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    “在鋁之中加入其它的金屬元素就可以讓金屬的強度變大嗎？”李穎兒試著搬動鋁合金塊，發現它沒有想象中的鐵塊那么重。

    “這是合金的物理性質決定的，鋼就是一種鐵合金，其用途可能比單純的鐵還要廣。”陳圓圓說道，“水的密度是1，鋁的密度是2.7，鐵的密度是7.9，而鋁合金的強度只要達到鋼鐵的強度又比鋼鐵要輕，那么就有了質量上的優勢，也許在某些領域就能夠取代鋼鐵，成為一種新的材料，其價值應該能夠彌補研究的成本。”

    李穎兒眼神一亮：“鋁合金可以在某些領域取代鋼鐵的使用？如果真的可以做到部分取代鋼鐵，我想這肯定是一個巨大的市場。”

    煤炭和鋼鐵可是目前大部分工業所要依賴的原材料，假使有一種新的金屬材料可供選擇，甚至在某方面性能能夠超過鋼鐵，其價值不言而喻。

    “獲得鋁的成本確定是要比鋼鐵要昂貴嗎？”李穎兒再次向陳圓圓確認。

    “我們采用的是電解鋁的技術，需要大量的電力，鋁合金還要使用其他稀有金屬，鋁合金的價格肯定是比鐵的價格高很多。除非是找到比高爐煉鐵還簡單的方法提取金屬鋁，否則很難再將金屬鋁的價格降低。”陳圓圓說道。

    “鋁合金價格昂貴的話，恐怕用途會受到限制，其輕便的作用不知道能夠用到什么工業機器上……”李穎兒將鋁合金放下。

    鋁合金最大的優勢就是質量輕、強度高，而缺點是使用一種叫做“電解鋁”的方法，生產成本仍然比鋼鐵高，尤其是鋁合金的制成品，恐怕價格更貴。

    “我們帝國化工極少生產金屬制品，很難找到其用途。但是我想，如果我們放出消息，有這么一種金屬材料，那些在研究蒸汽機或者其他金屬的工廠應該會主動找上門來吧。”陳圓圓說道。

    “姐姐你說的有道理，我們一時之間想不到適合它的用途，不代表其他人想不到。只要是真的有價值的貨物，一定能夠找到識貨之人。”李穎兒說道，“對了，電解鋁技術是提制金屬鋁的？”

    “我們對熔融在冰晶石里的氧化鋁進行電解實驗，同時加入少量的氯化鈣來降低冰晶石的熔點，最終制得純度達98%以上的鋁。所謂電解即是將電流通過熔融態電解質，在陰極和陽極上引起氧化還原反應……這是電化學的領域。”陳圓圓說道。

    李穎兒聽得有些吃力，畢竟已經涉及到專業的領域，不是這個領域的人甚至連冰晶石都不知道是什么，更不可能想到用冰晶石為基的氟化物熔體作溶劑的以生產金屬鋁的方法。

    “我是不懂電化學什么的。”李穎兒苦笑，她父親從事的事業十分艱澀，行業壁壘特別高，不然帝國化工也不會有現在這樣的規模。
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