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    王媒婆前來提親的女方是衡陽城的呂員外，他家有個年方十五的小姐。

    據說長得是人物標志，還斷文識字，女紅也是一絕。

    呂家在衡陽城是開米行的，因此頗有些家產的。

    可是如今他急需二百兩銀子周轉，因此看中了劉家豐厚的實力。

    原來他家小舅子是漕運總督下面一名押運官，油水頗豐，借著這層關系，呂家賺得盆滿缽滿。

    可是想不到，最近總督貪贓事發，結果連累到他小舅子：

    人在獄中每日受苦不說，還得湊五千兩銀子，才能免牢獄之災。

    呂員外自然要救小舅子，所以把家私全部典當，可是還缺二百兩銀子，若是過了時辰，小舅子命都不保。

    最要命的是小舅子的小妾，提前得知消息卷了細軟與一行商私奔去了，只留下兩個孤苦無依的孩子與一對老人。

    而押運官當然一年四季不回家的，他在外面吃香喝辣的，無比快活，小妾耐不住寂寞也是情有可原。

    結果大部分錢還是呂員外這個姐夫賠，誰叫他也撈了無數外快呢，于是便央求那王媒婆去做個媒。

    在他想來，劉莊主名聲在外，只有一個獨子寶貝得不得了。

    王媒婆常年在外跑，自然聽到消息無數，比那呂員外靈通得多了。

    她面現難色道：“劉家的家底早掏空了，劉家生了第五個才得這個寶貝疙瘩，所以寵得太過了?！?

    呂員外笑道：“劉家二老很厲害啊，不是還有四個女兒啊?！?

    王媒婆變色道：“這四個女兒前世也不和作了什么孽，投胎在劉家，就是來還債的?！?

    呂員外面色也變了，他只以為劉莊主能解他于危難之間，卻想不到還有內情。

    王媒婆嘆口氣道：“若是十年前，莫說是二百兩銀子，就是二千兩也掏得出，可是如今被那敗家小子連累，不知賠了多少銀子，家產也典光了?！?

    呂員外面色也變了，若是這樣，他就將女兒推入火坑里了。

    他家女兒呂湘蓮正在門口偷聽，聽了王媒婆的話沖出來道：“爹，女兒不想嫁個浪蕩子，寧愿終身不嫁?！?

    呂員外雙手一攤道：“爹也沒辦法，你舅舅如今還在牢里等我搶救，我不出手，他只有死路一條?！?

    呂湘蓮大哭著掩面而去，她想不到自己這么命苦，竟然要嫁個浪蕩子。

    王媒婆話說到如此份上，也沒有打消呂員外念頭，只有圖窮見匕了。

    她奸笑一聲道：“自古道哪有將生意往外推的理，我若不接單，你自會去找李媒婆、張媒婆?！?

    “你如今是吃了秤砣鐵了心，該講的話我全講了，我老婆子就舍了這張老臉上門一趟?！?

    說到這兒，她停住了口，看著呂員外。

    呂員外道：“婆婆，勞你費心了，謝媒禮決不會少你的?！?

    王媒婆笑道：“我先得將話挑明了，這聘禮有講究的，我吃謝媒禮也是按道上規矩，否則沒人來找我做媒，等于砸我招牌?！?

    呂員外笑道：“這個好說，到時我呂某決不會賴帳的?！?
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