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    沈宴和劉泠行程不快，他們前腳剛到鄴京，陛下的賜婚圣旨就到了。兩人各自回到府邸，沒有坐下喝口茶歇歇，便要進宮去叩謝君恩。

    皇帝不是媒婆，他天天日理萬機，根本不會總去關注下面人的婚姻狀況。對于大臣們、世家子弟的婚姻，民間流傳出來的小話本中，寫的都是皇帝大手一揮，根本不問男女兩家，就指了婚，兩家人再不愿意，還得捏著鼻子，進宮感恩戴德去謝陛下的賜婚。一般民間這種小話本中，皇帝賜的婚，成就的全是孽緣。這就是民間百姓不了解皇家真實情況，自己編排出來的了。就像一個農(nóng)民，每天吃土豆吃白菜，就總想著皇帝皇后有什么好羨慕的，頂多是比自家多吃幾個土豆白菜。

    事實上古往今來，皇帝的賜婚，真不是那么簡單。

    皇帝沒那個閑工夫天天操心別人的婚事，就算他老人家無聊得快發(fā)霉想賜個婚熱鬧一下，他也會客氣地提前詢問男女雙方的意見，人家兩家不愿意，他也不會去湊熱鬧。民間百姓總以為皇帝是萬能的，實際上皇帝需要平衡各方面因素，萬萬不能游戲為之。媒妁之言，父母之命。君威再大，也打不過父母。前朝曾有例子，皇帝想把自家驕縱的公主嫁去一個名門世家，賜婚旨意都下了，仍被世家高冷地拒之門外。皇帝也沒能把世家怎么樣，只能忍了過去，怪自己沒有提前溝通。

    嗯，此例從某個側面，也能看出當時的世家地位有多高，皇帝的面子都不給。這也是現(xiàn)任皇帝一直在各方面打壓世家的一個緣故。

    但劉泠和沈宴的賜婚，是沈夫人親自進宮求來的。這已經(jīng)是皆大歡喜的結局，大家都高興，關起門來就準備備嫁吧。

    劉泠是一個人出的宮，因為沈宴還要跟陛下去御書房，談論公事。回到自己府邸，大約是之前的事情鬧得不愉快，定北侯府的賀慶是張繡親自上門帶給她的。其他家族也多多少少地請人送了帖子備了禮，恭賀公主。

    幾個侍女在伺候公主梳洗，靈犀靈璧一站一坐，在清點各家送來的帖子。靈犀忽然問劉泠，“公主，江州那邊沒有帖子來。我們要寫個帖子過去，告知公主的婚事嗎？”

    劉泠這對父女的關系現(xiàn)在很僵，女兒在鄴京被賜了婚，父親在江州一點表示都沒有。父母之命，在劉泠的婚事中，真沒起到什么作用。靈犀也很為難，廣平王夫妻怎么說也是公主的父母，那邊沒反應，為人子女，實在很被動啊。

    劉泠慢悠悠道，“寫唄。他們愛回就回，不愛回更好。你寫個帖子，又不是什么了不起的大事。”

    “我寫？”靈犀驚訝，“不是應該公主你親自寫嗎？”

    劉泠哼笑一聲，拿起桌上簪子往發(fā)髻間比劃，態(tài)度已經(jīng)很明顯了。靈犀二女對望，哭笑不得：公主這是故意打廣平王夫妻的臉啊。你們禮數(shù)不到，但我還是愿意客氣一下的。雖然我是讓侍女寫信給你們添堵，但我起碼寫了啊，我還客氣了一下呢。

    靈犀靈璧也不說話，繼續(xù)忙手中的事務。她們發(fā)現(xiàn)公主的現(xiàn)在脾氣，比起以前時不時的陰郁，好了很多。面對廣平王夫妻的事，也不像以前那樣總是充滿戾氣。大家都能看出來，公主現(xiàn)在過得很開心，這是沈大人帶給公主的。

    一般賜婚旨意下來，要置辦嫁妝之類的。皇帝畢竟疼愛劉泠，又因為和親的事不好意思，就直接讓后宮的貴妃娘娘給劉泠辦。劉泠那對父母，皇帝都不提，別人更不會提了。

    不光如此，病中的老侯爺聽到劉泠的婚事，硬是撐著一把老骨頭，命人喊了兒子兒媳們。老侯爺老了許多，憔悴枯瘦，話也說得慢，但仍把自己的意思表示的很清楚，他要開私庫，給劉泠添妝，誰也不許攔。

    金鑲青金方勝垂掛，松萬背云，涼山南紅，妝緞洋絨八絲緞，漢玉磬紫檀座，碧牙么佛頭塔，擺黑漆筆硯桌用……林林總總，讓管家一件件念，他偶爾嘴角翕動，指出一兩處錯的。這還只是死物，還有定做的千工床啊等家具，各種莊子鋪子等土地，手一劃，全都給劉泠了。大家心中有數(shù)，老侯爺是要把自己大半生攢下來的東西，都留給劉泠。

    定北侯府心里別扭，有些不情愿。可因為之前府上的鬧劇，大家雖然嘴上不提，卻心知肚明，也無人反對。就連一直對劉泠不太喜歡的侯夫人，都安靜站丈夫下手，耐心聽管家念賬本，一聲不吭。

    末了，作為劉泠的舅家，定北侯府也要添妝的。

    幾家輪一遍，劉泠的嫁妝，足以配得上她公主的名號。就連江州那邊，迫于各方面的壓力，雖然不喜歡這個女兒，廣平王夫婦仍回了信，還說明他們也會幫她準備嫁妝。例如那些需要定制的家具，還有做女紅的繡娘們，全都由江州那邊負責，鄴京這邊不用管了。

    這個安排很合適，家具繡工那些，確實是劉泠的家鄉(xiāng)那邊更出色細致。索性廣平王夫妻也不想見這個女兒，這樣的安排，讓備婚期間，大家還不用見面，雙方都挺滿意的。

    按照正常步驟，公主的婚事，禮部那邊需要擬單子定程序，還得請欽天監(jiān)的人選良辰吉日，等一切妥當，怎么也得備一年。就算趕一些，半年的時間也得等下去。但事實上，劉泠的婚禮只有不到兩個月的準備時間。

    因為這是老侯爺?shù)囊蟆?

    病榻前，老侯爺見了劉泠一面。熬日子的老人已經(jīng)起不了身，說句話就要喘。劉泠跪在他床邊，拉著他的手。他喘著氣，嘴角顫動，他見到外孫女何等開心，可是累的說不出話。

    “爺爺，你別說話，我來說給你聽，好不好？”劉泠輕聲。

    “爺爺，我以前也去過塞外，但沒有離開過大魏。這一次，我是跟沈大人一起去的。我離開了這個國家，但有沈大人陪著我。他領我看了許多我從沒見過的風景……”

    “其實他的世界，跟我完全不一樣。他早帶我看過許多事物，我都很喜歡。這個人是我撞運氣撞出來的，但能走到這一步，是我自己爭取過來的。能夠嫁給他，我很是高興，爺爺你也會為我高興的。我嫁給他后，沈大人說，我們不住沈家，還是住他現(xiàn)在的府邸。就是說，我也不用跟沈家那些長輩們糾纏。爺爺，沈大人為我爭取了最大的福利。這已經(jīng)是最好的結局了。”

    “沈家挺好的啊。他們家看得很開，作為世家雖已落敗，但在世家和皇權的平衡中，他們家是走得最好的了。沈夫人領我去見了沈家別的伯母們，她們雖不見得多喜歡我，但也沒有討厭我。爺爺，我常年被人討厭，被人奉承。遇到這樣的親家，已經(jīng)很好了。”

    她停頓了許久，頭垂下，輕輕挨著老人的手，聲音低淡。

    “爺爺，我最近常想起我小時候。我很感激你，在我最苦難的時候，你把我拉了出來。我能走到今天，都是因為當年，你拉了我一把。你養(yǎng)育我，給我看病，幫我找同齡朋友，還替我相看夫君……我很喜歡你。”

    “爺爺，你不要愧疚。你對我的好，早已超過了當年的那點兒私心。我不怨你的。”

    她絮絮叨叨說了許久。老侯爺眼中的淚，滾落在她臉頰，濺在交握的手上。

    老侯爺顫抖著閉眼，淚水不停地流。阿泠說不怨他，可他一把年紀，卻總想著那件事。

    那件事，毀了阿泠的一生。

    她的親人都在利用她，她身邊沒有一個貼己。她能長大，靠的是她自己的意志。他又幫過她什么呢？什么也沒有。他不了解阿泠的想法，不能體會阿泠病重時的艱澀，不能知道阿泠背身一人走在陌生小鎮(zhèn)時，是何等凄苦。

    老了，便一天比一天后悔。

    更難堪的是，定北侯府與廣平王府重新交好，他的好兒子好兒媳們，全都愿意原諒廣平王夫妻。等他一閉眼，阿泠完全沒有容身之地。

    所以他不能閉眼！

    他熬著，硬撐著這口氣，也要看到阿泠找到容身之所的那天！

    他要看到阿泠真正幸福的那天。等她妥當了，他就可以安心閉眼了。

    沈宴被領進來，便看到祖孫二人相處的溫馨境界。沈宴默一下，慢慢走上前，向老侯爺見了禮。

    劉泠看到老侯爺?shù)氖痔Я颂В赶蛏蜓纭Ｋ唤獾乜慈ィ恢罓敔數(shù)哪康摹Ｉ蜓缫惨苫螅呓艘恍虾顮數(shù)氖秩灾敝鄙煜蛩诎肟罩蓄澋脜柡Α?

    沈宴穩(wěn)穩(wěn)握住老侯爺頹然摔下去的手。

    老侯爺看向他的目光略欣慰，手上使力。

    劉泠迷茫中，見老侯爺使盡全力，把她的手放入沈宴手中，示意兩人交握。

    “老侯爺，”沈宴微遲疑，反手握住了劉泠的手，沉穩(wěn)又自矜，“我會待好好待她的。”

    老侯爺張著嘴，劉泠毫不遲疑地把耳朵湊到了老人家微動的嘴邊，他聲音虛弱，“阿泠……爺爺……希、希望你們……早點成親。我怕、怕……”既怕自己熬不住，又要日久生變。

    劉泠迅速點頭，“爺爺你希望我們什么時候成親？明天好嗎？”

    “……”沈宴無語地往她一眼。

    病了很久的老侯爺，終日暈沉沉，此時卻目有笑意，小阿泠這么著急……他不覺得她沒臉沒皮，只覺得她坦率而可愛。

    他說，“沈宴，阿泠就交給你了。”

    沈宴鄭重行禮。

    老侯爺見了他們二人這么久，現(xiàn)在已經(jīng)疲憊不堪。門外侍女提醒他們，老侯爺需要休息。看到老侯爺閉了眼，劉泠站起來。她與沈宴并肩而立，酸楚地看著這個老人。沈宴見她半天不動，嘆口氣，拉著她的手，帶她出去。

    但走到門檻邊，劉泠不肯走了。
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