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    上京，興慶宮。

    凌祈寓已在地上跪了半個多時辰，皇帝的叱罵聲依舊未歇，無論他如何狡辯，皇帝便是認準了是他在朝中攪風攪雨，拖他大哥的后腿。

    “心胸狹隘、嫉妒心甚，毫無容人之量，你這樣的，哪配做一國儲君！你若無那個本事，不如趁早退位讓賢！”

    凌祈寓垂眸冷笑，在溫瀛回來之前，這些話都是皇帝拿來罵凌祈宴的，皇帝眼里看到的，從來只有最本事、最出息的那個兒子，那才是他的臉面。

    曾經皇帝礙著祖宗規矩，頗多費心思，才立了他做東宮太子，如今卻又絞盡腦汁，想要光明正大廢了他，好叫那個半路回來的皇長子取而代之。

    憑什么他要讓！沒那么便宜！

    凌祈寓用力掐緊拳頭，將滿腔怨毒深壓下，……他偏不讓，儲君之位是他的，帝位是他的，那個人也終有一日會是他的，他絕對不讓！

    云氏帶著婢女來興慶宮送點心，在宮門口碰到凌祈寓出來，對方冷漠中藏著恨毒的眼神掃向她，云氏輕翹起一側唇角，嘴上說“見過太子”，連膝蓋都未彎。

    皇帝早已說了，她有孕在身，見了任何人都不必多禮。

    凌祈寓沒有理她，徑直走了。

    云氏撫了撫自己已然六個月大、蔚為壯觀的肚子，漠然闔眼又睜開，嘴角的笑上揚到最完美的弧度，進門去。

    一走進大殿，皇帝便親自過來扶她，聽到云氏說親手做了點心，心情轉瞬好了，嘴上叮囑她：“以后讓下人做就行了，別累著了。”

    云氏一聲輕笑：“陛下愛吃，臣妾樂得為陛下做。”

    皇帝聞言，心里熨帖極了，扶著她去榻邊坐下。

    如今的云氏，嬌養得愈發豐腴美艷，烏發重新長起，接上發髻，再別上一枝簡單的海棠珠釵，后宮那些十幾二十的鮮嫩小姑娘，沒一個比得上她，真正的艷壓群芳、寵冠六宮。

    云氏與皇帝說起虞昭媛這些日子病了，十分思念皇帝，請皇帝有空去看看她。

    皇帝捉著她的手，感嘆道：“還是你大方寬厚。”

    虞昭媛是那西南小國進貢來的外邦女，初入宮時封的婕妤，如今已升上了昭媛，因著與年少時的云氏相像，很是受寵過一段時日，可如今云氏這個正主回來了，別的人自然入不了皇帝的眼。

    云氏非但未對那虞昭媛心生芥蒂，還與之情同姐妹，時常走動，皇帝不免感懷，若當年沒有那些事情，云氏順順利利地做了他的皇后，后宮只會更加太平和睦，或許還能給他生個更好的太子出來。

    他似已全然忘了，他的皇長子被換走，就是云氏所為。

    皇帝長吁短嘆，數落起不爭氣的兒子，云氏安靜聽著，并不多言，皇帝可以說，但她不能議論太子的不是。

    只在最后皇帝搖頭嘆氣時，輕聲提了一句：“陛下不必過于擔憂，您還有大殿下呢。”

    皇帝應道：“是，幸好祈宵是個爭氣的。”

    他說著，又伸手捏了捏云氏的下巴：“皇后變著法子的針對你，你倒是還替皇后的兒子說話。”

    云氏的聲音更輕：“臣妾只是實話實說，本也是臣妾對不起大殿下在先。”

    皇帝將她攬入懷，云氏已無數次為當年之事當著他的面自責，皇帝心底那點疙瘩早就解開了，如今再提起，只余滿腔對云氏的憐惜。

    趴在皇帝懷中，云氏低垂下眼，一句話不再說。

    翌日，攻城戰打響。

    凌祈宴沒跟著一起去，騎著他的小妖精翻過東邊那座山頭，去了那邊的草場上跑馬，還帶上了溫瀛給他的五百騎兵。

    昨日他就想來了，這兩個月小妖精已被他馴得十分聽話，但是昨日他們上去那座山頭時，小妖精突然變得亢奮異常，若非他使命攥著，當時它就想過來這邊，且眼睛死死盯著同一個方向，嘴里不住發出嘶鳴，一聲比一聲凄厲。

    后頭回去軍營，他找那些專飼馬經驗豐富的兵丁問了問，說他的小妖精很大可能從前是長在這片草場上的，回到熟悉的地方，才會有那樣的反應。

    于是今日，他又特地將之帶過來。

    果然一翻過山，小妖精就興奮起來，一路撒蹄狂奔，迎著朝陽的方向去。

    跑了近半個時辰，他們爬上一處高坡，小妖精昂頭厲聲長鳴，凌祈宴輕撫著它的馬鬃，無聲給它安慰。

    一刻鐘后，遠方緩緩響起地動山搖的踏步聲，跟隨凌祈宴而來的兵丁一陣躁動，有人大喊：“是馬群！”

    黑壓壓成群結隊的馬狂奔而至，小妖精興奮至極，馱著凌祈宴猛沖入馬群中。

    薔央城外，早已尸橫遍野，濃重的血腥味裹雜在滾滾黃沙中四溢彌漫，第二輪的沖鋒號角才剛剛吹響。
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