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    三十大板下來，李凌后背早已皮開肉綻，口中也只能嗚咽連聲，嚎叫不出太大動靜。當被兵卒如拖破麻袋般再度帶到案前時，他全身都似被抽去了骨頭般，動也難動一下。

    主審官江和的目光從他身上一掃，又落向那邊角落，果然瞧見其他戶部官員皆都面露驚懼，顯然是起到了很好的殺雞儆猴的效果。便即再度發問：“李凌，你還敢說自己是冤枉的嗎？”

    “下官無罪……”李凌頗為吃力地微微抬頭，半點不讓地與之四目相對，“御史臺如此無故用刑，就不怕落個屈打成招的口實嗎？”

    “好一張利嘴，看來真就要對你用大刑才能讓你老實認罪了。”江和這時反倒平靜了，旋即又看向其他幾個戶部官員，“你們怎么說？也想學他一般抵賴到底，非要受這皮肉之苦嗎？”

    陸佑等人臉色已變得一片慘白，當即就紛紛道：“我……我等不敢，這都是李凌所為……”卻是直接把過錯全推到了他的身上。

    “李凌，本官再問你最后一次，你有沒有以職權之便在北疆邊軍的糧秣調用中做下手腳，試圖亂我軍心？”

    “沒有！”李凌的回答斬釘截鐵，“這都是御史臺的誣陷，就是到了陛下面前，我也是這么一個答案。”

    “好！給我上夾棍，本官就不信他的嘴能硬過咱們御史臺的刑具！”

    隨著他一拍桌案，已有兵卒又把一套分作數節的夾棍給搬了出來，這回不用再拋火簽了，他們便已麻利地將李凌的雙腿放進了兩根粗大的杠桿之間，這刑具只要往邊上用力一按，中間棍子一旦夾緊，就足以讓受刑者痛不欲生了。

    李凌的額頭冷汗涔涔而落，他自知已經到了自己身體和精神所能承受的極限，他畢竟不是那些大無畏的革命者，還沒有強大到能無視肉體的折磨，心中更是祈禱著：“快來啊，再不來，我可真就要支撐不住了……”

    “用刑！”前方的江和頓時一聲低喝，而身后兩名軍卒已答應著用力一收，那兩根棍子已急速收攏，就要作上力道了。李凌咬牙閉眼，卻也知快撐不住了，就在這時，一行人馬快步來到了堂前，當先一人大聲喝道：“江總憲，且慢！”

    這一聲喊，讓行刑者的動作陡然一頓，堂內眾人也各自一愣，紛紛抬頭看去，而李凌則大大出了口氣：“總算是及時來了，要再遲半刻，只怕……”

    那開口之人正是當日曾帶了李凌去綠楊別苑的許云舒，不過相比起當日在皇帝跟前的低調，此刻的他卻是氣度不凡，站在那兒，如淵渟岳峙，目光如炬：“江總憲，奉陛下口諭，因戶部一案牽涉北疆大事，陛下欲親自過問，還請御史臺這就把相關人等一并帶入宮中聽審吧。”

    這話更是叫人心頭一震，江和的眉頭更是迅速皺了起來：“許將軍，這審問犯官本就是我御史臺的職責，陛下何必如此操勞……”

    “事關重大，陛下自然是要親自過問的，怎么，江總憲這是打算抗旨嗎？”許云舒的目光在李凌血跡斑斑，狼狽凄慘的身上一掃，語氣卻比之前更為強硬，甚至已經帶上了威脅之意。
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