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    皇帝的生日過了不久便是千秋節，所謂千秋節便是皇后的生日。在經過前些日子的流言蜚語之后，裴后并未表露出絲毫的煩躁情緒，相反，她按照宮中慣例在千秋節那一天大擺宴席，廣宴群臣。

    長春宮正殿，皇帝和裴后都端坐在首位，太子率領一眾親王、朝廷重臣以及三品以上官員家中女眷一起上他們二人叩首。太子一身華服，更顯得豐神俊朗、玉樹臨風，他親自為皇后奉上酒杯，口中高呼道：“祝母后福如東海、壽比南山。”

    眾王宮大臣立刻附和道：“娘娘千歲，千歲，千千歲！”

    裴后面上露出微笑的神情，格外莊重而華美，轉頭向皇帝道：“臣妾要先多謝陛下的恩典！”隨后又向眾人道：“諸位，免禮平身吧。”

    因是皇后壽筵，宮中歡聲笑語不斷，歌聲繚繞動聽。皇帝下旨命三品以下朝臣及女眷于午門外行賀禮，而三品以上皆在宮中共享宴會。從早到晚，通宵達旦，點燃煙火禮炮，慶賀活動達到**。

    為了慶賀今天的千秋節，太子為專門訓練了百余匹舞馬，并選四十個美貌少女伴奏樂曲，曲目為千秋曲，舞馬隨樂曲或奮首鼓尾、縱橫應節，或在安設的三層木板上旋轉如飛，或在大力士舉起的床榻上縱身跳躍。最后，以舞馬微蹲后腿，銜著酒杯給裴后敬酒祝壽，將表演推向**。

    不僅如此，他還特地請來了宮外如今最紅的戲班子演一出貴妃醉酒。那鑼鼓一響，戲子們出神入化的表演立刻吸引了所有的貴客。眾人聽見臺上的戲子隨著曲調輕聲吟唱，但見這貴妃一步三晃，醉態朦朧、嬌憨欲倒。

    裴后脫口而出：“好，很好！”隨后她輕輕拍了幾下椅柄以示嘉獎。眾人看見裴后面上神情，心中都是各有所思。阿麗公主悄聲附在李未央耳畔道：“你瞧，他們**一片其樂融融，半點都看不出受到影響的模樣，虧得咱們費那么大勁兒！”

    李未央微微一笑：“裴后是何等人物，她又怎么會讓你看出她的心思？更何況今日壽筵是太子親自為她舉辦，這還不能說明什么嗎？”

    阿麗公主皺起了眉頭，她左思右想卻是想不出什么頭緒，不由道：“我還是不明白。”

    李未央笑容更深：“若是裴后和太子之間并無嫌隙，太子又何必作出這樣一副孝順無比的姿態來？這分明就是給大家看的，如此**感情還算是無堅不摧嗎？”

    她一邊說一邊向阿麗公主狡黠地眨了眨眼睛，阿麗完全震驚地看著她，低下頭仔細想了想，才不得不承認李未央說的沒錯。裴后完全沒有必要在眾人面前表現出一副慈母的模樣，這和她往日的形象大相徑庭。這一對**如今這樣做，不過就是為了讓大家知道太子是她的親生兒子，那一切流言蜚語不過是無稽之談罷了。

    盡管如此，眾人還是對那一具無意中被雨水沖出來的尸體議論紛紛，甚至有人舉出了無數例證，證明她就是太子的生母。一來二去，太子縱然不信，也不得不相信了。只是裴后威懾很重，誰也不敢當眾提出來。哪怕是那些往日里膽大包天動不動就參奏別人的御史也都三緘其口，這可是皇室秘聞！且不說有沒有證據，光是這等捕風捉影的流言就足以動搖太子的根基，可見事情的嚴重性。而在這片異樣的平靜之中，靜王和其他幾位王爺都是在默默地觀察著局勢的發展。他們很明白如今這個流言雖沒有發揮最大的作用，但等到需要的時候，它的殺傷力就會超出想象。

    皇帝在這一片熱鬧聲中突然皺起眉頭，他緊緊地捏著眉心，似乎在承受著巨大的痛苦。裴后轉頭看了他一眼。面上倒是露出了三分關切，溫和地道：“陛下您這是怎么了，是不是身子欠安？”

    皇帝皺了皺眉頭，不動聲色：“不過是**病，不礙事。”

    裴后微微一笑，一派關心地道：“傳御醫了嗎？”

    皇帝不耐煩地道：“沒有。”

    裴后立刻道：“陛下，這就不要怪臣妾責備您了，您龍體安康才是越西的福氣，是黎民百姓的福氣，怎么能不保重龍體呢？”不由分說，裴后便喚過身邊的宮女，命令道：“傳御醫來。”隨后轉頭又十分溫柔，簡直與往日判若兩人：“陛下，還是好好看一看吧，可莫要拖出大毛病。”

    皇帝縱然再不耐煩，可也無法忍耐這巨大的撕裂一般的頭痛之感。而此時王子衿也注意到了局勢的變化，她細心分辨皇帝的神情，不由神色就是一變，卻又不動聲色地看了靜王一眼。這一幕落在李未央的眼中，她不由得輕輕瞇起了眼睛。她覺得很奇怪，王子衿什么時候和靜王有了交集，又或者說靜王是否改了注意，決定迎娶這一位對他很有幫助的王妃？她想了想，不由暗暗留心。

    眾人正在欣賞戲臺上的戲曲，那一邊御醫也正在為皇帝診治。可是皇帝這也是**病了，御醫看來看去都沒有看出什么名堂。裴后問道：“陛下身體如何？”

    太醫垂下了頭，聲音中有一些忐忑：“微臣惶恐，陛下的頭痛癥也不是一日兩日了，是頑疾，不過微臣會盡力而為，相信陛下只要靜心調養，不出十天半個月就能痊愈。”

    皇帝冷笑一聲，卻是難掩怒氣道：“這么多年來你哪一次不是這樣說，沒用的東西！”他這樣說著，太醫更是不敢抬頭，心中緊張不已，額頭滲出冷汗，顯得十分恐懼的模樣。

    裴后沉思了一下，卻是輕輕搖了搖頭道：“陛下，您這頭痛癥也不是一日兩日，依臣妾看，還是讓贏楚為您診治一番吧。”

    皇帝卻是極端不耐煩地道：“他不過是一個巫醫，又懂什么？朕的病朕自己心里清楚，不必你多事。”皇帝的聲音說的不大，可旁邊也有不少人聽到，面色都是發生了極為微妙的變化。

    裴后卻是淡淡一笑，像是習慣了一般，顯然并不在意。

    靜王在一派觥籌交錯之中主動端起酒杯走到了贏楚的身邊，贏楚微笑道：“原來是靜王殿下。”

    靜王朗朗一笑，大聲道：“我聽說贏大人精通醫術，比宮中太醫還要有法子，正巧，我這些日子以來因為牙痛得很厲害，嘴角爆出了熱瘡。雖然已經服了三天的珍珠粉，也涂了不少冰片，卻總是沒法消退，令我苦惱異常，太醫們也是束手無策，不知道贏大人有什么治愈之策？”

    眾人都向靜王這邊看過來，紛紛露出了吃驚的神情。靜王和太子一脈向來不和睦，這贏楚又是裴后身邊的心腹，靜王竟然會向他求醫，這一幕怎么看怎么讓人覺得奇怪。

    贏楚似是看穿了靜王心意，卻不以為然地笑道：“殿下若是要治這個病，我當然是有法子。只需要把殿下的這顆病牙拔了，然后將牙齒磨成粉，配上我開的藥方一起敷在熱毛巾上，仔仔細細地敷上三天，殿下這個病就會不藥而愈的。”

    聽了他說的話，靜王略微詫異道：“贏大人，這種法子我倒是聞所未聞，果然這么神嗎？”

    旁邊的吏部尚書開口笑道：“靜王殿下可別不信，贏大人的醫術確實非常高明。我的兒子前些日子得了痛風癥，臥病在床痛苦不堪，也是他給治好的。”這樣一說，其他人也紛紛附和，靜王眼睛一瞥，朝中竟有不少人都曾經找贏楚治過病。

    皇帝的眉心緊緊地蹙了起來，這時就聽見太子微笑道：“父皇，既然贏大人醫術如此高明，依兒臣看不如就讓贏楚為您瞧瞧。說起來他的丹藥是治療父皇頭痛癥的良藥，可我還從未見過贏大人煉制丹藥呢！”

    贏楚從前確實為陛下診治過，但從半年前他離開后，皇帝就拒絕服用他送來的丹藥了，也不肯再讓他診治，大多數人都覺得這和皇帝、裴后之間的爭斗越發激烈有關，然而太子當眾提出這個要求，皇帝若是還顧及太子尊嚴就不會拒絕。

    聽到太子這樣說，贏楚不由看了他一眼，眼底卻有一些奇異。他知道太子對自己很不滿，找盡各種方法要讓自己出丑、下不了臺階，可太子也太過急迫了！竟然在裴后娘娘的千秋節上向他發難。在皇帝面前煉丹又有何懼，他贏楚何時怕過這些！想到這里，他冷冷一笑，站起身向皇帝道：“陛下，微臣自然愿意，只是不知陛下意下如何？”

    皇帝思慮片刻，目光掠過靜王和太子面上，終究一笑道：“朕頭痛欲裂，心煩意亂，終日困倦，卻又日夜難眠。比從前的癥狀都要重上三分，贏楚你可有把握？”

    贏楚朗聲道：“微臣自當盡力而為。”

    皇帝實在受不了這頭痛癥的痛苦折磨，不得以才點了點頭，只看見贏楚吩咐宮女取來筆、朱砂、紙，當著眾人的面畫出一道符，隨即手指一捻，這道符竟然當眾燃起一道沖天的火焰，在瞬息之間燒成了灰燼。贏楚很快用杯子將這灑落的灰燼全部接了，不知如何動作，便輕松將之溶入清水。他停了動作，似笑非笑地看了眾人一眼，竟然揚起手來，將剛才那一碗符水往空中一拋，眾人只看見水滴如同雨絲悠悠飄下，飄到他胸前齊胸的地方，竟突然停住。

    他輕輕吹了一口氣，那無數水滴瞬間沖天而起，眾人瞧著不禁嘖嘖稱奇，又見到他抬手揮毫，憑空將所有水滴凝在空中，繪成了一個福字。他微微一笑，扔下筆退后三步，一抬頭，低聲喝道：“來！”那些水珠如同被人操控一般，全都飛進了他寬大的袖口。接著他抬手面對眾人，故意露出袖口給人看，無數水滴沒有化開，竟在他袖中冒出煙來，跟著就燒著了，衣袖中火焰熊熊，冒出沖天白煙，他手一抖，衣袖里面燃燒著的水滴全都滾落了出來，一邊燃燒一邊凝結，最終凝成了一顆金色的藥丸，眾人看得幾乎呆了。

    阿麗公主控制不住要拍手，忍不住笑道：“真是個奇人！”

    李未央冷冷一笑：“是呀，這贏楚果然有些門道。”在她看來這一切不過就是眾人面前故意表演而已，她隱約覺得贏楚對于皇帝的病請其實是十分清楚的，而這所謂的丹藥恐怕也是治標不治本，所以皇帝才會拒絕服用。

    只見到贏楚將丹藥放進盒中，吹一口氣，隨后雙手捧著送到皇帝跟前，跪下奉上道：“陛下，吃了這顆藥丸，準保頭痛全消。”

    皇帝看了一眼，嘴唇一動，道：“驗一驗。”

    立刻便有一個太監走來，取出一根細細的銀針，將銀針刺入那藥丸之中，輕輕一抽，依舊亮光閃閃，皇帝點了點頭，正準備吞下去，誰知太子卻大聲道：“父皇，這件事情恐怕還是要謹慎為好。”

    皇帝看了他一眼，太子心頭一頓，卻面色平緩道：“還是請人親自驗毒，才更保險。”

    贏楚面色一變，心頭暗自惱怒，太子當眾與他為難，這一切又是何故……當著眾人，他不好向裴后求援，只能低下頭表示謙卑。

    李未央輕輕一笑，太子是打定主意要將贏楚置諸死地，只是他又會如何做才能成功？

    太子見皇帝不反對，便吩咐旁邊的太監取出刀刃將那丹藥切出一小片，贏楚當即阻止道：“殿下，恐怕此舉不妥，丹藥一份方才有效！”

    太子冷冷一笑道：“這有何妨，若真無效，到時你再煉就是了！陛下久不服丹，誰知道吃下去會不會身體不適！還是勞煩贏大人多費心吧！”

    贏楚的臉色變得更加難看，太子果真將那切下來的半片藥丸指給了一個小太監，道：“你吃下去試試！”

    太監當然不敢違逆太子的意思，便在眾目睽睽之下將半邊藥丸的碎片吞了下去。眾人都望著他，只見他初時還好，很快眉頭漸漸皺緊，跟著便以手捧著肚子，彎下身子突然大叫道：“痛，好痛啊！”

    太子上前一步，厲聲道：“你說什么？”

    眾人還沒有醒悟過來，便看見那小太監咕咚一聲倒在了地上，雙手捧著腹部打滾，雙腳不斷地抽搐，旁邊有人沖上去攙扶，他卻發出一聲長長的慘叫，隨后便整個人都不動了。
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