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    克萊恩等人用過午餐沒多久，請假的那位偵探就返回了格林公園街，這意味著，他接受的委托到此結束。

    因為亞特魯的情況出現了明顯好轉，洛戈.卡羅曼在結算他的報酬時相當慷慨，于10鎊這個基礎上溢價了整整百分之五十。

    “不愧是珠寶商人，出手真是大方，不過，相對西區、皇后區的其他人來說，他又算不上那么有錢，格林公園街臨近郊區，甚至距離墓園不遠，我全力跑動十分鐘就能抵達……額，保鏢小姐，不，莎倫小姐，大概率是序列5的強者，收費標準是三天一千鎊，而我作為序列7的非凡者，一天僅僅十五鎊，差距還有點大啊……”

    “當然，如果每天都能有這樣的任務，我的年收入將超過5400鎊，屬于中產階級的頂層，貝克蘭德銀行的第一經理每年也才5000鎊……呵呵，這只是單純的幻想，對大部分偵探而言，真的是一周不開張，開張吃一周……而我晉升序列6需要的非凡材料加起來絕對不止3000鎊，想想就讓人頭疼，對普通人來說，這是一筆巨額財富，可以維持一輩子不錯生活的巨額財富！”

    “好消息是，就算掌握了扮演法，消化序列7的魔藥也得六個月到三年，即使我能很快總結出‘魔術師’的規則，也頂多比最低限度提前一兩個月，我還有足夠的時間攢錢，搜集材料的線索……”

    “等等，‘正義’小姐好像還欠我，額，我的眷者5000鎊……”

    “不過她最近的財政狀況不是太好，幾個月內很難再拿出這么大筆的金錢……”

    克萊恩拿著那三張5鎊面額的鈔票，思緒非常發散地離開了西區。

    返回明斯克街后，他趕緊燒掉用過的紙人，額外又補了兩張。

    等到傍晚，他乘坐蒸汽地鐵來到貝克蘭德橋區域，按照報紙上提供的數字，敲響了聚會房屋的大門。

    與之前幾次一樣，他戴好只能遮住上半張臉孔的鐵面具，套上帶兜帽的黑色長袍，在侍者的引領下，進入了只有一根蠟燭在靜靜燃燒的起居室。

    一眼望去，克萊恩發現這次聚會的非凡者比以往少了接近一半。

    我都是掐著時間來的，其他人這是遲到了？克萊恩這次沒去改變自己的走路姿勢和習慣動作，挑了角落的位置，緩緩坐下。

    過了幾分鐘，“智慧之眼”老先生清了清喉嚨道：

    “開始聚會吧，其他人應該是不會來了?！?

    說到這里，他略略解釋了兩句：

    “因為那件連環殺人案始終沒能找到兇手，值夜者、代罰者、機械之心和軍情九處的大部分非凡者都被派了出來，正在做大規模的排查和搜尋。”

    “這種局勢下，那些朋友不愿意出門，不愿意參與聚會，是很正常很能理解的事情?！?

    “坦白地講，今天來的人比我想象得多?！?

    果然，非凡者圈子不是孤立的，同樣會受時事的影響……克萊恩環顧一圈，看見胖乎乎的藥師并沒有缺席，心里頓時放松了不少。

    藥師推了推臉上的鐵面具，不抱什么希望地喊了一句：

    “求購精靈之泉的髓質結晶，價格可以商量?！?

    “我有?！笨巳R恩毫不猶豫地開口道。

    他擔憂別人也找到了這種非凡材料，從而讓自己的貨物積壓。

    ——雖然非凡材料稀缺，單獨的圈子里很少出現重復的情況，但這種事情不怕一萬，就怕萬一。

    “求購精靈之泉的髓質結晶……”藥師似乎沒聽到有人在回應。

    說到一半，他突然愣住，猛地扭頭望向克萊恩，眼神熾熱地脫口問道：

    “你有？”

    “是的?！笨巳R恩有點承受不住對方那火辣辣的目光。

    他邊做肯定的回答，邊卷起黑色長袍，取出一個鐵制卷煙盒。
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