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    她眼前發(fā)黑，鐵慈嘴里那些滑溜溜的話，仿佛成了硬生生的磚頭，將她的腦漿砸個(gè)稀爛，看那架勢(shì)，如果她不認(rèn)，八成還有更多的話兒，勢(shì)要將她過往幾十年東摳西索掏摸出來的好處都給砸飛了。

    她只得抓緊了鐵慈的衣袖，躲著眾人看笑話的目光，壓下心頭惱恨，低聲道：“那……且進(jìn)屋商量。”

    鐵慈等的就是這句話，撣撣袖子隨她進(jìn)屋，門一關(guān)，隔絕了外頭的視線。

    監(jiān)院夫人精神怏怏的，還在試圖討價(jià)還價(jià)，“……五兩好不好？但你不得對(duì)外說一個(gè)字……”

    鐵慈盯著她，笑道：“在下很奇怪夫人日常打著監(jiān)院大旗討好處，但真的被我找上門，卻也不曾拿監(jiān)院勢(shì)力壓過我一句。”

    監(jiān)院夫人抽抽嘴角，硬撐著道：“老身還不至于那般下作。”

    鐵慈心中笑一聲，“哦，我還以為夫人與監(jiān)院夫妻不和，無法拿他作勢(shì)，反而生怕他得知您這些事呢。”

    監(jiān)院夫人神色更不自然了，“哪有的事！”

    她不安地挪了挪屁股，半晌卻忍不住道：“他日日在前頭為書院操勞。月銀稀薄，偶爾還要接濟(jì)一些窮鬼。家里這攤子事，上下嚼用，不都是我操持……”

    她神色沮喪地去摸銀子，鐵慈卻忽然道：“夫人竟然如此艱難，既如此，這銀子我便不要了。”

    監(jiān)院夫人不防峰回路轉(zhuǎn)，頓時(shí)大喜。

    “我只想夫人幫我一個(gè)小小的忙。”

    “你說，你說！”

    “我聽聞我那早逝姑母早年和夫人頗有交往。如今家里想為姑母建一座供堂，需要一些她的遺物。不知道夫人這里可還留著？”

    監(jiān)院夫人有些訝異，隨即掉開眼光，“你大抵是誤聽了吧。我和令姑母并無太多交往。”

    “姑母臨去那日，不是曾和夫人見過面嗎？”

    “哪有！我那天就沒見過她！我是在她死后才……”

    監(jiān)院夫人自知失言，驀然住嘴。

    “才什么？”

    “才……才去幫忙處理后事啊！”

    “然后偷走了妝奩盒里的步搖。”

    “你胡說！那盒子里才沒有……”

    監(jiān)院夫人再次頓住。

    鐵慈對(duì)她敲了敲小幾。

    “拿出來吧。”她道，“難道非要我對(duì)外宣講夫人你曾偷走了我姑母的遺物，你才甘心？”

    監(jiān)院夫人磨蹭半晌，才進(jìn)了內(nèi)間，拿出了一個(gè)盒子。

    “里頭沒什么東西，就一個(gè)空盒子。”

    盒子是烏木鑲嵌螺鈿的妝奩盒，不算貴重，卻十分精致，只除了一個(gè)螺鈿有點(diǎn)翹起，似要掉落。

    里頭果然是空的，鐵慈卻知道，里面一定有別的首飾，只是都被這老太婆變賣了或者融了。

    這盒子特別精致，大抵她想留著賞玩，才保留了下來。

    當(dāng)初鐵慈離開山谷前，曾細(xì)細(xì)問過賀梓，夫人的遺物都有哪些。賀梓一一數(shù)過，鐵慈便察覺，似乎少了一個(gè)妝奩盒。

    遺物當(dāng)中有妝奩盒，這是之前沒被發(fā)覺的原因。但是賀梓說過曾經(jīng)給愛妻送過的一柄步搖，夫人自盡的時(shí)候便插在頭上，那步搖很長(zhǎng)，隨葬的妝奩盒卻是一只很小巧的盒子，只能放一些耳環(huán)短釵。

    無論是賀梓，還是趕來給夫人收葬的娘家人，都是男人，男人不會(huì)注意這些細(xì)節(jié)。

    但鐵慈確定，既然是夫人珍愛的步搖，一定會(huì)有一個(gè)更大的妝奩盒收著。

    那這個(gè)妝奩盒去哪里了？

    她知道女人很多時(shí)候，很喜歡在妝奩盒中藏一些小秘密。所以想先找到這個(gè)妝奩盒，說不定會(huì)有線索。

    當(dāng)時(shí)賀梓家的院子，和現(xiàn)任山長(zhǎng)和監(jiān)院都相鄰。

    在聽說監(jiān)院夫人的行事作風(fēng)，聽說她曾艷羨這支步搖后，她便想，有沒有可能，這個(gè)愛財(cái)如命行事沒什么下限的監(jiān)院夫人，會(huì)摸走這個(gè)盒子。

    畢竟那時(shí)候剛出事，房?jī)?nèi)一定很混亂，夫人們作為臨近女眷，一定會(huì)來幫忙，這時(shí)候渾水摸魚，對(duì)監(jiān)院夫人來說，再正常不過了。
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