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    從長春宮回來，弘歷仍然余怒未消。

    “說朕喜歡那個女人，不，不可能！朕才不會喜歡她！”需要他處理的奏折一大堆，他卻半個字也看不進去，咬牙切齒的在養心殿內來來回回地走，“朕富有海內，什么樣的女人得不到，美麗如慧貴妃，賢惠如嫻貴妃，才華洋溢如純妃……”

    他將身邊宮妃一個個細數過去，終于說服了自己——不是自己眼瞎，是皇后的眼睛出了毛病。

    不，分明是被那鬼丫頭給蠱惑了，這才迷了心竅，分不清南北東西！

    “皇上。”李玉的聲音打斷他的思緒，“富察侍衛來了。”

    弘歷睜開眼，深吸一口氣：“傳他進來。”

    傅恒入內行禮：“奴才恭請皇上圣安。”

    “傅恒。”弘歷坐在椅內，居高臨下看他，“朕一直將你留在身邊，是為了多多磨礪，如今你已能獨當一面，成婚之后，你就去戶部任職，任戶部右侍郎。”

    傅恒聞言一愣：“皇上，奴才年紀尚輕，突然擔此高位，恐怕……”

    弘歷擺擺手，止了他接下來的話：“傅恒，朕對你的希望，絕不止于一個戶部，朕知道，你的志向也不在于此！但你要記住，千里之行始于足下，你要建功立業，就得先證明給所有人看，朕的眼光沒有錯！戶部，便是你的起點！”

    他話已經說到這個地步，傅恒再難拒絕，拜倒在地道：“奴才叩謝皇上隆恩！”

    公事罷，弘歷猶豫了一下，終是忍不住過問起對方的私事：“對了，婚禮籌備的如何？”

    “正在籌備。”傅恒面無表情，似在討論別人的私事。

    望著他木然的面孔，弘歷淡淡道：“金榜題名，洞房花燭，都是人生樂事，可今日朕讓你任了實差，又賜你美嬌娘，你的臉上，為何沒有絲毫喜色！”

    “皇上的恩典，奴才永世不忘。”雖不忘，卻也不喜，傅恒臉上仍不見半點喜色，無喜無悲如一根失了水的朽木。

    弘歷忽然生起氣來，因為同樣的表情，他還在另外一個人臉上看過，兩張面孔在他眼中重合在一塊，弘歷忍不住重重捶了一下桌，怒道：“滾出去！”

    待到傅恒退下，弘歷的心情仍然沒有回復過來。

    在養心殿內來來回回踱了許久，他忽然停下腳步，轉頭對李玉道：“擺駕，朕要出去走走！”

    數九后，紫禁城天氣寒冷，東西六宮的宮殿各有暖閣，地面下鋪砌火道，秋季時要清理炭道，燒炕處的宮人們正為此忙忙碌碌。

    李玉原以為弘歷所謂的出去轉轉，是去御花園，去后宮嬪妃處轉轉，豈料他轉著轉著，竟轉到了殿外地龍旁，燒炕處正在此作業，一名太監從地洞鉆進去，手一伸，魏瓔珞忙將清理用具遞給對方，對方接過，繼續清理沉積炭灰的地龍，灰塵滾滾，魏瓔珞在灰塵中咳嗽不止。

    弘歷在一旁看了半晌，終于忍不住走了出來，沉聲道：“燒炕處的人都死絕了嗎？”

    一見是他，燒炕處太監們忙朝他跪下，還在洞里的人也都匆忙爬出來，場面一時有些亂哄哄的。

    魏瓔珞也跪在里頭，除她之外，還另有幾個辛者庫宮人，蓋因每年這個時節都得清理炭道，燒炕處二十五名太監忙不過來，常要辛者庫撥人。

    李玉順著弘歷的目光看來，見是她，心里立馬明白了過來，裝作驚訝道：“哎呀，怎么是你呀，辛者庫好歹派個太監來干活，怎么讓個姑娘家來了？”

    魏瓔珞垂著頭不說話，差事是袁春望安排給她的，因有他的提前打點，所以活兒很輕松，只負責遞遞清理工具，其余時間都在歇著，比在辛者庫清閑了許多，手上的傷也快要養好了。

    一雙明黃色靴子慢慢踱到她面前，弘歷的聲音自她頭頂傳來，淡淡道：“你在辛者庫這么久，不想回長春宮？”

    因在他這里吃多了苦頭，魏瓔珞回得小心翼翼：“奴才犯錯，不敢奢望。”

    她的小心翼翼，卻換來了弘歷的不悅，他也不知自己心里在惱什么，只是冷下臉道：“你可以來求朕！”
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