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    嘉靖十六年，馬芳乘跟隨阿勒坦至臨近明朝邊鎮的大同外圍狩獵之機，趁夜盜馬逃出，連夜投奔至大同軍營。

    跑到大同軍營之后，馬方遇到了伯樂——大同總兵官周尚文，

    史載此人“多謀略，精騎射，優將才”。這位愛惜人才的名將見到馬芳后大感驚奇，把他留在了身邊，著重培養。

    從此以后，馬芳開始為大明征戰，屢次奮勇沖殺。因他在蒙古生活多年，熟知蒙古騎兵的作戰特點，所以每戰皆能重創來敵，留下了很多功勛，官職也一升再升。

    能打仗，也會做人，馬芳和戚繼光比較相像。

    馬芳每鎮守一地，除悉心練兵防御外，更留心搜集當地珍奇土特產，用以饋贈各位“上級”。因此，他每每選將練兵，整飭軍備，都“精兵良械優給之”。

    到了后來，高拱失勢被逐，張居正取而代之。隨后，身為高拱親信的王崇古被御史陳堂彈劾“弛防徇敵”，不得不引咎辭職。馬芳隨后也未能幸免。

    他擔心不能通過閱視，于是賄賂武庫司郎中林紹、懷隆及兵備參議吳哲、閱視侍郎吳百朋。吳百朋告發此事，奏請朝廷提審馬芳。

    經兵部尚書楊博說情，萬歷元年革去馬芳的職務，勒令他“歸家閑住”。

    按理說，這種人就沒有什么再提起的必要了。除非到了邊關有戰事、萬不得已的時候，人們或許會想到他，而且用不用還不一定。

    但是張居正沒有這么做。張居正知道這是一個人才，并沒有因為黨派排擠馬芳。

    萬歷三年的時候，朝政穩定了下來，張居正也掌握了權力，他又想起了馬芳，馬芳被起用為前軍都督府僉書管事。

    這一次，張居正又把馬芳提起來了。

    朱翊鈞想了想說道：“就按先生說的辦，這兩天讓馬芳進宮一趟，朕要見一見他。”

    “是，陛下?！睆埦诱B忙答應道。

    朱翊鈞一直沒有把馬芳叫過來，寧可讓俞大猷和劉顯進宮，是因為不想過早的把馬芳放到身邊來引人注意。畢竟馬芳曾經是高拱的人。

    現在看來時機也差不多了，高拱都已經到京城來了，也就無所謂了。

    馬芳要去山西，自己正好救一救他。他的身體也不太好，這一次去山西就沒能再回京城來了。
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