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    轉(zhuǎn)眼就到了年底，一年國喪期終于過了，蕭條了許久的京城重新繁華熱鬧起來，歌舞升平、紙醉金迷，憋狠了的達官貴人們變著法子的縱情享樂，而皇城之中，頭一等的大事，便是要準備新年的元旦慶典。

    國喪期之后的第一個元旦節(jié)按例都是要大肆操辦的，各藩王封地、邊境那些藩屬國，都會派人前來朝賀納貢、參拜新帝，是真真正正的萬國來朝。

    元旦那日皇帝于奉天殿升御座，接受文武百官和各藩國使臣的朝拜，并賜下賞賜。端坐在御座之上的祝云瑄如今越來越有了帝王的威嚴之勢，至少面上看起來是如此，他的目光緩緩掃過階下眾人，不動聲色地記下每一張陌生的面孔。

    待到傍晚，他還要在隆恩殿內(nèi)設國宴，大宴群臣，以示隆寵。

    那一整日祝云瑄忙得腳不沾地，直到國宴開始前才有了片刻喘息的機會，梁禎過來時他正由太監(jiān)伺候著在更衣，一身正紅色的皮弁服穿在身上，襯得他本就出眾的面龐更顯艷麗。

    梁禎停住腳步，瞇著眼睛在旁看了一陣，旁人眼中的皇帝都是神圣不可侵犯的，他看著這樣的祝云瑄，想到的卻盡是衣裳之下，小皇帝白皙漂亮柔軟的身體。

    祝云瑄并不知道他在想些什么，只隨口問道：“為何今早來朝拜的人當中，還有那高鼻深目的番邦人？”

    他本想叫禮部的人過來問話，只今日一整天都忙得沒有空閑的時候，這會兒見到了梁禎才想起這事，梁禎手眼通天，問禮部還不如問他，便沒有他不知道的事。

    果然梁禎笑了一笑，回答他：“那些都是西邊大陸過來的番邦人，占據(jù)了許多的南洋島國，這次過來大衍，是想借朝賀之名懇求陛下與他們兩國通商。”

    祝云瑄皺眉：“為何禮部未將此事稟報與朕？”

    “他們是前兩日才到的，禮部應該還未來得及將事情上奏，不過那位嚴閣老也是個有本事的，竟能說服那些心高氣傲的番邦人低下頭顱規(guī)規(guī)矩矩地拜見陛下，陛下可是得了個好丈人。”

    嚴士學入了內(nèi)閣，依舊兼任著禮部尚書，如梁禎所言，他確實是個能臣，不過每一回梁禎提起他時，那似笑非笑的語氣，總是讓祝云瑄聽著格外不舒服。

    “這事等禮部報上來后，還是讓內(nèi)閣和戶部去定吧。”祝云瑄輕描淡寫地將話題帶過。

    梁禎只是笑，未再說什么。

    酉時，祝云瑄抵隆恩殿，賜酒群臣，國宴正式開始。

    觥籌交錯、歌舞齊喧，隆恩殿中一時熱鬧非凡，祝云瑄喝得有些多，王公勛貴、文武大臣、外邦來使，輪番與他敬酒，他只能一杯一杯地往肚子里灌，梁禎坐在下首看著，忍不住嘆氣，小皇帝還是太實誠了些，從前那股子叛逆機靈的性子全都丟了，如今越來越像個正正經(jīng)經(jīng)規(guī)規(guī)矩矩的皇帝了。

    除了敬皇帝，眾臣之間亦是推杯換盞熱絡無比，嚴士學身旁便就圍了一圈的人，誰不知道如今這位是新帝身邊炙手可熱的人物，不巴結(jié)他巴結(jié)誰。梁禎的目光從他身上掃過，黯了一黯，便聽一旁有人正也在低聲議論這位嚴閣老。

    “嚴閣老如今可是好不風光，先不說今日這國宴就是他操辦的，等到下個月的會試主考官又是他，那可是陛下登基后的第一批新科進士，以后可就都是他的門生了，當真是羨煞旁人。”

    另有人亦酸溜溜地接話道：“可不是，到底還是他運氣好，偏偏先帝就把他的女兒指給了陛下，我聽人說禮部已經(jīng)開始著手準備陛下大婚的事宜了，怕是過不了兩個月我等就要改口稱他為國丈大人了。”
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