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    這家的宴會，那家的雅集，以前都是爭著把帖子送到永平侯府的，現如今卻連個人影也見不著了。

    明蘭倒還是自自在在的，成天擱家里帶著孩子，淑蘭和其余幾個姐妹登門的次數明顯多了，每次來還都帶著孩子。

    搞得徐章想和明蘭有點二人世界，都得等到晚上，言哥兒都睡著了才行。

    到了十一月中旬，徐章的父母帶著弟弟妹妹們也來了東京，帶著大包小包的東西住進了侯府，今年已經決定了，要在東京侯府里頭過年。

    眼瞅著年關將近，妹妹明月的家書終于是到了，可喜的是，妹夫公務繁忙，沒法脫身，明月又剛剛壞了孩子，胎像雖然穩了，可這大冬天里頭，天寒地凍的，北邊還落著雪，實在是不方便，沒法兒回東京來和家人團聚。

    女兒和女婿沒能回來，洪氏還接連郁悶了好幾天。

    朝廷方面，徐章所奏的《治軍十疏》，早在十一月的時候就在驍勝軍和步斗軍之中率先推行。

    可惜推行的卻并非全班，其中有關將校的限制，都被去了，只留下那幾條針對底下軍士們的法子。

    好在去了一半也是推行。

    短短半月功夫，驍勝軍和步斗軍便有將近兩成的人被裁了下來，在加上缺額，這兩支禁軍之中的中軍，最多的也只剩下六成半的人馬了。

    至于曹家那邊，暫時還沒什么動靜，徐章卻不敢放松警惕，還是叫人一直留意著。

    倒是青山商會那邊，因著這幾年賺了靠著海貿和船廠賺了不少，沒成想卻被人給盯上了，近幾次招募人手下南洋去的海船，接連都折損了。半點消息也沒見帶回來。

    后頭一路打探，才知道是被海盜給劫了，人員的損失倒不算大，可贖回這些人的贖金，卻著實不低。

    而且海盜們要的還都是黃金，不是白銀，也不是銅錢。

    年前最后一次大朝會。

    百官齊聚，曹太后和皇帝趙宗祥也一個沒缺。

    “有事啟奏，無事退朝！”玉階上，中年太監那獨特而又洪亮的嗓音箱變整個大殿。

    “老臣有事啟奏！”英國公率先站了出手，“老臣年老體衰，氣力耐力盡皆大不如前，老臣懇請陛下，懇請太后，許老臣歸家榮養！”

    小皇帝自然還是個擺設，可一個十五六歲小孩子，終究還是說上幾句話。

    君臣間巴拉巴拉你挽留我拒絕了幾句，最后還是沒能改變拮據。太后念英國公年事已高，同意了他的奏請。

    同時，英國公手中的兵權也得交出去。

    一場席卷小半個朝堂的風波，自這次大朝會就開始了。


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