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    又數日，船隊駛入淮陰地界。

    孫平寇跟變了個人似的，打起了十二分的精神，每天夜里安排三幫人巡邏，他自己也成了晝伏夜出的夜貓子。

    水賊襲擾過往船只，多數都在夜晚，趁著夜黑風高，四下一片漆黑，目難視物的時候，乘坐小船，或是直接自水下泅水，悄無聲息的接近目標船只，乘人不備之時，突然暴起，大肆殺戮。

    白天有明蘭坐鎮，而且視野清晰，眾人精神都頗為高昂，孫平寇并不擔心。

    但一到晚上，尤其是深夜，或是凌晨，或是天明時分，這幾個時間段里，人是最容易困倦的時候，也是最容易松懈，警惕性最低的時候。

    孫平寇的心始終未曾放下過，因為船上除了有盛老太太這個昔日的主家，還有明蘭這個未來的徐夫人。

    徐章在家雖然行五，但現如今徐家已經分家，徐章便是徐家三房的長子，日后明蘭便是徐章的大娘子。

    河面之上水波粼粼，夜空之中明月高懸，皎潔月華灑落，為世間帶來些許微弱光明。

    孫平寇站在頂層甲板之上，扶著腰間長刀刀柄，面容冷峻，心中卻不敢有一絲松懈，冷靜而沉著的注視著四周的情形。

    已入淮陰地界，雖然還沒有收到漕幫的信號，但那伙水賊還是隨時都有可能出現，盡管已經做好了準備，可孫平寇還是不敢放下警惕。

    另外一邊，山道之上，五六堆篝火驅散了四近的黑暗，也驅散了秋日夜晚的寒涼，篝火旁站的是人，人后邊是羅列整齊的帳篷，帳篷外頭才是捆在大樹旁的馬兒。

    “五爺，照咱們的速度來看，此時應該已經過了宿州，到了泗州地界！”

    盡管有皎潔如華的月光灑落，但夜里還是很難辨認四下地形，確認自己方位。

    進入淮南地界之后，王破敵就已經被徐章打發走了，拿著徐章的印信，前往各州縣協助當地衙門整合兵力，督促各縣警戒守城事宜，每日派出游騎哨探，巡視四周，防止賊人突然北上襲擊。

    同時也是為了整合各州指揮營的兵力，籌備接下來的反攻。

    而徐章因為惦記著明蘭和盛老太太的安危，還是決定帶著親衛一路快馬加鞭，追上去看看情況。

    “穿過泗州便是彭澤湖，老太太和六姑娘他們應該也差不多快到彭澤了。”說話的是親衛中的小隊長，王破敵不在，他便只能挑起擔子來。

    徐章點頭，道：“兄弟們，吃飽了就趕緊休息，明日天一亮，咱們就出發！”

    徐章沒有說具體的時辰，但親衛們卻都能感受到徐章話語間的迫切。

    若是遠在東京也就罷了，徐章縱使是擔心，也不會如此寢食難安，可如今明蘭和老太太的船隊就在前頭，徐章就再也坐不住了。

    喧囂過后，夜晚再度恢復到寧靜之中。

    不遠處的山林之間，蟲鳴鳥叫不絕于耳，這個小小的營地之間，卻安靜的落針可聞。

    火焰升騰，干枯的樹枝枯柴被燒的劈啪作響。

    沒有人說話，各自都在吃著手中的干糧，佐著剛剛出爐的烤兔肉，以及水囊中裝著的劣酒。
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