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    劉閑的近三十萬大軍在冀州只休整了一晚，便立刻開拔馳往渤海。

    另一邊，曹操在付出不小的代價之后退回渤海，路上匯合了夏侯淵的軍隊，抵達渤海城外，又匯合了夏侯惇的十萬大軍。

    一番大戰下來，毫無所獲，反而損失不小，曹軍士氣顯得有些低落。

    就在曹操與部下商議接下來的行動的時候，斥候突然傳來急報，劉閑率領的三十萬大軍正朝渤海殺來了。

    曹操等人吃了一驚，荀彧立刻抱拳道：“主公，敵軍氣勢正盛，我軍卻士氣低落，且雙方兵力對比已經逆轉了過來，此時不宜與對手交鋒，

    該當即刻后退至清河郡，先穩住陣腳，再作打算。”

    曹軍猛攻冀州無果，而在這幾天的攻防大戰中，傷亡了超過五萬人馬，所以當前曹軍兵力不到三十五萬，而劉閑的三十萬大軍加上守衛渤海的十萬之眾，總兵力已經有四十萬之多。

    所以荀彧會說雙方兵力對比已經逆轉了。

    曹操顯得有些郁悶的樣子，但他也明白荀彧所言都是實情，以目前的狀態，如果在渤海城下與對手決戰，對于己方來說實在非常不利。

    稍作思忖，道：“即刻傳令，大軍退往清河郡，匯合清河十萬守軍堅守。同時傳令兗州，即刻調兵十萬增援清河，不得有誤。”

    劉閑率領三十萬人馬還未抵達渤海，就接到了曹軍退往清河的消息，當即揮軍轉向直驅清河，同時下令渤海郡分出六萬人馬助戰，并且以飛鴿傳書通知鞠義，令其按計劃行事！

    曹操退到清河，匯合了守衛清河的十萬人馬，大軍士氣恢復了很多。

    不久接到斥候急報，劉閑率領的三十六萬人馬已經抵達清河北邊十余里外的石魚鎮了。

    曹操當即領著眾人登上北城門樓眺望北方，在狂風急雨之中只見一支大軍正穿過朦朧的雨霧直朝這邊開來。

    這樣的景象，讓人感覺生出一種莫名的敬畏情緒來。

    不久，就看見那支大軍抵達了城外不遠，開始迅速安營扎寨。

    夏侯惇朝曹操抱拳道：“主公，末將率軍突襲他們，定可打他們一個措手不及！”

    曹操呵呵一笑，道：“元讓驍勇，不過敵軍騎兵顯然有備，此時并非出擊的時機！”頓了頓，笑道：“我們不必著急！等援軍來到之后，便可發動反擊了！”
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