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    喬伍德區(qū)，休和佛爾思租住的那棟房屋內(nèi)。

    佛爾思剛敲定新書開頭，心情不錯(cuò)地準(zhǔn)備犒賞自己一根香煙，而這個(gè)時(shí)候，休推門進(jìn)入了書房。

    “吸煙有害健康。”休抽了抽鼻子道。

    佛爾思見她臉上多有疑惑之情，沒做爭(zhēng)辯，轉(zhuǎn)而問道：

    “你好像遇到了事情？”

    休抓了抓自己毛糙的金發(fā)，一屁股坐到了旁邊的椅子上：

    “之前那個(gè)人聯(lián)絡(luò)我了，就是在A先生召集的聚會(huì)里把‘治安官’配方通過別人賣給我的那個(gè)人。

    “他給了我一個(gè)還算簡(jiǎn)單的任務(wù)，初始報(bào)酬是30鎊，也不知道這里面有沒有暗藏的危險(xiǎn)……”

    佛爾思略作回想道：

    “那個(gè)人啊……他背后應(yīng)該有一個(gè)組織，可為什么會(huì)想著拉攏你，就不怕被你的智商牽連，導(dǎo)致整個(gè)組織完全覆滅嗎？你也沒什么可以被圖謀的東西啊，長(zhǎng)相勉強(qiáng)還行，但個(gè)子太矮，大概就一條命比較值錢了……額，什么任務(wù)？”

    休早就習(xí)慣被好友打擊，無視了她前面的話語(yǔ)，直接回答起后面那個(gè)問題：

    “調(diào)查最近有誰(shuí)打聽過卡平的事情。”

    “卡平？那個(gè)該被吊死，不，該被處以火刑的人口販子？”佛爾思雖然不是賞金獵人，但搜集素材是作家的本能，所以她經(jīng)常會(huì)讓休講述見聞和傳言。

    休點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是他，不過他已經(jīng)死了，好像還死得比較慘。”

    “怎么死的？被小刀一點(diǎn)點(diǎn)割死的？”佛爾思頗為高興和好奇地問道。

    “那個(gè)人沒有詳細(xì)描述，也許明天的報(bào)紙會(huì)講。”休想了兩秒道，“他只提了現(xiàn)場(chǎng)的特殊情況，說卡平的尸體被灑滿了塔羅牌，臉上則覆蓋著‘審判’牌和‘皇帝’牌。”

    “‘審判’牌的意思應(yīng)該是‘對(duì)卡平進(jìn)行審判，結(jié)果是死刑’，‘皇帝’牌代表什么？那個(gè)兇手，不，那個(gè)英雄的身份？”暢銷作家佛爾思本能地解讀起案發(fā)地點(diǎn)的獨(dú)特布置。

    突然，她愣了一下。

    塔羅牌？尸體灑滿了塔羅牌？佛爾思猛地聯(lián)想到了自己剛加入不久的那個(gè)隱秘組織：

    塔羅會(huì)！

    不會(huì)是我們內(nèi)部哪個(gè)成員做的吧？可沒有代號(hào)“皇帝”的成員啊……如果確實(shí)是，這還是我第一次在現(xiàn)實(shí)世界里發(fā)現(xiàn)塔羅會(huì)的痕跡……我們不僅僅是一個(gè)只存在于灰霧之上的隱秘組織……佛爾思思緒翻騰，有驚喜也有憂慮。

    …………

    克萊恩在侍者的引領(lǐng)下，進(jìn)入了那個(gè)熟悉的起居室。

    房間內(nèi)依然只有一根蠟燭，昏黃的光芒將四周照得宛若鬼故事里的場(chǎng)景，再配上一個(gè)個(gè)套著黑色長(zhǎng)袍，戴著鐵質(zhì)面具的神秘人，這種氛圍就更加濃厚了。

    剛一踏入這里，克萊恩忽然有了些莫名其妙的感覺。

    他覺得那搖曳的燭火在盯著自己。

    他覺得那火焰會(huì)一下爆開，點(diǎn)燃自身的頭發(fā)和長(zhǎng)袍。

    他覺得凸肚窗后靜靜垂落的簾布會(huì)猛然蕩起，籠罩住自己的身體，遮掩住用于呼吸的口鼻，強(qiáng)行憋死自己。
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