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    只要不是重大戰爭，或者嚴重的饑荒、災害、瘟疫，諸夏人口會自然增長。

    即便如此，要是極限所需，楚國可征召出一百萬軍隊。

    皇帝執意要伐齊國，項他更是為此難過。

    要是亞父還在，必定會全力阻止項羽做出沖動之事，可惜亞父不在了，要勸諫、阻止項羽，很難！

    但就算再難，項他也得竭盡全力阻止項羽，他不忘亞父重托，必須為項家負責、為楚國負責。

    散朝后，項羽來到寢宮看望虞姬。

    此時的虞姬，臉色蒼白，身體虛弱，項羽痛在心里。

    “虞姬，劉邦膽敢派人行刺你，我絕不放過劉邦，我已在朝會上宣布，秋收后率五十萬兵馬御駕親征。”

    虞姬擔心道：“若是暴秦趁機來攻，如之奈何？”

    項羽道：“大楚五百余萬之眾，可征召八十萬人。五十萬滅齊，三十萬在西邊防備暴秦，已經足夠了。”

    虞姬道：“真要是這樣，暴秦可就坐收漁翁之利了。”

    項羽道：“我北上滅齊后，把齊國土地納入楚國，楚國只會更強大。”

    就算項羽再信心滿滿，虞姬都不免擔心。

    第二天，章邯再次來到某客棧，把寫好的書信交給卓評、甘重，這是給皇帝的信。

    不久后，在黔中郡操練士卒的龍且、彭越接到項羽的命令，攻秦計劃取消，三個月后率軍北上彭城，隨項羽一同北伐齊國。

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    秦國，咸陽。

    七月初，朝會。

    那高高在上的大業皇帝，臉有喜色。

    “本次朝會，由丞相公布三件喜事。”

    陳平出列，面向眾臣說話。

    “這第一件喜事，是關中豐收。今年夏收，關中糧食收成比以往正常年份增加兩成。”

    這的確是喜事，眾臣為之歡喜。

    陳平繼續道：“這第二件喜事，是楚國偽皇帝項羽，有可能會親征伐齊。”

    乍聽到這個消息，眾臣十分意外，項羽為什么會攻齊國呢？

    項羽準備討伐齊國，這是公開的消息，如果是正常消息傳播，還沒傳到關中，目前只傳到了潁川郡、三川郡，是章邯那邊送來消息，皇帝先得到的情報。

    陳平道：“劉邦此人可惡至極，派人刺殺楚國皇后虞妙弋，卻企圖嫁禍給大秦，讓楚國跟大秦死拼，他好坐收漁翁之利。幸好被楚國識破，項羽要找劉邦算賬，準備親率五十萬大軍伐齊。”

    眾臣一聽，更是大喜。

    陳烈道：“劉邦如意算盤落空了，嫁禍不成反倒深受其害。楚國跟齊國火拼，對我們非常有利。”

    中尉佟威道：“楚國攻齊，大秦可坐收漁人之利。”

    郎中令韓談道：“項羽親率大軍攻齊，楚國西邊必定兵力空虛，是我們伐楚好機會。”

    王元出列道：“項羽要滅齊，最少需要四五十萬大軍，又得防備大秦趁機進攻，必然要征召全部男丁從軍。無論最后交戰結果如何，都必定勞民傷財，元氣大傷。”

    駱甲道：“陛下，待項羽攻齊后，臣愿率軍伐楚。”

    孟通出列道：“陛下，臣也愿率軍伐楚。”

    陸續有多名武將出列請戰。

    子嬰沒有立即回應，向陳平道：“丞相認為如何？”

    陳平道：“回稟陛下，項羽率軍攻齊，對楚國本身非常不利。項羽雖是昏君，楚國還不乏忠臣、能臣，必定會勸諫項羽取消攻齊。項羽最終是否會攻楚，還是未知之數。”

    子嬰道：“丞相高見啊！就算項羽率軍攻齊，我們也要等到齊楚兩國交戰正酣時，才是最佳出兵時機，何況項羽還未出兵。若項羽真的出兵伐齊，再做計較。”

    鐘平問道：“陛下，這第三件喜事是什么？”

    陳平面向眾人，繼續道：“鄒離出使西域，已經成功說服月氏國跟大秦結盟。”

    在月氏國時，鄒離寫好工作報告，派人趕回羌國，這是快馬傳遞消息，半途在羌國的秦軍駐地都有換馬，趕到羌王所在地后，楊喜再派快馬傳遞消息回關中。

    在兩天前，子嬰接到了鄒離的報告。

    至于月氏國的鐵木爾，還需大半個月才能來到咸陽。

    這的確是一件喜事。

    鐘平道：“陛下，月氏不敵匈奴，何況大秦與西域相隔數千里，傳遞一次消息耗時甚久，難以相互配合作戰。臣還是認為，不必過于耗費國力經略西邊，可先對匈奴采取守勢，先滅六國再與匈奴決戰。”

    陳烈道：“臣附議！”

    奉常曾奎、宗正潘延年同樣附議。

    除了這四個人外，也還有其他人的意見偏向于鐘平，只是沒有出言附議而已。

    對于有不同政見，子嬰沒有因此生氣，他沒有直接回應，交給臣子去解決即可。

    陳平反駁道：“經略西域，是陛下定下的國策，不容更改。大秦第二次滅六國，不是三年兩載能完成，要是有盟國牽制匈奴，在兵事上對大秦有利。更何況，大秦還可以跟西域諸國通商，帶來財貨收入，我們可把鋼刀賣給月氏國、大宛國，讓月氏軍隊更強大，更好打擊匈奴，我們又可賺錢，一舉兩得。”

    右丞相之言，臣子們低聲商議起來。

    經過丞相這般解釋，大多數都覺得，經略西域的確很有必要性。

    子嬰又再說，月氏國使者即將抵達大秦，由典客蘇術接待使者，讓他們見識大秦的強大。

    他再道：“羌國已臣服于大秦，我們可派出專門人員到羌國，教導羌人學習大秦文字、語言、禮儀，在羌國全面推廣大秦錢幣、度量衡。”

    這是對同化羌人的重要舉措，只要跟夏人融合在一起，任何族群都避免不了要被同化，子嬰要把許許多多蠻夷族群同化，使之成為諸夏大家庭的一員。

    他對陳平道：“丞相，這些交給你去辦。”

    陳平領命。

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    齊國，臨淄，后宮。

    已經六十歲的劉邦，正跟戚姬、劉如意一齊吃晚膳，三口子心情都不錯。

    戚姬道：“陛下今日心情很好，想必沒什么煩心事。”

    劉邦道：“暴秦暫時沒侵犯他國，有蕭丞相處理國事，我高枕無憂也，沒什么能讓我煩。”

    劉邦高興，戚姬也高興，她最喜歡這樣過小日子。

    這時候，五歲的劉如意道：“父皇，可給孩兒請個太傅嗎？”

    戚姬道：“陛下，暴秦嬴子嬰給皇長子封了三個太傅，如意也不小了，也該有太傅了！”

    她盼望著皇帝改立劉如意為太子。

    劉邦點頭道：“是該有太傅了，蕭丞相是最好人選，只是他年事已高，操勞國事已不容易，不能讓他過度操勞。張蒼年紀跟我一樣，但他精力比我好多了，就讓他做如意的太傅。”

    張蒼是蕭何副手，處理政事能力強，在朝中地位高，深受劉邦和蕭何器重，由他擔任太傅，戚姬眉笑顏開。

    這時候，一郎官匆匆而來。

    “陛下，大事不好啦！”

    正在用膳的劉邦臉色一邊，問道：“發生了何事？”

    要是普通事情，郎官決不敢如此驚擾皇帝。

    郎官道：“陛下，楚國皇帝項羽，要御駕親征，率至少五十萬大軍侵犯齊國。”

    劉邦、戚姬都大吃一驚。

    郎官再把事情原委徐徐道來。

    郎官走后，戚姬道：“陛下，你真的為了妾身派人刺殺虞妙弋？”

    要真的是這樣，雖然會給齊國帶來嚴重后果，但她會覺得很溫暖。

    一臉郁悶的劉邦道：“我根本就沒做過這樣的事情。”

    明天就是朝會，他準備上朝后商議此事。

    第二天早上，齊國文武大臣聚集在大殿，這是大朝會，人員來得很齊。

    主要人物有蕭何、張蒼、陸賈、隋何、陳恢、婁敬、趙堯、公上不害、任敖、秋彭祖、曹參、劉澤、劉賈、樊噲、盧綰、周勃、夏侯嬰、孔聚、陳賀、王吸、薛歐、靳歙、傅寬、酈商、周緤、陳濞、王陵、呂產、呂釋之、蟲達、奚涓、高邑、陳豨、王恬啟、陳錯、張相如、靳強、周苛、樅公、衛胠、孫赤、宣義、武虎、劉到、杜得臣、高色、酈疥、林摯、閻澤赤、齊受、周聚、朱濞、陳胥、劉到、搖毋余、戎賜、周定、工師喜、陳胥、杜得臣、呂勝、鄧弱等人。

    除了帶兵駐守上黨郡周昌、郭蒙，以及鎮守邊疆的部分武將，齊國主要臣子皆到來了，可謂是人才濟濟。

    行跪拜之禮后，各臣子就坐，看向皇帝的人，都發現皇帝臉有憂色。
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