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    聽到這話，許貞眼睛一亮，繼續(xù)說道：“陛下憂心百姓，是朝廷之福，是天下之福！”

    許貞不是那等只知道死讀書的迂腐書生，偶爾拍下馬屁這類的事情，也是能做出來的。

    小皇帝卻臉上卻并未有半點笑容露出，極為顯眼的愁緒仍舊掛在眉宇間，搖了搖頭，小皇帝道：“這話可不是朕說的，是永平侯說的。”

    說著小皇帝忽然抬眼看著許貞，問道：“許詩讀，對于陜西的戰(zhàn)事，不知侍讀有何見解？”

    迎著小皇帝那殷切的目光，許貞知道這事并非三言兩語便能輕易糊弄過去的，好在對于西北戰(zhàn)事許貞也早有關(guān)注，軍報邸報更是從來都不落下，而且和徐章待在一塊兒久了，受徐章的影響，對于西北的情況，許貞有著自己的一份見解。

    再加上先前顧二尚未離京之時，幾人私底下便時常相聚，吃酒閑聊時，說的也多是關(guān)于西北的戰(zhàn)事。

    “啟稟陛下，正如今日韓大相公所言，西北之戰(zhàn)，并非一朝一夕之戰(zhàn)，而是我朝和西夏國力之間的較量，西夏雖小，可兵鋒之盛，于諸國之中都可名列前茅，孰勝孰負，實在是不好說！”

    尤其是昨天傍晚時分送達東京的那份八百里加急的軍報，環(huán)慶二州失守陷落，守軍退居寧州，西夏大軍攜大勝之勢，朝廷援軍又遲遲未曾抵達，勝負如何，確實不大好說。

    許貞心里頭清楚，以雙方的兵力和戰(zhàn)力來說，西夏明顯更占優(yōu)勢，可若是論起弓弩器械等裝備的精良，卻還是宋軍要更勝一籌。

    況且宋軍處于守勢，若是將堅壁清野政策執(zhí)行到底，據(jù)堅城而守，不出城和西夏騎兵野戰(zhàn)的話，還是有一定優(yōu)勢的。

    “西夏的兵馬當真這么厲害？”小皇帝有些不敢相信：“朕記得西軍可是以戰(zhàn)力強橫聞名禁軍的，便是在八十萬禁軍之中也排在前列。”

    中央禁軍常年駐扎在京畿之地，而西軍卻常年駐扎在西北邊境之地，和西夏吐蕃多有摩擦，戰(zhàn)力自然強橫。

    許貞卻道：“若是十年前的西軍，確實戰(zhàn)力強橫，不懼西夏大軍，可這十余年的太平，難免會將西軍的銳氣磨去許多，而且西夏占據(jù)河套，北接西域諸國，戰(zhàn)事頻發(fā)，軍隊得到戰(zhàn)事的磨礪，戰(zhàn)力自然要強上一些，而且河套平原有千里牧場，生產(chǎn)上等的馬駒，西夏也因此組建起大量的騎兵，尤其是西夏的鐵鷂子，更是名動西北，令人聞風喪膽，不敢與之立敵。”

    “騎兵？”小皇帝眸光微閃，眼中閃爍著某種奇異的光，又是遺憾又是企盼的道：“什么時候咱們也能有這般強橫的騎兵？”

    得益于當初那場平定兗王叛亂的大戰(zhàn)，小皇帝對于神武軍那足以開山劈石的火炮和轟天雷記憶尤為深刻，小皇帝記得當初徐章給他講課的時候就曾經(jīng)說過，火炮和轟天雷雖然犀利，可也不是萬能的，也有著他們的短板。

    就比如在平坦開闊、一望無際的草原之上，面對來去如風的騎兵，火炮和轟天雷的殺傷力就會大打折扣，而且還很容易被騎兵穿插擊破，成為敵人的活靶子。

    想要對付騎兵，光靠火炮和轟天雷是萬萬不夠的。

    許貞道：“我朝疆域雖然遼闊，可適合養(yǎng)馬的草場卻寥寥無幾，而且戰(zhàn)馬對于品種的要求極高，想要組建一支能與鐵鷂子媲美的騎兵，以朝廷現(xiàn)在的實力，怕是力有未逮。”

    說著許貞話音一頓，看到了小皇帝那雙因為失望而變得黯淡了幾分的眸子，話音一轉(zhuǎn)說道：“現(xiàn)在不行，可等將來陛下親政之后，或能夠?qū)崿F(xiàn)此事！”
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