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    “小錦，別發呆，來配個音。”沈昱手擺出小熊，以樹影做森林，從林中走出。

    徐時錦靠著沈昱手臂，她的手也映在墻上，是一個人影，停在半空中，樹葉在下面嘩啦啦，像白云席卷一樣。徐時錦漫不經心地開口，“愚蠢生靈，我乃森林之神。可以滿足你一個愿望。”

    小熊又是高興地跳，又是矜持地低頭，耍寶的模樣，活靈活現，把徐姑娘逗笑。她咬著唇，不讓自己笑出聲。小熊摸摸頭，粗聲粗氣道，“神仙啊！我見到神仙了！那個，我不能貪心，不能太不切合實際，不然神仙會生氣的。”

    神仙滿意點頭，“不錯。所以你的愿望是什么？”

    “我的愿望，是長命百歲。”

    “……噗！”徐時錦被他逗笑，說好的不貪心，不能不切合實際呢？他逗誰呢？！

    小熊一本正經道，“那就讓我的愛人長命百歲吧。”

    徐時錦映在墻上的手輕輕顫抖，垂了下去。她微微后靠，看著沈昱的側臉。

    長命百歲做不到。

    一朝一夕，卻可以努力堅持。

    “小錦，你看……”沈昱回過臉，一下子怔住。

    姑娘的淚水，在黑夜中，在人聲外，滴在他仰起的面上。

    他目光微動。

    黑暗中，徐時錦忽然靠近他。她捧著他的面，貼上他的嘴角，咸濕的淚水，落在兩人相碰的唇上。

    沈昱身子微微僵住，他呼吸不覺亂起，血液凝固，一動不動。

    那一刻，整個世界都暗了下去，只有她在發著光。

    暗光中，他看到她濕漉漉的眸子。

    她的舌尖舔上他嘴角，迫他張嘴，深情地吻上他。

    沈昱的手按在她肩上，不自主地往回收，將她往懷中帶。

    呼吸纏綿，你來我往。淚水不停低落，在他臉頰上，在他唇齒間。他抱著她肩膀的手越來越收，她也忘情地向前，緊貼著他，恨不得與他骨肉相融。

    沈昱顫抖著，接受她的親吻。

    兩層單薄的春衫下，兩人的身體俱熱成一團火。她的手指向下移走，輕輕劃過，絲絲縷縷的溫意，換來他壓抑在喉中的悶哼聲，于是她吻得更為狂亂。他抱緊她，兩手臂將她箍在懷中，他向后靠去，挨著墻。徐時錦的雙臂環著他的脖頸，腿跪在他身上。她的身體柔軟，俯著眼，長長的睫毛帶著淚水，掃在他面上。她冰涼的唇貼著他，試探著，吮吸著，像對待最喜歡的珍寶一樣。

    黑暗中，沈昱感受到她那種無以言表的傷心。

    他伸出手，去為她擦淚。越是擦，落下來的眼淚越是多。

    徐時錦難過得難以自持，身子靠著他，輕輕發抖。他的眼睛多么亮，溫柔似水，凝望她的樣子，那樣真摯，堅持果斷。她看著他，多么后悔。他是她人生中最鮮亮的光影，她弄丟了他，想要再找回來，何其艱難。

    兩人走出梨園，戲早就落幕了。之后又唱了什么，他們都沒有在意。沈昱再次爬墻，帶徐時錦出了梨園。這個漂亮溫柔的姑娘從墻頭跳下，準確地跳入他懷中。他們誰也沒有說話，緊抱著對方，雙雙都有些出神。直到沈昱停下來，抬袖給她擦她臉上的紅痕。

    之前太用力，被他手指壓出來的。

    沈昱有些不好意思，徐姑娘卻不在意。

    看到徐姑娘臉上的紅痕，沈昱微微笑一下，問她，“去哪里？”

    “我回客棧啊，”徐時錦說，“你呢，回沈家。”

    沈昱看著她，良久，“我和你一起回客棧。”

    “沈小昱，不要任性，”徐時錦說，“有一堆事等著你處理呢。但我和你，又不在乎一晚上的功夫。”

    沈昱一想，確實是這樣。他扯扯嘴角，笑了笑，說，“好吧，我送你回客棧。”

    沈昱將徐時錦送到客棧前，低頭，拂開額發，在她額上親了下。

    沈昱說，“小錦，再見。”

    徐時錦點頭，“再見，沈小昱。”

    他走出很遠，回頭，看到徐姑娘仍站在樓下看著他的背影。他向她看著，移開眼，垂下了目光。

    風吹衣飛，徐時錦望著沈昱離去，他站在暗影中，似滿心溫柔，又似渾不在意。他在她視線中一點點消失。徐時錦喃喃自語，“再見了，沈小昱。”

    再見了，她愛的少年。

    她才得到他，她就又要離開他。

    心心念念，也就這樣了。

    ……

    徐時錦進了客棧，趴在柜臺上的掌柜打個哈欠，瞇眼問，“姑娘，剛門口那個，是你的情郎？”

    “對啊。”徐時錦笑一下。

    “那敢情好啊，”掌柜再打哈欠，“他什么時候來接你走啊？”

    “他不接我走，”徐時錦說，“我明天就要走了。”

    啊！

    這話一出，掌柜的瞌睡蟲一下子被趕跑。他看著徐時錦的目光很糾結，怕自己提起了姑娘的傷心事。見姑娘表情淡淡的，沒有要死要活，他才試著安慰，“沒事，天涯何處無芳草呢。”

    徐時錦再笑一下。

    掌柜見這姑娘脾氣是真好，送油燈給她上樓時，又好奇八卦問，“你為什么要走？是不是他家人，不接受你啊？”一般男女之間的事，不外乎這么幾個原因。

    “算是吧。”徐時錦說，慢條斯理，“但不僅如此。我們身份不相配，他有他要擔的責任，我又快死了，配不上他。”

    啊……

    掌柜看這姑娘笑得溫和，平靜得好像在說別人的故事一樣。他怔怔盯著姑娘舉燈上樓，卻再沒有八卦的興致了。

    沈昱再來到客棧時，掌柜說那位姑娘大早上已經退房，留了封信給他。

    她走了，除了一封告別信，干干凈凈，什么都沒有留給他。

    通常情況下，一方離別，另一方總是難以置信，大吼大叫，哭泣崩潰，發泄著失去的痛苦。掌柜吩咐小二嚴正以待，唯恐這個青年發瘋，把客棧鬧得雞飛狗跳。但是這個蒼白的青年，只是慢慢收了信，低聲說句謝，就轉身走出了客棧。

    事情沒有如掌柜所料想的那樣，展開一樁戲劇。

    但青年走入陽光下的背影，明明清朗安和，卻透出幾點蕭索萎靡之意。

    掌柜再想起昨晚，昏暗燈火下，徐姑娘舉著燈，上樓的背影。她的安靜和溫柔，悲傷與無奈，和這個青年，是何等的相似。

    掌柜一時，也覺得無趣。

    一切如徐時錦想的那樣。

    他們的人生，回到本該有的位置上。她覺得她是追不上他，沒法再介入他的生命了。大家都說為了沈昱好，徐時錦還是不要再打擾他了。徐時錦虛弱地笑一笑，面對那些真正關心沈小昱的人，她什么也不用說。但之后如何，卻也得看天命。

    如果有一天，她能好起來，能站到和沈小昱一樣的地方。或者沈小昱能解決好一切麻煩，來找她。如果真的有那一天……

    離開鄴京的徐時錦搖搖頭，在晃動的馬車中，閉上了眼。

    她如今，真的不適合想那些風花雪月。

    她還是想一想，如何能讓自己活下去，不要突然猝死吧。只有活下去，一切才有可能。

    徐時錦離開鄴京的那天，也許冥冥中自有天意，定北侯府的老侯爺吊著那口氣，卻也在今天下午，神志有些不清。

    因為太子謀反，廣平王府叛國之事，定北侯府的日子，最近也不太平。侯爺在府上，嘴里已經急得起了一圈水泡。誰讓這謀反的人，都和他們家有些沾親帶故呢？陛下脾氣寬和，很多年沒有大發雷霆，但這次是真的發火。和這事稍微沾點關系的人家，全都差得徹底。定北侯府何止脫了一層皮，十層皮都快脫了……府上人現在一見到錦衣衛，就開始腿軟。

    怎么能不害怕呢？

    陸家已經滿門抄斬，關系遠的，也被發配邊關，永世為奴。按說世家被弄成這樣，兔死狐悲，別的世家大族未必愿意。但有徐家帶頭，又有謀反叛國之罪在上面壓著，再加上這些年陸家的氣數確實不太好，太子逼宮時，殺了不少大臣。新朝選任平民當官的風俗，還沒有完全得到推廣。在世家和皇家百年多的拉鋸戰中，至少現在，朝中當官的人，半數以上都是名門世家出身的。所以太子逼宮殺了不少世家的人，這是犯了眾怒。鄴京的世家，都在此事中損失慘重。恨太子恨得牙疼，太子已死，大家就把陸家也恨上了。

    就算陛下不下令，大家也要想辦法把陸家弄垮。如今陸家從鄴京消失，正符合鄴京世家的要求。

    由此，定北侯府作為國舅家，這些天真是門都不敢出了。他們自家知道自家沒有參與謀反，可是大家都不相信。你們作為國舅家，太子和廣平王府都反了，你們家卻沒反，逗我呢？

    定北侯府真是快哭了。

    只能每天戰戰兢兢的，看錦衣衛都快把侯府當成府司來辦案了，他們為了表明自家的清白，連辯都不敢辯，只好任大家各種挑毛病，各種查。

    也許被全家頭頂籠罩的那股黑云影響，老侯爺的病一下子重了。整個侯府的人都慌了，全家人哭哭啼啼地涌到老侯爺院子里，在侯爺的帶領下，給老侯爺磕頭。

    他們不能不傷心。老侯爺要是去了，陛下更是放開手腳，真要整治他們的話，侯爺這個爵位丟了不提，恐怕一家人都要有難了。

    “爹，您振作點，太醫馬上就來了……”和妻子跪在父親床前，侯爺眼睛通紅，更咽不住。原本是擔心老侯爺去后自家的命運，可見到床上這個奄奄一息的老人，他是真的傷心起來。

    “哎，不要難過，人一輩子，不都這樣嘛。”老侯爺掉著氣，慢吞吞說。

    侯夫人眼中也噙了淚，看來父親是真的不行了。之前連話都沒法完整地說，大勢將去，回光返照，反而精神了很多。還能靠著枕頭，跟他們說話。以前對老侯爺有很多不滿，可是這么多年，一家子都過來了。臨到頭，誰不傷感？

    老侯爺咳嗽著，“我走后，你們好好過日子……別……別再想那些有的沒的……年代不一樣了……人……人要知足……”

    “孩兒知道了。”侯爺哭道。

    老侯爺目光望著屋子一圈人，懷念感嘆之意，皆在眼中過去。這一生，他為了這一大家子，操了一輩子心。操了一輩子心，到頭來，侯府也沒有過得多風光。雖說大局如是，到底很覺得挫敗。

    “爹，是孩兒不孝。當日廣平王要害您之際，孩兒鬼迷心竅，沒有立即回復，才害得您……害得您……爹你原諒孩兒吧！”侯爺痛哭流涕。

    侯夫人臉色一變，趕緊暗示把旁的人帶出去，可別聽到了不該聽的話。

    老侯爺嘆口氣，搖搖頭，“一切都是命……都是命……當年你妹妹去的時候，我沒有……也許……這正是報應……”

    是報應吧。

    大家都有虧心事，報到頭上，誰也別怨。

    在這些日子，老侯爺想的越來越清楚。他以前，總想著為侯府留點什么。但重病后，才覺得那些都沒用。風云變動，誰又能永遠不低頭，沒有受挫折的時候呢？

    他絮絮叨叨地跟兒子兒媳婦們說著話，囑咐他們要低調，好好經營王府。不要把爵位給弄丟了，不要給祖先們丟臉。又一個個地接見他們，說些私密的話。有的人感動，有的人后悔，也有的人不以為然，甚至還有的人眼有喜意。

    所有反應，都落在老侯爺的眼中。但不管他們是悲是喜，老侯爺都無能為力了。

    他嘆口氣，“你們……好自為之吧。”

    小輩們低著頭，喏喏稱是。

    太醫才黃昏時趕來，聽說老侯爺病重，陛下把太醫院的院首都派了過來。這個訊號也很重要，大臣們得到消息，各有想法：陛下這是什么意思？是想留著侯府呢，還是僅僅是看在老侯爺面子上，才派去院首？

    無論如何，眾太醫想盡辦法，也沒有讓老侯爺的情況好轉。

    到最后，藥已經灌不進去，老侯爺的眼睛渾濁，氣息微弱。可他眼睛死死盯著房頂，喘得厲害，但那口氣，卻是不肯咽下去。

    “爹，”侯爺再次進屋跪下，在地上重重磕頭，“您安心去吧！”

    侯夫人提醒，“爹是不是有什么心愿未了？”

    跟在她身后抹眼淚的二房夫人一下子想到，“爹平時最疼阿泠……大嫂，咱們該請阿泠過來，見爹最后一面的！”

    眾人也才驚醒，是啊，老侯爺在后半生中，把重心完全放到了阿泠身上。結果他病逝之際，卻見不到最疼愛的小輩。他那口氣，可是為阿泠吊著啊。

    “回姑娘，”幾人說話間，面面相覷之余，聽到廊下小廝匯報的聲音，“小的去公主府上請公主了。但是守門的說，傍晚時，沈大人和公主一同回沈家用晚膳去了，不知道什么時候回來。”

    年輕姑娘恨道，“那你們不會再去沈家請人啊？！”

    “誰在回話？”侯夫人出門看。

    見廊下站著的，竟是她的小女兒張繡。

    張繡轉頭跟她說，“聽說祖父不好了，我就讓人去找表姐……可誰知道她不在呢！”

    “公主和沈大人回沈家去了？”一個婦人皺眉，“沈家離咱們家，有些遠啊……”

    侯夫人又回屋看了眼不肯閉目的老侯爺，她可不愿自己身上擔上不孝的罪名，咬牙下令，“騎最快的馬，去沈家！務必把公主請過來！”

    膽戰心驚，望眼欲穿，侯府一夜長明，太醫時不時進去看老侯爺的情況，侯爺和侯夫人也不停去看。都怕到了這一步，仍然等不來人。

    不知道過了多久，聽到小廝們飛快跑來的腳步聲，連聲道，“來了！來了！公主來了！”

    “閉嘴！”侯夫人怒氣沖沖地瞪眼過來。這是什么時候，還容人喧嘩？

    腳步聲再來，一眾人，果然見到裹著披風而來的姑娘。

    不光是劉泠，還有沈宴。

    沈宴著常服，也沒有負責查侯府的案子。但眾人都知道，關乎這一切，絕不可能和沈宴毫無關系。現在見到沈宴，侯爺一陣子氣，簡直想喊人把他請出去。但他硬著壓著火，眼睜睜看沈宴陪妻子一同進屋，去看老侯爺。

    “爺爺！”劉泠已經掉了一路的眼淚，進屋到床前，跪下去，眼淚又開始掉。
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