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    “不要再想那該死的賬單，讓我們討論儀式魔法吧。”老尼爾神情輕松地將蠟燭、大釜和銀制小刀等物品收起。

    克萊恩很想學(xué)上輩子的米國人那樣聳聳肩膀，但最終還是沒做這不夠紳士的動(dòng)作。

    他將注意力轉(zhuǎn)回了儀式魔法本身，把之前疑惑的細(xì)節(jié)性問題一一拋出，并獲得了足夠確定的回答，比如，誦念的咒文都有一定格式，只要滿足了它，并用赫密斯語表達(dá)清楚了關(guān)鍵意思，那其他部分就可以隨意發(fā)揮，當(dāng)然，褻瀆的、不夠尊崇的描述是絕對(duì)禁止的。

    這堂“神秘學(xué)課程”一直持續(xù)到了中午，老尼爾輕咳兩聲道：

    “我們必須返回佐特蘭街了。”

    說到這里，他含糊不清地抱怨了一句：

    “為領(lǐng)取那些該死的材料，我錯(cuò)過了可愛的早餐。”

    克萊恩好笑又疑惑地左右看了看道：

    “尼爾先生，你家里沒有廚師嗎？或者負(fù)責(zé)做飯的女仆？”

    周薪12鎊足以負(fù)擔(dān)好幾名傭人了！

    據(jù)報(bào)紙講，給予住宿和食物的情況下，請一位普通廚師只需要周薪12到15蘇勒，連1鎊都不用，雜活女仆更加便宜，周薪才3蘇勒6便士到6蘇勒之間，當(dāng)然，也不能去指望她們的做菜手藝。

    呃，也不對(duì)，以尼爾先生還欠著30鎊外債的狀態(tài)，不請廚師和傭人才正常……

    我似乎又問了不該問的問題……

    克萊恩后悔之時(shí)，老尼爾卻一點(diǎn)也不介意地?fù)u頭道：

    “我經(jīng)常在家里嘗試儀式魔法，研究非凡物品和對(duì)應(yīng)文獻(xiàn)，不會(huì)也不可能請普通人擔(dān)任廚師、男仆和女傭，只是定期讓人前來打掃，而如果不是普通人，你認(rèn)為他們會(huì)愿意做類似的工作嗎？”

    “我似乎問了一個(gè)愚蠢的問題，這或許是因?yàn)槲也粫?huì)在家做涉及神秘的事情。”克萊恩自嘲著解釋道。

    老尼爾早站了起來，戴上了圓邊氈帽，邊往門外走，邊嘟囔道：

    “我仿佛聞到了香煎鵝肝的味道……等賬單徹底解決，我一定要好好來一份！我中午肯定能吃下一整塊配蘋果調(diào)味汁的烤豬肉，不，這還不夠，必須再來一根配土豆泥的香腸……”

    說得我都餓了……克萊恩吞了口唾沫，快步跟上老尼爾，前往附近的公共馬車點(diǎn)。

    回到佐特蘭街，老尼爾剛走下馬車，忽然“嗯”了一聲：

    “我看見了什么？女神啊，我看見了什么？”

    他突然敏捷地像是十七八歲的小伙子，飛快來到路邊，撿起了一樣物品。

    克萊恩疑惑靠攏，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)做工考究的皮夾。

    以他的眼光和見識(shí)很難分辨這暗棕色的錢包究竟是牛皮還是羊皮，只注意到上面繡有一個(gè)淺藍(lán)色的小型紋章，紋章之上是一只展翅欲飛的白鴿。

    這是克萊恩第一眼獲得的印象，而從第二眼開始，他就被鼓脹著皮夾的那一張張鈔票黏住了視線。

    那是灰底黑紋的金鎊，至少20張朝上！

    老尼爾展開皮夾，抽出那些鈔票，仔細(xì)瞧了瞧，頓時(shí)嘿了一聲：

    “10鎊的紙幣，讓人尊敬的‘立國者’‘保護(hù)者’威廉一世，噢，女神啊，整整30張，還有幾張5鎊、1鎊和5蘇勒的紙幣。”

    三百多鎊？這是真正意義上的巨款啊！我也許十年都攢不到這么多錢……克萊恩的呼吸不由自主變得沉重。
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