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    書吏挺年輕，看著只有二十來歲的模樣，一來到郊外的草棚，便讓衙役敲響銅鑼，把災民們都引出來。

    等災民全都出來后，書吏拿出一卷文書，大聲念起來，可他念的是官方的雅言，很多災民都聽不懂，紛紛問著書吏：“大人，您這念的是啥？”

    書吏頓了頓，用白話把文書上的內容又說了一遍：“朝廷開恩，知府大人受命開倉賑災，凡是受災的災民，從明天起，皆可憑借戶籍，到城門口領取糧食、御寒的衣物。”

    災民們聽到這話，呆愣一會兒，歡呼出聲，他們終于等到官府開倉賑災了。

    不過，有一些災民在逃荒的路上把戶籍弄丟了，此時很是忐忑，問那名書吏：“大人，要是……要是沒有戶籍，能領取糧食衣物嗎？”

    書吏搖頭：“不可，沒有戶籍者，皆是流民，不在官府賑災之列。”

    那些弄丟戶籍的災民聽到這話，立時痛哭出聲：“誒喲，官府這是要逼死我們啊，我們好不容易盼到官府賑災，咋就不救我們？憑什么不救我們？！”

    弄丟戶籍的災民不少，見官府賑災卻沒有他們的份，全都不干了，哭著要那名書吏給個說法。

    書吏哪見過這等陣仗，嚇得腳軟，那隊守兵急忙圍住他，長槍對著災民，呵斥道：“全部后退，敢鬧事者，格殺勿論！”

    災民們都是普通的老百姓，骨子里很是懼怕官兵，一看見那些晃眼的長槍，全都嚇得不敢再往前，只抹著眼淚痛哭。

    這位書吏的為人不錯，見災民們哭得這么凄慘，便給他們透露一個消息：“你們的難處知府大人都知道，知府大人跟同知大人正在商量著，沒有戶籍的人家，只要找相熟的人聯名作保，確定不是逃奴，不是逃犯者，皆可用銀錢上新戶籍。”

    災民們聞言，眼睛亮了亮，可聽到要銀錢上戶籍，臉色再次愁苦起來：“大人，要多少銀錢才能上新戶籍？我們一路逃荒，身上可是分文不剩。”

    即使先前有銀錢，也早就拿去買了糧食水鹽，還有御寒的衣物，如今還有余錢的人家，屈指可數。

    書吏道：“幾位大人們還在商量階段，具體要多少銀錢才能上新戶籍，我也不知道。”
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