪里算是外人？留下一塊聽吧?！?

    乾隆朝傅恒點點頭，傅恒這才不再堅持。就聽十六爺道：“萬歲爺，這事實在是難以啟齒。咱們家自來還從沒出過這樣丟人的事……可事攤上了，咱還得說。端柔那丫頭，丟人呀?！?

    乾隆和傅恒對視了一眼，都了然，是說端柔和那個李冬安有些不大尋常。

    是！自大清以來，公主從沒見過有這樣的。

    十六像是不知道兩人早知道一般，紅著一張臉，“本來接回來就是養病的。身體也養的七七八八了，再加上，端柔額駙那人，說良心話，那不是其他那些混賬行子，我也看了這么些年了，真說不上人家的不好來。我就說，還叫她回去，跟額駙好好過日子。可她是推三阻四，我就想著也難得回來，多住上半年也使得，剛好老娘娘那里也有差遣，那就留著吧。可結果了，下面的人告訴我，端柔跟這個唱戲的不清不楚。您知道的，端柔回來病成那樣，原本伺候的那些人奴才嫌棄不精心，都給打發了。如今端柔身邊的，都是福晉另外挑來的，都是王府的老人了。也幸而有這些老人，要不然，可就是天大的亂子。原本只是查查到底是怎么樣的，事關公主的名節，要真有，總要悄悄處置了的。誰知道，倒是叫奴才查出了一件了不得的大事?！?

    迄今為止，說的這些零零碎碎的東西都是真的。倒不是說十六啰嗦，而是他在說明，他不是無緣無故去查什么事，或者是受了誰的命令來查事的。他摻和進來，是有理由和動機的。而這些理由和動機也都是成立的。

    乾隆親自給倒了一杯茶水過去，“十六叔別急，慢慢說?！?

    “奴才發現，這個李冬安跟端柔接觸，并不只是因為男女私情。好似事為了藥。端柔倒是想的簡單，只以為對方是孝子?？蛇@孝子也沒有給當娘的隨便用藥的道理呀。老娘娘的給的再好也是藥，又不是仙丹，能隨便吃嗎？那也不是個沒見識的人呀！結果一查，竟然找不到此人的家在哪里。只知道平時就在升平署，要是出去，也只去一家紙扎鋪子。那家紙扎鋪子的后墻不高，他從不走正門，總是翻墻而過的。本來，奴才還想著，這鋪子里藏著美嬌娘也不一定，誰知道里面住著個婆子，姓錢。”

    乾隆眼睛一瞇，這就對上了。也跟傅恒查到的基本一致。

    “奴才又順著這條線往下查，發現供應紙張的鋪子一個伙計，隔三差五的就往這鋪子跑。這紙扎的生意沒那么好，基本不見出的生意，那供應紙張的鋪子的伙計總上那邊去是為了什么呢？又查這個鋪子的伙計。誰知道這伙計白日里是個小伙計，夜里換一身行頭，專往八大胡同去。而他進去不多時候，就有龜奴從后門出來，換一身小廝的打扮，去城隍廟那一片轉轉。城隍廟那里有個乞丐窩，里面大大小小住著的討飯的人不少。其中一個人稱貓兒爺的，偶爾會去城外一處林子里換行頭，然后去的地方卻是——履親王府?！?

    乾隆之前在傅恒告知他的時候他就覺得奇怪，十二叔不是受制于人的人呀。若是只為了藥或是所謂的名醫，這么長時間難道連對方的老窩他都摸不到。十六叔能從這點線索摸到他的門上。他難道就沒有辦法反摸回去？

    不！他有這個能力?？蔀槭裁床蛔瞿?？原因不外乎兩個：

    第一，不能做。第二，不想做。

    不能做的原因事人家手里有他的把柄，或者是他有不得不求對方事情。不想做的話，那就壞了，證明十二叔是在跟對方合作。

    那么到底是不能做還是不想做呢？十二叔做事謹慎，唯一的‘不謹慎’只有誤記了錢氏這一件事，要是這么說，他把把柄落到白蓮教手里的可能就不大。再說了，什么樣的把柄能威脅的十二叔為他們所用？除非謀反大事，別的事也威脅不著啊?？墒鍟\反嗎？連個繼承人都沒有，他謀反給誰？所以，這個推測就不成立。

    那就是他不得不求對方？有這個可能！之前是著急用藥了，可隨后應該是察覺到了藥有問題。可已經那樣了，不想叫孩子難受，他還得從對方的手里找藥，然后再向別人求助。另外，他還怕那藥萬一是不好的藥，除對方之外再無解藥。因此，才不得不與之虛與委蛇。

    因此，他就道：“都是兒孫累此身?！?

    十六就有些欲言又止。

    乾隆不解：“難道不是因為孩子的病？”

    十六低聲道：“都知道那孩子身子不好，可奴才從別處得來的消息，好似那孩子的身子……還沒不好到那個程度?！?

    嗯？

    乾隆看傅恒，傅恒搖頭，然后往出走，這是叫人去查了，之前并沒有關注過這一點。

    乾隆沒去管傅恒，只看十六：“十六叔查到的是什么？那孩子好了？”

    要是沒錯，現在應該是好了。老娘娘的醫術還是叫人信的過的。

    于是十六就點頭：“奴才得了的消息便是，那孩子不像是病的那么糟糕?！?

    所以，那所謂的藥之類的都是借口？

    乾隆沒有言語，如此的話，十二叔更沒有理由了呀。他不動聲色，示意十六，“十六叔你繼續往下說?！?

    十六就接著道：“不知道是不是奴才哪里打草驚蛇了。這一路追下來的線索，突然之間，這條線索上的所有人都自殺身亡了。哪里有那么巧的事？奴才覺得這事不尋常，今兒甚至還跑了一趟莊子上，問問端柔可從那個李冬安的嘴里知道別的信息?？蓡杹韱柸?，端柔那笨丫頭別的什么也不知道。奴才突然就覺得事情大概不對，趕緊進宮了。”

    乾隆還是沒言語。那些人死了，倒不是十六叔打草驚蛇了，而是傅恒身邊有十二叔的人。十二叔知道自己要查他，所以這些人都被滅口了。

    什么樣的事能叫其殺人滅口？這么匆忙之下連掩飾都不曾？

    他這么問十六，十六低頭：“這事……只怕除了十二哥沒人說的清?！闭f著就苦笑起來，“萬歲爺當年年紀還小，并不知道康熙朝那些事的詳情。十二哥跟哪個兄弟也不親近，獨來獨往一人，這么多年兄弟，奴才對這個哥哥知道的，少之又少。他想什么，要做什么……沒人猜的出來。”

    當年康熙朝赫赫九龍，哪個不比如今的十六叔有能為，可這么些人，無一與十二叔交好。這是誰的問題呢？一個跟你不好是對方的問題，兩個跟你不好也能是對方的問題，可那么多得兄弟都跟你不好，總不能是大家都有問題吧。

    一定是十二叔這人有大的缺陷才叫人避而遠之的。

    這些年他對此也隱有所覺，就連富察家其實跟十二叔是越走越遠了。

    乾隆心里突然有些害怕，雖然十六叔什么結論都沒給，但卻真在他心里塞了一條滲人的蛇。這條蛇盤踞在那里，雙眼冰涼冷漠，一如十二叔看人的眼神……


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