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    艾布納接下馬西先生的委托后，對方慷慨地預付了10金鎊作為前期的調查資金，并留下了自己的地址。

    不過出于一些特殊的原因，對方沒有簽署合同，只是做了口頭約定。

    待這位表面溫和內里其實有些傲慢的先生離開后，艾布納就將這單委托放到了一邊。這么繁瑣的調查他可不想親自浪費時間去完成，不如學學將風暴教會任務轉包給自己的澤瑞爾偵探，也外包給更便宜的偵探。

    這是由乙方變成二甲方了啊。艾布納捏著下巴笑了笑，然后再次將非凡物品收拾好帶在身上出了門。

    誰想，他才剛剛走出斯坦頓偵探事務所所在的街區，就被一位年輕的紳士禮貌地攔了下來。

    艾布納打量了一下對方，發現這是一位和他一樣擁有棕色卷發的青年，身穿白色襯衣和淺黃色的馬甲，附帶的袖釘、領針、徽章等飾物不算顯眼，但也能看出有一定的家族底蘊。

    “布雷恩偵探，我能不能借用一下您寶貴的時間？”棕色卷發男子指了指街邊的咖啡廳，客氣地邀請道。

    “先生，我并不認識您。如果您想要進行委托，請先去事務所。”艾布納沒有立刻答應，這人雖然比剛才的馬西先生禮貌多了，但這么貿然攔住他，必然是有什么麻煩事。

    “并不是委托，布雷恩先生。我是想和您談談瓦爾特的事。”棕發男子說到這里，似是想起了什么，又接著道，“對了，忘了自我介紹。我叫塔利姆.杜蒙特，是一名馬術教練。”

    也是為了瓦爾特來的？而且塔利姆……這不是那個后來被特莉絲無意識詛咒死的倒霉蛋嗎？

    艾布納略有憐憫地看了對方一眼，只是被銅框眼鏡隱藏，對方沒有看到。

    不過聽到塔利姆自報來歷后，艾布納還是給了對方機會，隨他一起進了街邊的咖啡廳。

    待和服務員要了些甜點和咖啡后，塔利姆才說道：“布雷恩偵探，我知道馬西先生委托了您調查瓦爾特，我希望您不要按照他要求的那樣給予調查結果。”

    “哦？為什么？”艾布納反問道。他大致猜到了塔利姆是受了什么人委派才來找自己，畢竟就憑他一個沒落貴族、馬術教練，哪有情報來源知道馬西的行動軌跡。

    “首先，馬西和他背后的那一位人品并不好，他就算承諾了您很高的報酬，未來也未必會兌現。”

    “其次，瓦爾特真的是一位正直、可信的人，我不求您的調查偏向他，只要公證客觀就好。”

    “最后，這件事其實牽扯到一位大人物對于家族安排的抗爭，如果您的調查結果真的有失偏頗，事后恐怕在貝克蘭德也會不好發展……”

    塔利姆誠懇地說出早已醞釀好的說辭，既詆毀了對手，又從道德上博了同情，最后還點出了艾布納事后可能遇到的危機，可謂曉之以情，動之以理。

    然而，艾布納心里想的卻是：我就想騙點經費，外加順路扮演，可哪來這么多破事？！

    他搖了搖頭，雖然很不想理會這所謂的貴族傾軋戲碼，但他畢竟剛接了委托，也不好立刻撂挑子，只得隨口問道：“如果我按你說的做了，那馬西背后的人豈不是也會在事后對付我？”雖然他并不太怕這個。
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