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    南部非洲和英國一樣實行文官制度，國防部的官員也是文職軍官，不存在永保無憂的鐵飯碗，出了問題當然要有人負責。

    這也不是什么棄卒保帥，追責也是有個限度的，如果要追究羅克的責任，那么任命羅克為國防部副部長的阿德同樣有責任。

    更何況南部非洲現在也沒有人能代替羅克的職位，總不能去病房里把霍普金斯拉出來。

    布萊特的傷重不治對霍普金斯的打擊實在太大了，現在霍普金斯實際上已經能出院，但是身體大不如前，也不愿意繼續擔任國防部長，三天前霍普金斯想阿德遞交了辭呈，這一次不管阿德如何挽留，霍普金斯都不再留戀。

    “還有什么可留戀的呢，我已經厭倦了工作，是時候卸甲歸田了，我準備回到在開普的農場，種種花，養養草，帶著我的老哈尼去打獵，老哈尼也老了，不知道還能不能跑得動——”霍普金斯去意堅決，老哈尼是霍普金斯養的獵犬，就趴在霍普金斯的病床邊。

    聽到霍普金斯喊它的名字，老哈尼搖了搖尾巴，抬頭看了眼霍普金斯，眼睛里滿滿的都是信任。

    羅克心情有點復雜，霍普金斯他們這代人遲早都會離開，包括阿德和菲利普，雖然霍普金斯思想比較保守，能力也有缺陷，但是霍普金斯和羅克配合默契，倆人在一起配合三年，從來沒有發生過問題，霍普金斯很好的扮演了大管家角色，給了羅克最大的自由度，這些羅克都不會忘記。

    “西德尼，替我感謝米爾納首相，我會永遠銘記和他一起工作的日子，那將是我最美好的回憶——至于國防部，洛克，我想不出誰比你更適合這個職位，我會向米爾納首相推薦你，你也是唯一人選。”霍普金斯交代后事，退就退得干干凈凈。

    “我會的元帥——”西德尼·米爾納沒多少傷感，反而心情有點雀躍。

    霍普金斯退下去之后，羅克肯定會接任國防部長，憑借阿德和羅克的關系，阿德的地位也會更穩固，西德尼·米爾納的利益也會得到保證，這是個所有人都樂見其成的局面。

    “有什么需要我做的嗎？”羅克真心實意，這時候不管霍普金斯要求什么，只要羅克能做到，羅克都會答應。

    霍普金斯沒有直接回答，看了眼正斜靠在窗臺上的亨利。

    亨利會意，和西德尼·米爾納一起離開病房，把蕾西也叫走，只留下羅克一個人。

    “其實我很想再待幾年，看看咱們南部非洲能走到哪一步。”霍普金斯等所有人都離開才開口：“三十年前我來到南部非洲的時候剛剛有了蕾西，那時候還沒有布萊特——”

    霍普金斯擺出長談的架勢，羅克調整了一下坐姿，坐得更舒服一點，順手拿起一個蘋果慢慢削。

    “當時南部非洲只有開普一個州，德蘭士瓦共和國才剛剛成立，一轉眼都已經三十年了，洛克，你理想中的南部非洲是什么樣的？”霍普金斯沒有表面上那么灑脫，畢竟是他為之服務了一輩子的國家。
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