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    聒噪討厭的老狗豆豆死在了春天里,無疾而終，享年十四歲。

    杜阿姨一開始憂心忡忡地說不告訴徐西臨，后來想了想,他也不瞎，家里那么大一坨活物沒了會無所察覺嗎？這才叫正好回家的竇尋通知了他。

    徐西臨在后院挖了個坑,把豆豆埋了，情緒似乎沒怎么受影響。

    “狗么，”他對自己說,“壽命就這么長，沒辦法。”

    人呢,雖然壽命足夠能彼此陪伴,但也有老幼之分,也有天災人禍,這都說不準。徐西臨已經很坦然了，他發現人很多痛苦,都來自于過多的懷念。如果對“過去”沒有執念，懂得“過去就是過去了”的道理,就不太會畏懼生活會變得面目全非。

    這跟今年過了十七歲，這輩子就再也沒有第二個十七歲一樣，雖然遺憾,但很正常，沒有人會因為過生日尋死覓活。

    只是外婆非常不習慣,家里少了條狗,少了一多半的熱鬧，徐西臨有幾次看見她戲也不聽了，嗓子也不吊了，坐在院門口發呆,就知道她是寂寞了。

    趁著杜阿姨出門買菜，徐西臨悄悄對外婆說：“要是杜阿姨走了，咱們去家政中心再請個人回來陪你說話好不好？”

    徐外婆想了想，搖搖頭。

    徐西臨以為她擔心外面請的陌生人不好相處，就說：“沒關系的，咱家事兒也不多，到時候大不了多給點錢，請個性格好會說話的，再不行讓杜阿姨介紹老鄉來，知根知底，都算親戚。”

    結果外婆悄悄對他說：“請人，要花鈔票的呀。”

    徐西臨當場就愣住了。

    他外婆這個人，說不好聽一點，有點不食人間煙火，年輕的時候靠丈夫，后來丈夫沒了，女兒又能扛得動一家人，兩代人默契地聯手維系了她一輩子千嬌百寵的美人命，至今出門都體體面面的，路邊下象棋遛鳥的老大爺們都爭著跟她打招呼。

    她一輩子沒在柴米油鹽上操過心，至今連火都不會點，一天到晚臭美窮講究，出門買東西從來不主動問價格，得先點個頭說“要了”，再由賣家陪著笑臉報價。

    徐西臨從有記憶開始，就沒從她嘴里聽到過阿堵物的各種代稱，好像那會臟了她的嘴一樣。

    他的表情太難以置信了，外婆有點發愁地嘆了口氣：“你現在要讀書，將來長大了，還要結婚、要養家，這都是要鈔票的呀，以前這些事你都不曉得，以后蠻好要知道知道了。”

    徐西臨語無倫次地說：“姥姥，咱……咱家錢夠用。”

    外婆：“多少叫夠用的啦？現在多攢一點，將來遇到用鈔票的事，你就少為難一分……”

    她上了年紀，一嘮叨就停不下來，拉住他遠遠近近地叮囑了半天。

    徐西臨胡亂應了幾聲，魂不守舍地走了，他當然不至于要她來教育怎么過日子，只是震驚。因為徐進在的時候，外婆可能都不知道“過日子”仨字怎么寫，臨到古稀，她竟然悄無聲息地學會了這項技能！

    徐西臨走了幾步，站在樓梯上回過頭來：“姥姥，杜阿姨究竟……”

    他本想問“杜阿姨究竟真是自己不想干了，還是您想辭了她”，話到嘴邊，又覺得沒意思。

    他想，她知道豬肉雞蛋多少錢一斤嗎？知道徐進留下多少錢嗎？給她千八百塊的現金，她都不見得能數得清，她懂個屁的日子經。歸根到底，是家里的頂梁柱塌了，她不覺得徐西臨能挑起這根梁，所以才心懷不安，憂心忡忡地想多給他留點東西。

    她對這個嬌生慣養的孫子沒信心。

    徐外婆笑瞇瞇地問：“杜阿姨哪能？”
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