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    下了一場(chǎng)雨,第二天京城倒是涼快了些，趙宴平與孟昭父子倆一起騎匹馬，朝皇城去了。

    皇城乃京城重地,百姓無(wú)事不可來(lái)此逗留，若有大冤情,可過(guò)來(lái)敲響登聞鼓,然后挨過(guò)二十大板后才可面圣訴冤，就算成功面圣,如果所謂的冤情只是雞毛蒜皮的小事，訴冤的百姓仍然要承受更嚴(yán)厲的責(zé)罰。

    因此，百姓們沒(méi)事不會(huì)過(guò)來(lái)，守在皇城外的侍衛(wèi)們也不是吃素的。

    今日距離皇城正門(mén)百步之外,卻是站了一個(gè)四旬左右的婦人，還有一對(duì)兒年輕的夫妻,三人均穿綢緞衣裳，只是看著有些陳舊了。

    凡是路過(guò)此地的官員,都會(huì)看上兩眼。

    三人不安地低下頭，等官員們過(guò)去了，他們?cè)偬ь^。

    趙宴平、孟昭父子騎馬靠近了,身后還有一些官員，或是騎馬，或是乘車(chē),或是步行。

    看見(jiàn)孟昭，婦人眼睛一亮,朝女兒、女婿使個(gè)眼色，突然就撲到了孟昭馬前，跪下去道：“昭哥兒啊,娘對(duì)不起你，這么多年明明知道你在趙家卻不曾前來(lái)相認(rèn)，可娘也是沒(méi)辦法啊，咱們家家境不好，你跟著趙大人能享榮華富貴，娘若認(rèn)了你，你就要回家跟我們一起吃苦，與其那樣，娘寧可你一直待在趙家，無(wú)憂無(wú)慮地做你的探花郎，嗚嗚嗚……”

    婦人一邊哭，一邊拿帕子抹眼睛，兩個(gè)眼圈紅紅的，豆大的眼淚不停往下掉。

    孟昭坐在馬上，神色不變，一雙手卻攥緊了韁繩。

    前后的官員聽(tīng)到婦人的話，漸漸都停了下來(lái)，好奇地打量那婦人。

    趙宴平先跳下馬，孟昭見(jiàn)了，這才跟著下了馬。

    “這位太太請(qǐng)起，有話咱們好好說(shuō)。”趙宴平面無(wú)表情地對(duì)那婦人道。

    婦人在女兒女婿的攙扶下站了起來(lái)，淚眼模糊地先朝趙宴平福禮：“稟大人，民婦姓鄒，乃昌盛街玉匣記東家王遇安之妻，昭哥兒正是我們王家的庶長(zhǎng)子，當(dāng)年因?yàn)槲业氖韬隽髀涞搅送饷妗Ｎ依榈漳福静幌虢o昭哥兒添麻煩，可這兩年家里生意不好，昭哥兒他爹欠了一屁股的債，被債主抓走了，債主說(shuō)，如果今日天黑之前我們交不出一千兩銀子，就讓我們?nèi)ナ帐覍?shí)在沒(méi)辦法，只能來(lái)求昭哥兒。”

    說(shuō)完，鄒氏又拿帕子抹了抹眼睛。

    趙宴平看眼孟昭，對(duì)鄒氏道：“夫人若不想哭，不必用辣椒水熏眼，稍有不慎可導(dǎo)致雙目失明。”

    鄒氏臉色大變，一邊將帕子縮回袖子里一邊慌張地道：“沒(méi)啊，大人您誤會(huì)了，我，我……昭哥兒啊，你救救你爹吧，娘真是沒(méi)有其他辦法了才來(lái)找你的啊！”自知帕子一事瞞不過(guò)趙宴平，鄒氏重新跪到孟昭面前，嚎啕大哭起來(lái)。

    孟昭臉色發(fā)白。

    如果鄒氏只說(shuō)他是王家的孩子，他不會(huì)立即相信，但鄒氏說(shuō)他是庶長(zhǎng)子，如此具體……

    “你有什么證據(jù)證明昭哥兒是王家的子嗣？”趙宴平打斷鄒氏的哭聲，直接問(wèn)道。

    鄒氏當(dāng)然有證據(jù)，看著孟昭道：“昭哥兒后背靠近左邊肩胛骨的位置有塊兒棗狀的胎記，昭哥兒出生不久被送到了靈山寺下，他生母看著他被一對(duì)兒老農(nóng)抱走才回來(lái)的，后來(lái)我去找老農(nóng)打聽(tīng)，得知昭哥兒被江南水繡的女東家也就是趙夫人抱走了，這些都不算，您見(jiàn)見(jiàn)我丈夫，就知道他們倆是貨真價(jià)實(shí)的父子，眉眼臉龐都一模一樣！”

    趙宴平暗暗握拳。

    孟昭背后確實(shí)有那么一塊兒胎記，孟昭從小由春竹照顧，這么多年家里能近身伺候孟昭的都是老人、忠仆，沒(méi)事絕不會(huì)對(duì)外提及主子的隱秘，鄒氏竟然能說(shuō)出來(lái)，就算她提前與靈山寺下的兩個(gè)老農(nóng)打聽(tīng)過(guò)，還有孟昭與王遇安的容貌……

    注意到周?chē)目纯驮絹?lái)越多，趙宴平肅容對(duì)鄒氏道：“口說(shuō)無(wú)憑，你先回去，待本官查證過(guò)后，你我兩家再議此事。”

    鄒氏哭道：“大人，這是千真萬(wàn)確的啊，您是朝廷命官也是皇親國(guó)戚，民婦怎敢欺瞞您？民婦知道您與趙夫人辛辛苦苦將昭哥兒拉扯大不容易，但血濃于水，打斷骨頭連著筋兒，您不想替昭哥兒還債可以，可您不能阻攔昭哥兒救他父親吧？您要查就查，先讓昭哥兒隨臣婦走一趟吧，勸債主那邊再通融幾日，不然昭哥兒他爹若死在今日，父子倆就再也沒(méi)有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)了！”
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