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    沒過多久，顴骨較高的講座老師登上小禮堂前方的半高木臺，放開嗓子說道：

    “上午好，各位善良的、仁慈的女士，我是賽薇婭拉.赫達，我今天要和你們分享安排家庭開支的經驗，這分成三個部分，一是年收入在100鎊左右的家庭該如何平衡食物、住房、衣服和雇傭仆人的開銷，二是年收入達到200鎊的家庭又應該增加哪些支出，讓自身看起來更加體面……”

    梅麗莎認真聽著，不用默算就記起了兩個哥哥加起來的年收入。

    “超過200鎊了……”她半是欣慰半是惶恐地想著。

    她既欣喜和滿足于現在的生活，又害怕它轉眼就消失不見。

    這個時候，擁有酒紅色頭發的賽琳娜掩住嘴巴，壓低嗓音對兩位好友道：

    “她似乎是風暴之主的信徒，她戴著風暴徽章。”

    梅麗莎凝神望去，果然看見賽薇婭拉老師的左胸位置佩戴著一枚描繪有狂風和海浪的徽章。

    她趕緊解釋道：

    “告訴我這個講座的肖德太太是風暴之主的信徒，我想老師也是并不奇怪。”

    “嗯，我不感覺有什么問題，我們是來聽具體賬單計劃的。”伊麗莎白寬慰著梅麗莎。

    “可是，除了梅麗莎，我們都不需要也沒有資格去制定家庭的開支計劃。”酒紅色頭發的賽琳娜嘟囔了一句。

    伊麗莎白毫不猶豫地反駁道：

    “可我們終究會結婚，終究會有屬于自己的家庭。”

    “魔鏡占卜”那件事情后，賽琳娜一直有些害怕伊麗莎白，只好訕訕點頭，裝出一副認真聽講的模樣。

    講座老師賽薇婭拉則抬起右手道：

    “這一切開支計劃的前提是，我們必須尊重男主人的意見，他們是收入的來源，是家庭的支柱，他們在渾濁的社會里面對焦慮、壓力、麻煩和混亂，為我們贏取一切，所以，我們必須營造一個不被外在事務打擾的安寧環境，讓他們回家以后獲得放松，讓他們的心靈得到洗禮，以更好的狀態應對各種挑戰……”

    “所以，著名哲學家、社會學家、人文學家、經濟學家盧爾彌先生曾經說過，婦女是家庭的天使。”

    賽琳娜托住臉頰，勾勒酒窩，略顯興奮地低聲問道：

    “盧爾彌，是那位說出‘人生來自由’的先生？”

    “是的，但他是風暴之主的信徒。”伊麗莎白猶豫著回答。

    就在這時，講座老師賽薇婭拉繼續說道：

    “盧爾彌先生還告訴我們，女性在智慧和邏輯上是天生存在缺陷的，既然如此，沒有判斷能力的我們，就應當把父親和丈夫的話作為宗教信仰來加以接受……”（注1）

    這番描述聽得梅麗莎、賽琳娜和伊麗莎白你看我我看你，好半天都說不出話來。

    “我們走吧？”終于，賽琳娜試探著提議道。

    梅麗莎和伊麗莎白同時用力點頭：

    “好的！”

    她們拿上紗帽，伏下腰背，向著側門溜去，試圖在不引起別人注意的情況下離開這里。

    當她們小心翼翼抵達外面，站直身體的時候，忽然聽見小禮堂內響起了一陣熱烈的掌聲。

    梅麗莎下意識回頭，目光穿過門洞，望向里面

    她看見肖德太太正在鼓掌，看見一位位女士正在鼓掌。

    呼，贊美女神……梅麗莎吐了口氣，與賽琳娜、伊麗莎白一起遠離了這個讓她渾身都不舒服的地方。

    “我們去哈羅德百貨商店吧？”站在路旁行道樹下，賽琳娜遺忘了剛才的事情，歡快地提議道。
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