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    福珈取過(guò)一枚玉搔頭，替太后輕輕撓著發(fā)際：“太后的閱歷，后宮無(wú)人能及。嫻貴妃也不是個(gè)不懂分寸的，何況，皇上不是說(shuō)了先不立后么，只是皇貴妃而已。太后自然可以慢慢瞧著。”

    太后無(wú)奈一笑，深吸一口氣：“這檀香的氣味真好。”

    乾隆十三年七月初一，烏拉那拉氏如懿晉為皇貴妃，位同副后，攝六富事：金玉妍晉為貴妃，協(xié)理六富；同曰晉舒嬪葉赫那拉氏意歡為舒妃，令貴人魏嬿婉為令嬪，慶常在陸纓絡(luò)為慶貴人，婉常在陳婉茵為婉貴人，秀答應(yīng)為秀常在，還有幾位平日里伺候皇帝的宮女子，亦進(jìn)了答應(yīng)的位分，如揆答應(yīng)、平答應(yīng)之流。

    而本與如懿同階的綠筠卻依舊只是貴妃，更添了玉妍與她平起平坐。這一來(lái)，旁人議論起來(lái)，更說(shuō)是因?yàn)樵跐撣r(shí)如懿便是側(cè)福晉，當(dāng)時(shí)身為福晉的孝賢皇后與側(cè)福晉的慧賢皇貴妃都己過(guò)身，論次序也當(dāng)是如懿了。而更春風(fēng)得意的是新封的嘉貴妃金玉妍，在晉為貴妃的第八日，產(chǎn)下了皇九子，一舉成為三子之母，當(dāng)真榮耀無(wú)比。所以皇帝欣慰喜悅之余，特地允許玉妍接見了來(lái)自李朝的賀使與母家的親眷，并且大為賞賜，一時(shí)間風(fēng)光無(wú)限，炙手可熱。

    然而亦有人是望著啟祥宮人人受追捧而不悅的，那便是新封了令嬪的媾婉。雖然封嬪，但她的恩寵卻因著如懿晉封、玉妍產(chǎn)子而稀落了下來(lái)。且此前燕窩細(xì)粉之事，總是蒙了一層不悅與惶然，讓她面對(duì)皇帝之時(shí)一壁暗暗勤學(xué)，一壁又生怕說(shuō)錯(cuò)什么惹了皇帝嗤笑，所以總不如往日靈動(dòng)活潑，那樣得寵。此刻她立在啟祥宮外的長(zhǎng)街上，看著賀喜的人群川流不息，憂然嘆息：“愉妃產(chǎn)子后不能再侍寢，雖然晉封妃位，但形同失寵，難道本宮也要步上她的后塵么？”她凝神良久，直到有成列的侍衛(wèi)戍衛(wèi)走過(guò)，那磔磔的靴聲才驚破了她的沉思。她緊緊按著自己平坦的小腹，咬著唇道：“瀾翠，悄悄地去請(qǐng)坤寧宮的趙九霄趙侍衛(wèi)來(lái)一趟，本宮有話要問(wèn)他。”

    九霄其實(shí)很久未見嬿婉了。自從凌云徹高升后，便通融了關(guān)系，把在冷宮受苦的兄弟趙九霄撥到了坤寧宮，當(dāng)個(gè)安穩(wěn)閑差。趙九霄自然是感念他兄弟義氣。他素日從未進(jìn)過(guò)嬪妃宮殿，在坤寧宮當(dāng)?shù)挠质莻€(gè)閑之又閑的差事，他正和幾個(gè)侍衛(wèi)一起喝酒摸骨牌，忽然來(lái)了人尋他，又換了太監(jiān)裝束從角門進(jìn)去，一驚之下不免惴惴。

    進(jìn)了永壽宮，九宵便有些束手束腳，加之穿著不知是哪個(gè)小太監(jiān)的衣裳，緊巴巴的，又有股子太監(jiān)衣衫上特有的氣味，更是渾身別扭。他知道媾婉是有些寵眷的，更見永壽宮布置得頗為奢華，偌大的宮殿之中，靜若無(wú)人，規(guī)矩極大。他小心翼翼地挪著步子，進(jìn)了殿中，九宵只覺得身上?寒，在外頭走了半日的汗意倏然往千百個(gè)毛孔里一收，竟有掉進(jìn)冰窟里的感覺。好一會(huì)兒才想起六宮中入夏后便開始用冰，卻不知能清涼到這種境地，果然是舒坦極了。但見十二扇闊大屏風(fēng)上描金漆銀，雕花玲瓏剔透，琴劍瓶爐皆貼在墻上，四周錦籠紗罩泛著金彩珠光，連地下踩的磚，皆是碧綠暗金的西潘蓮鑿話。他越發(fā)眼花繚亂，不知該往何處落腳。

    瀾翠很瞧不上他那戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的小家子氣，又是好氣，又是好笑，便輕聲喝道：“娘娘在上，你的眼珠子往哪里亂轉(zhuǎn)悠呢？”

    趙九宵這才抬起眼來(lái)，只見暖閣的榻上斜靠著一個(gè)堆紗籠繡的美人兒。他認(rèn)不清那是什么衣料，只覺得散著明艷的光芒，臉上的艷光亦是帶著珠玉的華彩。身邊一個(gè)宮女裝束的女子堆紅著繡，戴著燒藍(lán)銀器首飾，一看便知是有身份的，正替那美人兒打著一把玳瑁柄蹙金薄紗扇子。他很想仔細(xì)看看那兩位女子的臉，只是閣中景泰藍(lán)大缸中甕著冰塊冒著絲絲的雪白寒氣，加之窗上的湘妃竹簾安靜地垂落，那女子的臉便有些光暈?zāi)：０肷危宦牭媚情缴系呐討袘写蛄藗€(gè)哈欠，聲音悠悠晃晃道：“瀾翠，人來(lái)了么？”

    九宵緊張得手腳都不知道該往哪里放了，胡亂朝著前頭跪下，口中呼道:“令嬪娘娘萬(wàn)福金安，令嬪娘娘萬(wàn)福金安。”

    榻上的女子坐直了身子，笑吟吟道：“趙大哥，如今怎么這么客氣了？快起來(lái)吧。”

    九宵不是沒聽過(guò)嬿婉的聲音，當(dāng)年還是宮女的時(shí)候，清脆的，嬌俏的，總是圍繞著一臉喜悅的凌云徹，像只歡快的小黃鶯。而如今，這聲音如玉旨綸音一般，驚得他拼命磕頭道：“令嬪娘娘恕罪，令嬪娘娘恕罪，微臣只是喝了點(diǎn)小酒摸了副牌，不是有意偷懶的！”

    嬿婉嬌笑一聲，親切中透著幾分沉沉的威嚴(yán)：“瀾翠，還不扶趙侍衛(wèi)起來(lái)！做人哪里有不忙里偷閑的，何況本宮與趙侍衛(wèi)是舊識(shí)，便是知道了又是什么大事呢。”

    瀾翠哪里愿意自己的手去碰到他低等太監(jiān)的服色，便虛扶了一把道：“趙侍衛(wèi)快起來(lái)吧，咱們娘娘還有話問(wèn)你昵。”

    九宵心頭大石落地，這才敢抬起頭來(lái)：“令嬪娘娘有什么盡管問(wèn)，微臣都會(huì)知無(wú)不畜言無(wú)不盡。”

    嬿婉使了個(gè)眼色，瀾翠搬了張小杌子來(lái)給九宵坐下，春嬋停下手中的扇子，遞上一杯茶，兩人便悄然退下了。九宵捧著那杯熱茶，見嬿婉只是撫著金絲琺艱護(hù)甲含笑不語(yǔ)，便坐也個(gè)女，站也不安。片刻，嬿婉才閑閑道：“趙大哥如今和凌侍衛(wèi)來(lái)往還多么？”

    趙九宵一愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她問(wèn)的是凌云徹，便脫臼道：“咱們兄弟，還和以前一樣。”

    嬿婉輕輕一笑，忽而郁郁：“真是羨慕趙大哥啊！本宮與凌侍衛(wèi)青梅竹馬，如今竟是生疏了呢。想想本富在宮中可以信賴的舊識(shí)，也只有趙大哥和凌侍衛(wèi)了。凌侍衛(wèi)疏遠(yuǎn)至此，真是可惜了，他怕是已經(jīng)恨死了本宮吧？”

    九宵摸著腦袋道：“那也不會(huì)吧。娘娘侍奉皇上……那個(gè)……云徹他雖然傷心，但也從未說(shuō)過(guò)恨娘娘啊！”

    嬿婉滿臉憂色，撫著粉紅香腮道：“形同陌路，再不過(guò)問(wèn)，和恨本富有什么區(qū)別昵？”

    九宵愣了愣，正猶豫著該不該說(shuō)，但見媾婉愁容滿面，更見清麗，便忍不住道：“云徹他還是很惦記娘娘的。他受皇貴妃提拔引薦給皇上，也替皇貴妃做事。微臣想，若不是皇貴妃與娘娘有三分相似，云徹也不會(huì)替她效力了。”

    媾婉聽他這般說(shuō)，心中更有了三分底氣，越發(fā)笑得親切：“有趙大哥這句話，本宮也安心了。左右咱們相識(shí)一場(chǎng)，別落得個(gè)相見不識(shí)的地步便好了。”她說(shuō)罷，也懶得虛留九宵，依舊吩咐了瀾翠送了九宵出去，便問(wèn)，“春嬋，這個(gè)時(shí)候，皇上在養(yǎng)心殿么？”

    春嬋看了看銅漏，便道：“這個(gè)時(shí)候皇上怕是嫻皇貴妃宮里午睡呢。”

    嬿婉點(diǎn)點(diǎn)頭，神色鄭重了幾分，看著湘妃竹簾一棱一棱將郁藍(lán)天空鏤成細(xì)密的線，微微瞇起了雙眼：“該預(yù)備的都預(yù)備下了么？”
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