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    李凌臉上一直都掛著職業性的和煦笑容，還客氣地一指跟前那些座位道：“幾位就不要站著說話了，都坐下。你們有什么話想跟縣尊大人說，與我說了也是一樣。”

    這十幾人面面相覷了片刻，到底還是依著李凌的意思各自找位置坐下。適才在縣衙門口，仗著周圍幾百百姓圍觀，他們的膽子自然被無限放大，自覺著哪怕對上縣令大老爺都不帶虛的。可現在到了這么個封閉的環境，只剩下自己幾個，他們卻明顯感覺到了不小的壓力，有幾個更偷偷咽了口唾沫，身子微微向后靠去，想要與李凌拉得更遠些。

    不過還是有膽大的，一個老人哼聲道：“你也別想著用這種下作手段來嚇唬咱們！老夫早幾年也是在縣衙當差的，見得多了。剛剛我們已經在外頭說得很明白了，縣衙如此處置我等子侄夫婿就是有錯，大家都已經為縣衙任勞任怨多年了，豈能因為一點小過錯就隨意革職了？”

    有了帶頭的，其他人的膽子也大了起來，紛紛跟進：“正是這么說的，你們這么做就是要把我們全家都往絕路上逼，哪有這么做的？要是今日縣令大人不能給我一個滿意答復，咱們就告到府衙去！”

    “對，我們要去衡州府，讓知府大人給我們評理。從來地方吏員就沒有無緣無故被開革的道理，就因為他們有幾人未至便要開革，真是太沒道理了。”

    “我家那個還是按照縣令說的于前幾日到了縣衙參加，可結果還是被開革了，真是沒有天理了……”

    這些人一下子就跟開了閘門的河水似的，嘩啦啦不斷沖李凌大聲抱怨，有幾個性子急的更是直接站起身來向前說話，氣勢倒真有些起來了。而李凌只是坐在案后靜靜聽著，也不作回應，直到他們一個個都說差不多了，方才點頭：“各位的意思和訴求我已經大致聽得明白了，就是大家都無法接受這樣一個現實，覺著縣尊大人把李清、張耽他們開革大為不妥，對吧？”

    “不錯！”

    “那我可就要問各位一句了，縣衙在用他們之前可是做過保證，說這是一輩子的事情，就跟你們買地買房一般，從此不得反悔？如果有，又可有字據與你們啊？”

    李凌這一問頓時讓他們都是一愕，怎么可能有這樣的東西呢？李凌掃過他們一圈，方才又道：“那你們可知道就是朝廷命官也有被人罷免一說呢？還有某些商鋪的伙計掌柜，哦，還有你們雇傭的佃戶，難道就要管他們一輩子，哪怕明知道他們偷奸耍滑，假公濟私，也要繼續用他們？敢問，這天底下有這樣的規矩嗎？敢問你們真覺著所謂的縣衙吏員地位還要高過朝廷命關嗎？”

    這一連串的問題頓時讓這些人一個個張口結舌，都不知該如何回應才好了。李凌則依舊是那一副笑吟吟的模樣，語氣都不見起伏的：“我想答案你們都知道，既如此，憑的什么你們就非咬定了縣衙吏員就一定要干一輩子呢？”

    “哼，你這分明就是在狡辯！我們來此只是想問問縣令，為什么會突然開革咱們的子弟？”那老人再度發難，“難道就因為縣衙可以開革就能任意妄為？那豈不叫其他人寒心了？”
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