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    跨入牌坊，便進入書院地界，之后自有書院管事處的人來接待入學。

    赤雪丹霜要跟著鐵慈走，鐵慈本來是打算以貧家子的身份入學，但遇見丹霜赤雪之后，她改了主意。

    她決定以江湖世家之子的身份入學，這樣帶婢女進書院就合理一些。而且江湖出身這種身份，近似當年的賀夫人，說不定會刺激某些人的敏感，也方便她在書院調查。

    畢竟她一個普通學生，想要接近那些書院大人物也很難，不如讓人自己露出端倪。

    為此她請賀梓在薦書上注明了，要帶婢女入學。

    書院不乏貴族官宦子弟，帶小廝婢女也是有的，因為當年賀梓覺得，身為婢仆也不乏人才，若有那不愿沉淪的人，趁此機會跟隨學些技藝，說不定能改變一生命運。

    只是當時薦書上只寫了丹霜赤雪名字，當時沈謐瞧著，眼神難掩羨慕，卻十分有自知之明，知道自己不能和皇太女近身大宮女比，此刻他再次認真看了那牌坊一眼，便退后一步，對鐵慈深深施禮，“公子，在下只能送到這里了，愿您諸事順遂，平安無虞。”

    鐵慈笑道：“祝福的話以后再說吧，現在倒也不必說再見。”

    沈謐愕然看她。

    赤雪笑著從包袱里掏出一封文書，遞給了他。

    沈謐看見自己的名字，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    那是一封來自海右最高長官海右布政使的公文，直接給予了沈謐的入學資格，恢復他當初的甲舍學生身份。

    鐵慈當初和布政使談判時，提的幾個要求中，其中一個便是去掉賤籍，恢復沈謐的書院學生身份。

    這在海右布政使來說是件小事，對沈謐來說，卻像是從天而降的巨大餡餅，最大遺憾終于得到彌補的狂喜砸得他暈了半天，好半晌才醒過神來。

    他將文書收回懷中，退后三步，恭敬對著鐵慈長揖。

    “大恩不敢言謝。謐此生愿為殿下肝腦涂地，死而后已！”

    “并不算難事。”鐵慈笑道，“這只是酬謝滋陽你數次相助，不離不棄之德而已。無需為這區區文書便賣與我家。”

    “您如何輕松是您的事，于在下，那便是如山恩重。”沈謐再次作揖，“不離不棄不過是為人本分，殿下寬慈，在下卻不能竊以為功。”

    鐵慈笑了笑，沈謐是個清醒的人，不然她也不會特意用上一個條件來安排他。

    說不求回報，其實也不過是試探。既然接受了她給的機會，以后就會劃歸她的陣營，沈謐不會不明白。

    鐵慈表示，大家都是聰明人，就不要講太多無用的感情了。

    無非是你有用，你值得，我用你，也不白用罷了。

    沈謐的禮終于沒能繼續下去，因為他們停留太久，書院管事接待的人來查看了。

    看了沈謐的文書，那人驚異地打量他一眼，便命小廝帶他進去登記。

    等到查看鐵慈的薦書時，那人神情卻變了，鐵慈看到他低聲吩咐了小廝幾句，那小廝離開之后，這人才給鐵慈做登記。

    鐵慈看到他翻了翻桌上書冊，道：“閣下并無秀才舉人身份，之前也無其他學院私塾學習經歷，按照慣例，入書院后應先編入丁舍。但閣下是二十年來首位賀先生推薦入學，賀先生的體面不能不給，你便去甲舍吧。須得好生就學，不可丟了賀先生的臉面。”

    鐵慈眉頭一皺。

    躍鯉書院學生不看出身，按學業身份和學前名聲和入學后的成績排位。甲乙丙丁四舍依次排序。有功名的學子入學，功名越高排位越前。沒有功名的按之前學習的書院定排位，大部分都是先入丁舍。而且書院標榜入院人人平等，因為賀梓的薦書就把她安排到甲舍，這是要把她放在火上烤呢，還是要敗壞賀梓的名聲？

    可以想象，一旦她入了甲舍，面對的會是什么樣的眼光和敵意。

    這一進門就不懷好意啊。

    而且那管事看她的眼神，怎么這么怪呢。

    鐵慈微微偏頭，赤雪便明白了她的意思，表示馬上會去打聽。

    心里腹誹，面上鐵慈卻十分歡喜地笑：“啊，那就多謝了，聽說書院甲舍的諸般供應也是最好的呢。”

    那管事看她眼神便越發輕蔑，道：“書院諸生地位平等，甲乙丙丁不過便于區分。舍房諸般規制都一模一樣。甲舍之所以各方待遇好一些，是因為書院規定，學子每次大小考隨堂考成績優秀，便能獲得諸如衣物漿洗、物品添置、餐堂飲食方面的獎勵，這是人家自己掙的。你如今進了甲舍，可要仔細努力，要不然，連床厚被子都睡不上，可沒人同情你。”

    “什么？這什么破規矩！”鐵慈大驚，“外爺騙我！他可沒和我說這破書院這么多規矩！”

    “慎言！”管事怒道，“立于書院之地，竟敢詆毀書院！”

    罵歸罵，他那種一直暗暗打量，微帶戒備的神情卻舒緩了許多，不耐煩地一揮手，道：“行了，進去吧。甲舍在二進院東側，西側是女舍，不要走錯了。月洞門前有舍監，去那邊領被褥雜物。”

    鐵慈站在原地一臉不情愿不動彈，赤雪和丹霜便來拉她，一個說：“公子，別任性了，這樣跑回去會被老爺打斷腿的！”

    一個說：“公子公子，別這么喪氣嘛。咱們在書院學上一年半載，有了名頭，回頭就好娶夫人了，左右熬一陣子就沒事了啵。”

    管事呵呵一陣冷笑，再也懶得看鐵慈一眼，轉頭去和同僚聊天了。

    那邊沈謐登記完走過來，聽見這幾句，登時怒道：“山道結伴同行，還以為兄臺是瀟灑人物，未曾想如此有辱斯文，既如此，弟不堪為兄之友，還請書院日后相見，勿要相認。就此告辭！”

    說著一拂袖怒氣沖沖走開。

    鐵慈跳腳大罵：“絕交就絕交，誰稀罕你個酸儒！”

    管事原本對沈謐也神情淡然戒備，此刻神情卻好了許多，匆匆命人追上去道：“你是銷假回來上學，無需再考，可以在舍監那直接拿甲等學生的供應！”
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