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    但更讓他震驚的是，被大明錢糧供養的廩生都成了沿街要飯的，那西北已經成了什么樣子啦。

    在震驚中，崇禎對郭廣生道：“老先生何至于淪落如此，還請詳細說說。”

    郭廣生長嘆一聲，未說先落淚，用破爛的袖子擦拭了一下淚水道：“哎，陜西和老朽苦啊。”

    這一聲苦，滿含了道不盡的心酸苦難。

    “老朽年輕時候便中了秀才，但以后科舉不第直到今日。”

    科舉考試，是百萬人過獨木橋，如郭廣生這樣的遍地皆是倒也不足為奇。

    “原先皇恩浩蕩還有一月幾斗米，幾百柴草錢照顧，再加上免了我兩子的徭役和土地的免賦稅，雖然依舊清貧，但也衣食無憂。”

    大明養士最寬厚，不但每月給秀才以上沒能做官的文士一定數額的錢糧，還免一家五個名額的徭役，同時免除他們名下土地的賦稅。其實，一個讀書人十年寒窗，若沒凍死而得了功名，單單依靠當地百姓投獻在名下的地租，就足可獲得小康。其他灰色收入，如憑借在縣令面前不跪的身份，幫人打打官司等等，即便再難上進，也能享受一生福祿。

    “但隨著天啟爺過世，這朝廷的恩典廩米就沒啦。”

    崇禎當時大怒，一敲桌子：“什么？沒啦？這絕無可能。”看到趙興和老者驚訝的表情，感覺自己穿幫，立刻解釋：“我有親戚在戶部，他可是每年都將各地上繳戶部的稅收中，扣除了廩生的米糧的。陜西也是如此，怎么出現這事？”

    郭廣生凄苦一笑：“官場事誰知道呢，去問過幾次，最終被亂棍打出，丟盡了斯文體面。”

    崇禎就再次敲打桌案：“大明養士幾百年，連諸位先皇和當今皇上見到儒生，都要尊一聲先生，他竟敢如此，該縣令該死。”

    郭廣生不管這位公子的憤怒，繼續道：“廩米沒了，卻又趕上這年景一年旱過一年，最終兩年多滴雨未下，禾苗不長，牛羊渴死，就連人吃水都無。”

    “什么？”崇禎驚訝的豁然起身，都將自己的筷子帶掉在了地上。那個王承恩第一時間跑過來，想要幫忙，崇禎一把將他推開：“陜西延綏巡撫和陜西布政使不是說新皇登基，天降祥瑞，陜西三年風調雨順嗎，這，這，這，怎么會是這樣。”

    郭廣生再次哀嘆：“那是他們為討好新皇欺上瞞下，而天災之下，就是為此而生出了人禍啊。”

    “這又怎么啦。”這是陜西流民，是趙興隨手抓來的，這絕對應該真實，為此，崇禎已經有些泄氣了，坐下之后，有些無精打采。

    “各級官吏為討好新皇，不但在這樣的天災下沒有賑濟，反而繼續向百姓催逼皇糧國稅，更要人命的，就是還要上繳清原先的積欠。一時間弄的整個西北烏煙瘴氣，也不知道逼死了多少人家。單單我的一個村，不足百戶人家，就逼死五人，抓走七十抵押，即便皇上恩典不出錢糧徭役的我也不能幸免，我的獨子也被抓去抵債，被賣給不知道什么地方為奴，我逃離出來時候，也不知道死活。”說這里，已經是老淚縱橫泣不成聲。
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