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    宣德殿。

    御座之上，皇帝耷著眼睛，斜倚在一側，保持著同一個姿勢，仿佛入定了一般，群臣吵嚷皆不入他耳。

    大理寺卿正在稟報西都知府柳重諾貪墨軍糧案的審案結果，因為事情牽扯太大，大理寺不敢輕易結案，這便呈到了御前。

    約莫過了一刻鐘，大理寺卿稟報完事情，稍稍抬眼，卻見御座上的皇帝依舊全無反應，像是睡著了，大殿里靜得針落可聞，無一人出聲。

    片刻后，首輔劉崇陽低咳一聲，道：“柳重諾既已認罪畫押，承認他確實扣下了戍北軍征收的稅糧，以致延誤軍機，如今證據俱全，那便依律處置吧。”

    大理寺卿喏喏應下，立于御座左下手的皇太弟祝玖淵抬眸，斜睨向劉崇陽：“首輔大人前幾日不還說這柳重諾恐有通敵叛國之嫌，須嚴加審問，怎么今日就改了主意，竟是要大理寺就此結案了？”

    皇太弟三十出頭，面白有須，目光炯然，一臉福相，與御座上臉頰凹陷、眼下青黑、形容枯槁的那位大不相同，明眼之人都看得出，怕是過不了幾年，上頭那個位置就要易主，只內閣首輔劉崇陽與這位儲君之間向來不對付，從不買他的賬。

    劉崇陽笑了一笑，不以為然道：“大理寺不是已經查過了，通敵叛國之事確屬子虛烏有，這柳重諾想必也沒這個膽子，既如此，何必揪著不放。”

    祝玖淵哂然：“先前一直揪著不放的不是首輔大人你嗎？若非首輔大人之前一直說這事蹊蹺，恐還有內情，這案子早就結了，現下倒是干脆，問都不多問，便要將事情揭過了。”

    “殿下，此案牽連甚廣，老臣也不過是想謹慎一些，又何錯之有？”

    祝玖淵輕蔑道：“首輔大人前后態度變化如此之大，怨不得叫人多想。”

    劉崇陽不大的眼睛里閃著精光：“老臣不明白殿下的意思，還請殿下莫要冤枉了老臣。”

    祝玖淵不再理他，冷眼瞧向那位大理寺卿：“當真都查清楚了？”

    大理寺卿低下腦袋，額頭上隱有冷汗冒出：“……查清楚了，臣等已將方方面面都核查過，確實沒有任何跡象表明這柳重諾與北夷有染，私扣軍糧一事，當屬他心術不正，起了貪念，并無旁的內情。”

    祝玖淵的目光在大理寺卿與劉崇陽之間來回掃，一聲冷哼。

    劉崇陽老神在在，并不在意這位儲君殿下對自己的冷嘲熱諷。

    “行了，都別吵了，朕頭疼得緊，”皇帝終于開口，打斷二人之間的爭論，渾濁的雙眼緩緩掃過階下眾人，直接下了定論，“就按劉卿說的辦吧，參與貪墨案的西都地方官員俱按律處置，涉案兵部、戶部官員，以失察之罪論處，此次戍北軍戰敗，雖因糧草不濟、軍機貽誤所致，承國公亦有指揮不力之責，就罰俸三年，令其總結教訓，留待日后戴罪立功吧。”

    皇帝幾句話，便將戍北軍戰敗的原因定了性，率軍的將領只罰俸三年，掉腦袋的卻是旁的人，事情聽起來不免荒謬，但在場之人都清楚得很，大衍如今能打仗的武將一個巴掌就數得過來，定國公在南邊疲于周旋壓制那些匪軍調動不得，除了蕭讓禮父子，竟是再沒人能指揮得動那支戍北軍，當真要問了蕭讓禮的罪，怕是不出一年，北夷人就得打到圣京來。

    誰都不是傻子，皇帝雖然鎮日忙著修仙，也當真沒有蠢到不知曉他坐下龍椅，究竟是靠誰人才能勉強坐得安穩。

    事情處置完了，皇帝不再給群臣煩著自己的機會，打著哈欠揮揮手，宣布退朝。
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