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    直到離開奧德拉家地下區域，埃姆林.懷特還有些迷幻，不敢相信這么輕松就拿到了7000鎊獎勵。

    那張匯票握在他的手里，輕飄飄地沒什么重量，但卻讓他體會到了現實的荒誕。

    “倒吊人”的辦法真的管用……尼拜斯大人沒有揭穿我，懲罰我，反而給了我豐厚的獎勵，而這僅僅是為了假裝不知道，鼓勵我繼續嘗試，以便暗中觀察……血族的心思也是這么復雜嗎……埃姆林一陣恍惚一陣感嘆。

    很快，他收斂住發散的想法，將注意力移回了那7000鎊獎勵上：

    “有了它，我就能從‘倒吊人’那里買下男爵的遺物，調配成魔藥……

    “我就快成為男爵了，血族男爵埃姆林.懷特大人！”

    埃姆林眼睛驟亮，腳步都輕快了不少。

    在血族內部，如果沒有長輩饋贈，舉行相應的儀式，出生在什么位階，就會固定于什么位階，幾乎沒可能靠自己靠時間提升。

    和埃姆林年齡相仿的那些血族們，除了運氣極為不錯，家族先祖壽命接近極限，不得不通過儀式賜予后輩力量的，絕大部分都還停留在“成年”這個概念里，幾十年內沒有獲得“爵位”的可能。

    埃姆林的父親和母親活了那么多年，到現在為止，依然沒有成為男爵，甚至看不到什么希望！

    走出大門時，埃姆林忍不住看了眼身旁的卡西米.奧德拉。

    這位曾活躍于羅塞爾時期的年長血族，到現在為止，也只不過是一位男爵……而我，即將達到這個位階！總有一天，我要成為尼拜斯大人那樣的血族侯爵！不，公爵，甚至親王！只有這樣，才擔負得起血族救主的責任……嗯，男爵遺物也就四千多鎊，還能剩不少錢，可以再買幾個人偶，再為她們配些新衣服……埃姆林不自覺挺直了腰背，走得愈發昂揚。

    …………

    白銀城，伯格家。

    戴里克點亮蠟燭，準備起獻祭儀式，

    閃電頻率多寡交替了好幾次后，他終于等到了機會。

    他非常確信，“首席”此時此刻沒法盯著自己，因為他帶著傷勢初步愈合的小男孩杰克和一支探索小隊，離開了白銀城，尋找起對方從所謂的海邊來到那座毀滅城邦的路線。

    沒用多久，戴里克布置好一切，虔誠莊重地低聲誦念起“愚者”先生的尊名。

    他非常熟練地，有條不紊地將“魔術師”小姐需要的食靈者胃袋，“倒吊人”先生指定的非凡材料，獻祭給了灰霧之上的主宰。

    白銀城堅實的城墻上，多有縫隙，但填滿了黑硬的泥土，上面長著一叢叢細密的雜草，在風中輕輕晃動，如同人類的頭發。

    忽然，它們全部揚起，似乎想抓攝什么，但又毫無著力點地落了下來。

    …………

    清晨時分，海浪教堂。

    前來領取賞金的阿爾杰.威爾遜從教區主教喬戈里口中聽到了一個頗為重要的消息：

    “摩斯苦修會”的拉蒂西亞.多瑞拉以考古學家這個身份為掩飾，進入了西彌姆島的叢林深處，她不知做了什么，導致遭受重創躲藏多年的“海神”卡維圖瓦即將崩潰，發瘋一樣地尋找起延續本身存在的機會。

    傳聞這自稱“海神”的邪靈在很久以前，羅思德群島被發現后，就遭兩位樞機主教聯合軍方的強者，借助相應的封印物品擊敗，只能勉強逃脫，隱藏起來……這樣的情況維持了一百多年，沒有本質的變化，它怎么突然就快要崩潰，無法維持本身存在了？阿爾杰微皺眉頭，想著最近有什么與以往不同的事情發生。

    “‘摩斯苦修會’故意制造的局面？

    “可之前一百多年里，他們為什么不這樣做？

    “為了配合自身另外的計劃？”

    推測與疑惑交替間，阿爾杰忽然察覺到了一個重要的因素。
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