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    大魏和夷古國的戰事，從界外燒到玄安關，愈演愈烈。玄安關關門已閉，進入全面作戰時期。萬里加急的信件從玄安關飛往鄴京，陛下震怒，未想到和親中途，出現這種事。幸而劉泠和秦凝都沒有出事，皆被人護著離開，否則這二人若出事，天下人未免齒冷，就算皇親國戚，皇帝也無顏面交代。

    群臣中有主戰，有主和，唯獨皇帝神情莫測，未置一詞。待太子出列，怒斥夷古國數十樁罪，請求出站，皇帝才略微動容，但當朝仍未下旨。之后幾天，內閣中大臣一直在御書房中與陛下商討戰事，太子跪在殿外三天，三天后，才得以覲見陛下。

    陛下將夷古國的戰事全權交由太子負責，太子兼領兵部尚書一職，得幾位權高位重的大將軍為他重，在皇帝面前立了生死狀，稱絕對會給不守信用、撕毀協議的夷古國一個教訓。

    期間，皇帝數次詢問和親隊伍中公主和郡主的行蹤，日夜難安，往兩家府上送了不少慰問禮物。皇帝還大肆褒獎劉泠的忍辱負重之心，這位倒霉的還沒和完親的公主，在皇帝的圣旨中，完全的犧牲自己名譽，拯救天下蒼生。皇帝的意思，就是大家只能夸劉泠，大大地夸，多夸張都沒關系，但絕對不能說劉泠的錯。畢竟和親是皇帝一手安排的……

    大家心知肚明，跟著夸：公主殿下為了我大魏，真是犧牲太大了，乃女中巾幗。甚至有的貫會拍皇帝馬屁的，還想議出來一個美好的封號，以表彰公主的愛國之心。因為皇帝覺得太“欲蓋彌彰”，而就此作罷。

    太子劉望百般算計，如愿以償，從皇帝那里得到了兵權，意氣風發，認真指揮這場戰事。既有讓夷古國稱臣俯首之意，又有讓陛下觀看自己才能之說。皇帝清明，膝下雖有數位皇子，但劉望太子的位置，從來坐得很穩。但雖然穩，別的皇子的娘家，都蠢蠢欲動，想為自己的主子尋找機會。但到劉望拿到兵權這一刻，幾位年長的皇子恍然，發現太子的地位前所未有的穩固，再爭，恐怕也爭不過。一時間，諸人意興闌珊，也有人不動聲色地倒向太子一方。

    而下棋下到這一步，太子身后最大的功臣，就是謀劃這一切的徐時錦。她誘引雙方入局，達到自己的目的。雖利用了太子，但仍給愛人送去了一個錦繡前程。可惜她所為，除少數幾人，無人得知。

    太子不光有這么一件事。他已過弱冠之齡，婚事再無法推脫。陛下交代禮部，為選太子妃，交給太子親自過目。待戰事一穩，太子妃就入主東宮。

    徐家家主謹慎請徐時錦過去談話，問及她和太子的感情云云，并許諾，徐家盡力保她，請她不必擔心。

    從書房出來后，望著夏日午后暖得讓人睜不開眼的日光，暖香真心為姑娘高興，“姑娘，這下你放心了吧？家主都跟姑娘談了，那肯定沒什么問題了。”

    徐時錦笑容極淡，“反常即為妖啊。”她頓一頓，“暖香，我從十四歲跟沈昱解除婚約，在皇宮為女官五年，出宮一年，已蹉跎六年時光。六年間，沒有人幫我，沒有人疼我，樁樁件件讓我如意的事情，全是我算計來的。愛情，權力，地位，全是我自己拼出來的。”

    “……是，姑娘很厲害。”暖香輕聲。

    徐時錦側了側頭，目中略迷惘，“但近來，我總在想，那些算計來的東西，也許并不屬于我。我……我，”她唇角發白，擠出一個無力的笑，手撐住額頭，“我有些后悔了。”

    “……！”暖香驚愕睜大眼，“后悔？！姑娘，你不能后悔！你正在得到所有你想要的東西，你就快成功了，這時候后悔，你會失去一切的！”

    徐時錦無言，連暖香都知道，她到了身不由己的這一步。

    可她覺得特別累。

    這些日子，她總在做夢，夢到入宮以前的事，夢到自己稍微不那么充滿陰謀算計的童年。

    她開始想：這一切是不是值得？權力是不是那么重要，愛情是不是真的，帝國的最高位子是不是能得到？但凡有一個不如意，都能證明她的失敗。

    這是一個危險的想法，人一旦開始反思自己，就是后繼無力的先兆。

    徐時錦開始害怕，這個危險的想法，總是莫名其妙從她腦海中竄出，是心里最真實的想法。她還沒有看不到前路，心里卻已經畏懼——這都有些不像她了。

    徐時錦日漸沉默。

    “那天見沈公子的事，姑娘真的不跟殿下交底嗎？”暖香又問，擔憂滿滿。徐姑娘私下跟她說過沈公子說了些奇怪的話，按照往日姑娘的行徑，她肯定一點都不猶豫地告訴殿下。但暖香看著，已經過去了很長時間，姑娘也絲毫沒有交代的意思。

    但是殿下不可能不知道姑娘跟沈公子見過面啊！姑娘這么聰明，她怎么會不知道，她如果不主動說的話，這會在她和殿下之間埋下一根刺，讓他們的感情變得危險呢？

    暖香一問，徐時錦又開始覺得累，又開始懷疑自己——像這種連信任都要算計的愛情，真的是愛情嗎？

    愛情中當然需要信任，當然不應該有懷疑的種子。但每件事都要交代，每件事都要解釋清楚說“我心中無愧，你要相信我”，這真的是愛嗎？

    這真是一個危險的想法。

    但她控制不住……

    “姑娘？”暖香看徐姑娘在發呆，更加憂愁了。以前姑娘自信滿滿，從不會像現在這樣迷惘。

    “……哦，”徐時錦回神，“我會說的。這件事比較重要，信中說不清楚，等我有機會見了殿下，我會親自向他說明的。”

    她和沈昱的見面只是小事，更重要的事是沈昱給她的暗示。這種暗示牽扯的太大，徐時錦應該立刻跟殿下說。但她又給自己找借口：我不是不想出賣沈昱，我是因為想查清楚真相，再告訴殿下，我不想讓殿下陷入恐慌……

    但這種想法的開始，本就昭示著她的心中有鬼。

    總是暫時太子忙著戰事，不會跟徐時錦聯系。徐時錦有了喘氣的機會，想借這幾天功夫，多想想自己的心意，想想自己該何去何從。

    在鄴京風雨滿樓的時候，邊關那邊的小鎮上，劉泠和沈宴倒是怡然自得。沈宴跟劉泠說，快天亮的時候，魔教人帶著邊關將士趕到，大魏人撐到了援兵，危險已解除。至此，錦衣衛被陛下安排的任務已經沒必要完成，而沈宴和徐時錦商定的任務已經完成。錦衣衛回京復命，沈大人卻不急，陪劉泠慢悠悠往回走。

    皇帝很體諒他：發生了這樣的事，阿泠肯定心情不好，沈大人愿意犧牲自己成全阿泠，陛下覺得自己沒什么不高興的。他不光不會怪罪沈宴，且回京后，因為沈宴的功績，他還會再升官。

    劉泠算了下，鎮撫使再往上，就是指揮僉事了。再向上，錦衣衛中暫時沒有設同知，而是三個指揮使同級。但三個指揮使中，兩個都是陛下給世家大族的小禮物，人家是借著錦衣衛熬資歷，并不太管錦衣衛中的事。也就是說，等沈大人回京后，錦衣衛中，除了指揮使陳世忠外，沈宴就是掌權最多的那一個了。

    劉泠跟沈宴說，“你得感謝我，我是你的福星。你看你自從遇到我，就好事連連。熬了幾年都沒升上去的官，現在一下子就升了這么多。”

    沈宴望她，“你的意思，豈不是我是你的災星？自我們相識，你看你這倒霉的……”

    劉泠滿不在乎，“我從小倒霉到大，這一年也沒顯得多特別。沈大人，你想做我的災星，恐怕還得熬資歷。”

    “……”沈宴臉黑，跟她聊不下去了。他是有什么問題，才會想當她的災星？

    劉泠看他被噎住，嘴角微揚。

    劉泠覺得，這段日子，是她最快活的日子了。她和沈宴已經搞定了一切事情，回京后，就可以準備兩人的婚事。她爹不會管她，沈宴的父母也已經默許，連定北老侯爺也不會再說什么。現在還對這婚事有微詞的，只剩下陛下。但陛下心胸寬廣，他不愿意沈宴娶甚是復雜的劉泠，但從頭到尾，陛下只是點了兩句，并沒有嚴重反對。劉泠不相信沈宴陪自己和親，陛下會傻得什么都不知道。但能做皇帝的人，必然不會為這點事牽著走，他隨意笑一笑，就默許了劉泠和沈宴的同行。

    在事情發生前，劉泠一直不知道沈宴和徐時錦的計劃。因為牽扯的人太多，知道的人越少越好。那時劉泠就想著，沈宴能跟她走，只要他們兩個不影響大局，私下里就算私奔了，恐怕陛下也會睜一只眼閉一只眼，不會追究。正因為心里有底，知道陛下只看重大局，所以劉泠才可以什么都不知道的前提下，跟沈宴走。

    現在，她和沈宴已經克服了一切，還有什么能阻止他們兩個在一起的呢？

    兩人進了大魏的國土，悠閑自得。他們兩個現在的愛好，就是去搗鼓各種好吃的。從塞外吃到關內，不光劉泠自己的烹飪技術提高了很多，最讓她欣慰的，是這一路來回，沈大人的胃病一次也沒犯。

    這當然是她的功勞。

    但是樂極生悲。

    沈宴的胃病沒犯，劉泠卻病倒了，上吐下瀉，不能再趕路了。
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