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    鄴京皇城內外警衛林立，門禁森嚴。守衛包括旗手、金吾、羽林等20個衛，另有數十萬京營軍駐扎京師，設“上二十六衛”。這龐大的宮廷警衛機構，交互往來巡邏檢查，專司皇城安危。

    宮城城墻和墻外四周分設警衛，每夜輪值，共包括一百余室，每室10名士兵守衛，設有銅鈴做訊號。當鄴京沉睡之際，銅鈴聲震，驚響宮鐘。鐘聲響起，如波蕩般，一層層蕩向四周。整個鄴京，進入最高戒備狀態。

    就是這樣的情況下，太子逼宮。當是有些司衛已返，有些司衛未來得及反應，總是軍隊臨城，大開殺戮。太子夜間更是帶人逼進皇宮，命令皇帝退位。

    錦衣衛第一時間察覺此事，宮中守衛最高等級已啟動，擔負宮廷警衛的上直侍衛軍直接關閉宮門，內外隔絕。而皇宮外，殺戮也開始大肆。尤其是各家世族、名門、新貴，都在叛軍要討伐的首要位置上。

    “……”沈府正廳，劉泠站起來，讓人帶錦衣衛去后院見沈宴。明暗的燭火中，她打量端坐的徐時錦。自一開始，下人報來時，徐姑娘就神情平淡，甚至帶微微笑意。顯然這一切都在她的預料中，事情如期展開，讓她很是愉悅。

    徐時錦微微偏頭，輕輕笑一下，“阿泠，你這樣看著我干什么？現在更重要的，不應該是關閉你府上大門，侍衛全線警備，以防叛軍攻打？”

    “這些沈大人會負責，我不用管。”劉泠說。

    徐時錦頓了一下，點頭，嘆道，“是呀，你嫁了個好夫君。”

    劉泠淡著臉，走向徐時錦，“小錦，你不要跟我打馬虎眼。旁人不了解你，我會不了解你嗎？恰恰今晚宮變，恰恰你和沈昱來到我家。經過你手的事情，絕對沒有巧合一說。你連宮變都能算到，有什么是你沒想到的。所以，你到底要做什么？”

    徐時錦笑了下，輕聲，“怎么？你怕我陷害你與沈大人？”

    劉泠沒說話。

    徐時錦臉上的笑便淡了下去，溫柔又怔然地看著她，若有所察，“開不起玩笑嗎？你這副樣子，似乎病情加重了？抱歉呀，陸銘山一事乃我算計的結果，我并沒想到會給你和沈大人帶去那樣的災難。你要是怪我，也正常。誰讓我連你們都……”

    “徐時錦，你和我之間，需要說這些虛情假意的話嗎？”劉泠漠然道，“我有沒有怪過你，你自己不清楚嗎？小錦，你是人，你不要把自己當成神。世間萬象，你能算得清多少？”

    徐時錦被她斥一聲，愣了一下，微詫異。難得阿泠跟她說這些話。阿泠喜歡麻煩，卻不喜歡廢話。她很少勸自己的，現在又……

    徐時錦表情有瞬間空茫，她側頭，看著清輝在院中空地上浮動。她恍了一會兒神，才慢慢說道，“我謀來算去，就是等著今晚，讓太子逼宮。太子早已不滿陛下多年不退位，他早想登基了。以前他數次與我討論過，他想掌控這個時間。我當然幫著他啊……現在，內外逼起，他的野心和危機感，逼著他找到了最佳時機。如果逼宮成功，他就是皇帝了。而我們要的，就是他這個動機。一旦逼宮，他就是謀反。坐定謀反之罪，他必死無疑。”

    “原本太子準備多年，逼宮是五五之分。但若陛下提前有準備，他則必輸。”

    “我清楚太子手下人的各個軟肋，知道他所謀的那張網中不少疏漏。加以利用引導，事情當然能照著我期望的來走。”

    “你是我的好友，以前與沈大人的合作也很愉快。護龍之功，我當然要送給沈大人啊。”徐時錦笑一笑，“其實這不算我送給沈大人的禮物。以他的政治敏感度，他自然知道做什么對你們更有利。我猜這會兒，宮門封鎖后，鄴京全城，明里暗里的錦衣衛都已經出動，與叛軍廝殺。這當然是沈大人的意思。”

    “但只是這樣的話，你沒必要出現在這里。”劉泠說。

    徐時錦點頭，眼中笑意更淡了。她說話的語速更慢，輔佐著她內心的掙扎與不確定，“某方面來說，我也算利用了沈小昱。他想給我找太醫看病，我是直接想見你們。干脆順著他，由他帶我入府，不通過正常程序，就能與你們夫妻二人見面。”

    徐時錦站起來，到劉泠正面，屈膝，行了一禮，“我希望借此機會，沈昱能光明正大的，重回沈家，重回他應該站的地方去。”

    劉泠目光緊縮，緊盯著徐時錦。徐時錦先前猶疑，先前矛盾，但當她下定決心，便微微笑著，等劉泠的答復。

    徐姑娘行事，向來是數線并發。她每條線，都不會去算最精準的答案。她喜歡大開大合，掌握大數據，具體前后，她并不太關心。徐姑娘做的一件事背后，目的肯定不止一個。一個失敗了，還有另一個待補。只要有一個目的能達成，她就算得益者。

    在太子逼宮一事中，徐時錦不僅要置太子于死地，她還要讓沈昱身上的污點洗干凈，重新回歸沈家，做那個名門貴公子，風華雅致。

    “沈昱之前被貶出京，是因劫獄緣故。但劫獄本應是死罪，陛下只讓他出京，我就想到，陛下還等著用他，他手里還有些價值沒有挖出來。與沈昱同行一路，我數次試探沈昱，得知他手中那條線，正是與太子有關。錦衣衛查太子很多年，大大小小的事，最了解的，一定是全權負責的沈昱。太子一旦出事，就是他這條線，浮出水面的時候。雖然已經交接出去，但錦衣衛中最清楚的那個人，一定是沈昱。他不在京也罷，另有錦衣衛接手。但如果沈昱就在鄴京，那陛下一定希望他親自出面，讓所有事情大白于天下。”

    “沈昱不是廢子，伯父伯母都等著他。只要他在鄴京，沈家會想辦法，讓他重入陛下眼中。劫獄是大罪，但現在在查陸家，太子一旦倒臺，太子也會大查。如果查出七皇子的夭折，不是我的緣故，而是太子和陸家所合謀呢？如果事實證明，我根本不應該死呢？但在權貴眼中，我已經死了！那么就剩下沈昱了。立下大功的他，將功贖罪，另為補償緣故，他會重回鄴京名門的。回到他以前的位置上。”

    “但是如果他不想呢？”劉泠問。

    徐時錦慢慢道，“他為什么不愿意？他姓沈，他是沈家大公子。他有父母兄弟，他有家傳責任。他怎么會不愿意呢？”她看著院子，靜靜說，“沈大人已經見沈昱了。沈昱身在鄴京，卻沒法以別的理由回去沈家。但在沈大人這里，這些理由都可以構造出來。只要沈大人答應幫忙，沈昱就會回去他原來的位子上。”

    “他不能不想嗎？”

    徐時錦輕笑，“阿泠，你真是不懂政治。他怎么能不想？你以為逼宮一事，只是陛下之難？太子逼宮，只用殺了陛下就可以了？只要拿到退位圣旨、黃袍加身就可以了？環環相罩，息息相關。在這場大危機前，現有受益群，沒有一個能全身而退。這是整個鄴京的危機。沈家也有危機……為救沈家，為護沈家，如果有這個機會，沈昱會回去的。”

    劉泠看著徐時錦背影。

    她的好友，野心勃勃。為了兩個男人，讓整個鄴京跟著風起云涌。

    一個男人，她要他死；

    一個男人，她要他活。

    僅僅為了私心，她就要推翻現有一切。

    這是一場驚世豪賭。

    徐時錦像個癮君子一樣，不光自己賭，還禮貌地邀請大家跟她一同入局。

    徐家入局了。

    沈家也入局了。

    陸家被迫入局。

    鄴京大部分世家，全都入局。

    這場驚世豪賭，贏了，能得到期許的一切；輸了，將徹底消亡。

    徐家為了搏出一條出路，硬是咬著牙，參與了徐時錦這場計劃。

    但他們都以為徐時錦是恨著太子，為了讓太子死，她才謀劃一切。大家嘆著她的狠心和聰慧，暗想，得罪誰，都不能得罪這個女人。可誰又能想到，她懷著復仇心而來，卻還想為另一個男人做點什么。

    她那顆冰冷鐵石心下，有不為人知的溫柔。踏著森森白骨，她把金冠送給一個人。悄無聲息，無人察覺。便是事發時，看起來也像是一場巧合。可這場巧合，卻讓她嘔心瀝血，夜夜不寐，算了一遍又一遍，唯恐有疏漏。

    她無情，又多情。

    誰解她之意？

    劉泠走到徐時錦身后，低聲問，“好，我答應幫你。但是你怎么辦？他回去他該去的位置上，你呢？你也要回來嗎？”

    徐時錦就算罪名被洗干凈，還是那句話，她沒有更多的功績，金口玉言，她是回不來鄴京的。但對別人來說千難萬難的事，放到徐時錦身上，就顯得沒有那么難了。徐姑娘有七竅玲瓏心，她想做什么，大多數情況下，是能達成所愿的。畢竟她聰明。

    劉泠漸漸理解沈宴跟她說過的話，世上二選一的問題很少。非要你選的話，大多數情況下，都不是“不得不”，而是“我更想”。

    落到徐時錦身上，便是——“不，我不想回來。不想回鄴京，不想做回徐家姑娘。我現在這樣，就很好。”

    劉泠怔了怔，目中漸起怒意，“你……”

    徐時錦低聲笑，“阿泠，你不要怒我不爭。我沒有不爭，我是沒辦法爭。我的身體已盡油盡燈枯之際，我自己最清楚。我活不下去了，怎么好再耽誤別人？我沒有那么厚的臉皮，總是欠人家。”

    劉泠臉白了一下。

    她與自己的好友站在明堂前，那晚，說了許多話。

    鄴京城中殺戮不止，勝負不詳，血流成河，人人自危。劉泠卻與徐時錦站在靜謐的廳前，慢慢說些話。

    她站在后面，看著徐時錦消瘦的背影。月色下，孤零零的，似隨時踏月而去。側臉恬靜柔和，蒙著面紗般。風起葉落，她們的衣袂在風中揚落。有侍女來報，“公主，沈大人跟你說，沈大公子已經和錦衣衛離去。沈大公子留了幾句話。”

    劉泠道，“說。”

    侍女答，“沈大公子說，請徐姑娘留在府上養病，不要外出，他另有要事要辦。等他忙完了，就來接徐姑娘。請徐姑娘不要離開。”

    劉泠怔了一怔，有些心灰意冷之意。

    徐時錦對著劉泠，露出淡淡的笑，那笑中的苦，大約只有她自己清楚。她說，“你看，阿泠，我都猜到了。我能算所有事，卻獨獨不能算自己。真是沒辦法。”

    徐時錦便住在了沈府。

    說是看病，但鄴京之危不解，根本沒有太醫能出宮。

    這三天，是鄴京城中最壓抑的三天。人人閉門不出，能聽到外面的哭聲求饒聲，還有兵器交接的聲音。劉泠見過沈宴，得知他不打算出門，便心中稍安。府上守衛之嚴，叛軍還是攻不破的。這三天的大部分時間，劉泠便陪著徐時錦說話。

    徐時錦有一天入睡，劉泠總也喊不起她，心中焦慮。他們府上也有問診大夫，只是大夫給徐姑娘診脈后，疑惑她脈動之怪異，根本不像生人之相。
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