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    “不，我們沒有……”克萊恩反駁的話語(yǔ)還未來(lái)得及說(shuō)完，班森就微笑打斷道：“雖然伊麗莎白的年紀(jì)確實(shí)小了點(diǎn)，雖然她的家庭情況比我們出色了不少，但我認(rèn)為你們還是挺合適的，只不過(guò)你可能還得等幾年，她在讀公學(xué)，目標(biāo)是考入大學(xué)，結(jié)婚至少是六七年之后的事情了，當(dāng)然，你們可以先訂婚。”

    ……你們不要考慮得這么長(zhǎng)遠(yuǎn)好不好……克萊恩吸了口氣道：

    “我并不喜歡伊麗莎白，嗯，準(zhǔn)確地表達(dá)是，我并不喜歡年紀(jì)比我小很多的女孩，我喜歡成熟一點(diǎn)的?！?

    其實(shí)，在合理范圍內(nèi)，我都能接受，但不是現(xiàn)在……他無(wú)奈地在心里補(bǔ)充了一句。

    “喜歡成熟一點(diǎn)的？”梅麗莎微皺眉頭道，“那你必須盡快解決婚姻問題了?！?

    ??？克萊恩實(shí)在難以理解妹妹跳躍的思路，茫然反問道：

    “為什么？”

    梅麗莎非常認(rèn)真地解釋道：“等你為將來(lái)的婚姻攢好足夠的金錢，你差不多有二十五六歲了，比你成熟一點(diǎn)的姑娘在那個(gè)年紀(jì)，要么已經(jīng)結(jié)婚，要么早就訂婚，難道你想追求一位寡婦？”

    這都什么跟什么啊……克萊恩滿臉呆滯地在心里用中文回了一句。

    班森則笑著反駁了妹妹：

    “梅麗莎，你不明白，在如今的中產(chǎn)階級(jí)里，三十歲還沒有結(jié)婚或者訂婚的女士并不少見，她們以女神的信徒為主，大多數(shù)擁有讓自己過(guò)得不錯(cuò)的能力，寧愿單身，也不想接受一樁不滿意的婚姻，額，我在《家庭》雜志上看到的。”

    “是嗎？”梅麗莎畢竟只是一個(gè)十六歲的少女，對(duì)類似的事情了解不多。

    見哥哥和妹妹越聊越有興致，克萊恩咳了一聲道：

    “我說(shuō)的成熟一點(diǎn)，是指心理狀態(tài)，不是必須比我年紀(jì)大，而且，更該擔(dān)憂婚姻問題的是班森?！?

    對(duì)不起，哥哥，我也是迫不得已……他在心里默默道了聲歉。

    “……”梅麗莎愣了一下，接著重重點(diǎn)頭，“是的！”

    本來(lái)還想具體講一講中產(chǎn)階級(jí)的婚姻問題，班森忽地打了個(gè)寒顫，望著凝視自己的妹妹道：

    “我正處于人生的轉(zhuǎn)折期，必須將全部的精力投入學(xué)習(xí)，等到我有了滿意的工作和一定的積蓄，我才有信心去追求心儀的女士，給她足夠美好的生活。”

    克萊恩和梅麗莎先是一怔，旋即同時(shí)脫口道：

    “你有心儀的女士呢？”

    只是隨口敷衍的班森頓時(shí)嚇了一跳，慌忙搖頭：

    “沒有！”

    “我只是舉個(gè)例子！”

    …………

    貝克蘭德，希爾斯頓區(qū)，一棟略顯陰暗昏沉的房屋內(nèi)。

    沒有點(diǎn)火的壁爐前，一位兩鬢花白的中老年男士拿著深色的煙斗，安坐在搖椅上，目光幽深地望著沙發(fā)區(qū)域的訪客。

    他是這里的主人，艾辛格.斯坦頓，小圈子內(nèi)非常有名氣的私家偵探，但他沒有開設(shè)事務(wù)所，只是請(qǐng)了位助手幫忙。

    身穿白襯衣黑馬甲的艾辛格將煙斗湊至嘴邊，陶醉地吸了一口又緩緩?fù)鲁龅溃?

    “半個(gè)小時(shí)的咨詢費(fèi)用是1鎊，如果我是你們，肯定不會(huì)浪費(fèi)一秒鐘的時(shí)間?！?

    沙發(fā)區(qū)域的兩位女士正是佛爾思.沃爾和休.迪爾查，她們搜集到了“颶風(fēng)中將”齊林格斯的資料，打算請(qǐng)擅長(zhǎng)演繹法的大偵探幫忙總結(jié)出目標(biāo)的行為規(guī)律。
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