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    抬頭看了眼壁鐘，見時間已經過了8點，阿爾杰放下厚實玻璃制成的酒杯，擠過來來往往的醉鬼，來到了大街上。

    因為羅思德群島有豐富的煤炭資源，拜亞姆就像貝克蘭德、普利茲港等大陸城市一樣，街邊豎立著一根根人高的黑色燈桿，瓦斯燃燒的光芒從金屬圍成的柵格里透出，照亮了還算整潔的地面。

    阿爾杰扯了下頭巾，慢悠悠拐向旁邊的小巷子，在封死的盡頭聞到了夾雜酒味的尿騷氣——香樹葉酒吧雖然有盥洗室，但數量相對高峰期的顧客來說，明顯不夠，某些憋不住的，無法等待的酒鬼只好出來找僻靜地方解決。

    紅色的月光穿過云層，照入了這條巷子，阿爾杰還在考慮要不要裝樣子裝得像一點時，背后就傳來了一道結實飽滿，隱含笑意的聲音：

    “你是故意把‘烈焰’的消息透露給我們？”

    還不笨……阿爾杰自語一句，緩慢轉過了身體，似乎在防備對方突襲。

    他看見七八步外，有道人影倚著墻壁，站姿很差。

    這人影1米78左右，戴著頂船形帽，臉龐消瘦，棱角尖銳，外表極具攻擊性。

    他有一綹黑發垂下，半遮住了左邊的墨綠色眼睛，這讓他本身的冷硬柔和了不少。

    雖然通緝畫像與本人往往有不小的差別，許多知名海盜甚至不需要做偽裝，就能在城市里游蕩，但阿爾杰作為教會內部人士，看過許多利用儀式畫出來的近乎照片的肖像，且參加過海盜大會，還是順利將眼前的家伙與懸賞令上的某個名字聯系在了一起。

    他沒有表現出這點，故意遲疑著猶豫著反問道：

    “冷靜的斯考爾？”

    這是“鋼鐵”麥維提的主要幫手，一個擅于控制情緒，冷靜思考，但又毫無人性的非凡者，懸賞金額1500鎊。

    那男子拉了拉黑色的風衣，露出笑容卻不帶笑意地說道：

    “我可以否認嗎？

    “嗯……看來不行，就像你不能否認自己是故意在奧魯馬面前提到‘烈焰’一樣，他不是一個喜歡動腦子的人，而我正好相反。”

    “我從沒想過要隱瞞，我只希望用我獲得的消息換取一些報酬。獨自一個人的‘烈焰’和幫手眾多的‘鋼鐵’之間，腦袋正常的人都明白該選哪個，當然，我希望你們為我保密，我并不想被‘冰山中將’追殺。”阿爾杰坦然回應。

    斯考爾悠閑而緩慢地點頭道：

    “具體講一講。”

    “和我之前提到過的一樣，我在金幣賭場遇到并認出了‘烈焰’，他委托我幫忙留意‘鋼鐵’的行蹤，呵呵，他似乎想做出反擊。”阿爾杰嗤笑道，“我們約定了聯絡點，我認為這是至少價值1000鎊的情報。”

    “1000鎊？抬頭看看紅月，你不是在做夢！”斯考爾呵了一聲，“這也許是陷阱，你還不明白嗎？‘烈焰’很可能找到了幫手，所以才敢于反向尋找我們。”

    “是否為陷阱，不應該由我來判斷，500鎊，低于這個數目，我寧愿裝作什么事情都沒有發生過。”阿爾杰為了報酬據理力爭。

    “300鎊，你跟我去一個地方，待上一段時間，避免你再把這個消息賣給其他人，打亂我們的計劃，等我們確實借助這個情報，抓到了‘烈焰’，或者通了他的靈，再支付你報酬，不用擔心，食物、美酒和床全部免費，不管怎么樣，你都賺了！如果有什么來源于你的意外，嘿嘿，你應該知道后果。”斯考爾以一種不容拒絕的口吻提議道。

    果然，和我預料的一樣，在我背景不明且沒有太大危險性的情況下，他們選擇臨時拘禁的可能遠遠高于滅口……不過，我也做好了最壞的打算，有了相應的準備，只要不大意，逃還是不成問題的……阿爾杰故作為難地想了想道：
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