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    其實(shí)羅克這段時(shí)間的關(guān)注點(diǎn)沒(méi)有在汽車上，自從去年萊特兄弟在巴黎進(jìn)行飛行表演之后，歐洲掀起一股航空熱，各國(guó)政府也終于開(kāi)始正視飛機(jī)這一新生事物，萊特兄弟也因此獲利頗豐。

    和萊特兄弟的飛機(jī)相比，尼亞薩蘭的飛機(jī)更加穩(wěn)定，航程更遠(yuǎn)，飛得更高也更快，所以是時(shí)候展開(kāi)對(duì)萊特兄弟的競(jìng)爭(zhēng)了。

    就在一個(gè)月前，《每日郵報(bào)》就開(kāi)始造勢(shì)，希望有人能架勢(shì)飛機(jī)穿越英吉利海峽，《每日郵報(bào)》愿意為第一個(gè)做到這一壯舉的人提供1000英鎊獎(jiǎng)金。

    這是很大一筆錢，英國(guó)現(xiàn)在的中產(chǎn)階級(jí)，每年的收入也就是一百鎊多點(diǎn)，所以很多人被這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)吸引，帶著自己制造的飛機(jī)來(lái)到英吉利海峽，準(zhǔn)備挑戰(zhàn)這一記錄。

    不過(guò)其他人贏得這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)的機(jī)會(huì)并不大，《每日郵報(bào)》之所以設(shè)置這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)，其實(shí)目的就是在為尼亞薩蘭的飛機(jī)走出國(guó)門做準(zhǔn)備。

    五月中，尼亞薩蘭航空研究所派出的飛行團(tuán)隊(duì)抵達(dá)法國(guó)佳萊，準(zhǔn)備從佳萊出發(fā)飛躍英吉利海峽。

    飛行團(tuán)隊(duì)使用的是尼亞薩蘭去年測(cè)試的“強(qiáng)風(fēng)”式飛機(jī)，當(dāng)時(shí)射擊協(xié)調(diào)器還沒(méi)有研發(fā)成功，飛機(jī)上要安裝機(jī)槍還要增加一個(gè)射手，現(xiàn)在這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)解決，但是航空研究所依然使用去年的機(jī)型進(jìn)行挑戰(zhàn)。

    沒(méi)辦法，“強(qiáng)風(fēng)”式飛機(jī)挑戰(zhàn)飛躍英吉利海峽，是為了爭(zhēng)取來(lái)自歐洲各國(guó)的訂單，航空研究所肯定不會(huì)把所有壓艙底的技術(shù)都拿出來(lái)，“強(qiáng)風(fēng)”式飛機(jī)的表現(xiàn)，只要比萊特兄弟的“飛行者三號(hào)”更好就行了。

    團(tuán)隊(duì)的帶隊(duì)負(fù)責(zé)人叫斯圖爾特·科菲，他本來(lái)就是法裔，這一次回到法國(guó)，也算是榮歸故里。

    不過(guò)法國(guó)對(duì)待斯圖爾特·科菲卻并不友好。

    此時(shí)的佳萊，已經(jīng)有數(shù)個(gè)來(lái)自世界各國(guó)的飛行團(tuán)隊(duì)，準(zhǔn)備挑戰(zhàn)飛躍英吉利海峽，其中就包括萊特兄弟的妹妹凱瑟琳·萊特。

    其實(shí)和萊特兄弟相比，凱瑟琳·萊特的名聲絲毫不遜，女性身份更是為凱瑟琳·萊特帶來(lái)了更多噱頭，這一次凱瑟琳·萊特來(lái)到歐洲還是為了兜售萊特兄弟研發(fā)的“飛行者三號(hào)”，為了制造更大的影響力，凱瑟琳·萊特甚至雇傭了一支攝影隊(duì)伍，多家來(lái)自歐洲和美國(guó)的媒體也終日圍繞在凱瑟琳·萊特的身邊，甚至還包括英國(guó)的《每日郵報(bào)》。

    這讓斯圖爾特·科菲非常不滿意。

    “不要逼我找勛爵，你們?cè)趫?bào)道的時(shí)候，多多少少也應(yīng)該關(guān)注一下我們自己的團(tuán)隊(duì)吧！”斯圖爾特·科菲找到《每日郵報(bào)》的記者埃迪·約翰斯頓，直接向埃迪·約翰斯頓表達(dá)自己的不滿。

    “斯特爾特先生，你該知道，讀者并不愿意知道來(lái)自遙遠(yuǎn)南部非洲的飛機(jī)有多神秘，更愿意看到一位女士駕駛著飛機(jī)翱翔藍(lán)天，所以不能怪我們不關(guān)注你的團(tuán)隊(duì)，而是讀者喜歡看到和凱瑟琳·萊特有關(guān)的消息——或者，你也可以找一個(gè)女性駕駛員，我保證，明天就會(huì)有無(wú)數(shù)的媒體來(lái)采訪你。”埃迪·約翰斯頓也沒(méi)辦法，很多讀者根本不關(guān)心南部非洲是在世界的那個(gè)角落，凱瑟琳·萊特這樣的女性才是媒體的寵兒。

    “能不能飛過(guò)英吉利海峽，還是要靠技術(shù)說(shuō)話，而不是在鏡頭前搔首弄姿——”斯圖爾特·科菲很生氣，所以就有點(diǎn)口不擇言。

    就在不遠(yuǎn)處，凱瑟琳·萊特正被一大群記者團(tuán)團(tuán)圍在中間。
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