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    冬日里長途跋涉可真是個苦差事。

    棲遲坐在馬車里，腳邊的炭盆中還泛著紅，卻感覺不到絲毫熱氣，車上簾子掖得嚴實，也總是有冷風鉆進來。

    她兩手攏在袖中交握著，等到細細搓熱，才舍得伸出兩根手指，挑開簾子往外看。

    昨日一場大雪剛停，積雪未化，四處都是一片莽莽皓白。

    沿途樹木凋敝，枝墨葉枯，延伸出來，挑著一線蜿蜒的白，隨風抖索時，雪沫子便簌簌地打著旋飛落。

    這里是北國大地，不比她以往待過的任何一個地方，印象里她還從未見過這么厚的雪。

    給她拉車的都是西域引入的高頭大馬，竟也一蹄下去雪埋半腿，走得分外艱難。

    厚厚的門簾忽然動了一下，緊接著傳入一道人聲，是先前出去看路的侍女新露，她隔著簾子小聲地喚：“家主，可是小睡醒了？”

    棲遲望著車外說：“沒睡，有事便說吧。”

    “是世子……”新露停頓一下，才道：“他早就托奴婢傳話，說想與您同車。”

    棲遲轉頭看了眼緊隨在后的馬車，放下簾子，沒有發話。

    后面的馬車里坐著的是她的侄子，光王世子李硯。

    車門外的新露豎著耳朵，好一會兒也沒得到回復。

    她是貼身侍候的，知根知底，世子年紀還小，已沒了父母，孤苦伶仃地養在家主膝下。

    以往家主什么都顧著他，寶貝的很，這次長途勞頓，反而放他一個人獨處，想來還是因為前陣子的事。

    前陣子世子從學塾回來，身上竟帶了傷，全府驚動，據說是與人生了是非。

    之后家主忽然就下令遷居，草草準備，輕裝簡從，千里迢迢來到這蒼茫北國，也不知是不是要效仿那三遷的孟母……

    剛琢磨到此處，卻聽車內棲遲又開口了：“他身上不是還有傷么，叫他好好待著，別折騰了。”

    那就是不允了。

    新露嘆息著道了聲“是”，想著待會兒要如何去跟世子回復，那孩子一路都不知在她這兒說了多少好話了，剛才好不容易找到機會開了口，卻也沒辦成。

    過了一會兒，棲遲問了句：“還有多遠？”

    新露答：“已不足十里。”就再沒說過其他了。

    一時無話，只剩下車轍碾過深雪的轆轆聲。

    棲遲端坐著，其實心里也是記掛侄子的。

    那是個可憐的孩子，是她哥哥光王的獨苗。

    當初她嫂嫂光王妃生他時難產而亡，去世時甚至來不及看孩子一眼。

    她哥哥沖進房里，懷抱孩子，對著王妃尸體泣淚下拜，發下重誓，一定會好好撫養他們的骨血。

    此后多年，不曾再另娶妻。

    直到前年，父子二人去光王妃墓地祭掃，回程路上遇上了山洪爆發，隨行無一幸免。

    她哥哥將孩子死死護在身下，保了兒子周全，自己被救出來時卻泥漿遍身，早已不省人事，回府后就沒能下過床榻。

    自父母故去，棲遲就依靠著哥哥長大。哥哥一向寵她，她多有自由，即使常年外出行走，他也從不干涉她在外做些什么。

    怎么也沒想到那次她離開期間，他竟就遭了這樣的厄劫，匆忙趕回時，光王府頂梁柱已倒，榮耀一落千丈。

    藥石無醫，只能耗著日子。

    在最后那段時光里，她哥哥記掛的事只有兩樣：兒子，還有妹妹的婚事。

    那日，他很鄭重地告訴棲遲，他已經去書，催河洛侯府的人過來。

    棲遲與洛陽的河洛侯府世子訂了婚約已有多年，是她父母俱在時就定下的。

    說是有次河洛侯登門來訪，見著她后驚為天人，當即便開口為兒子提了親。

    當然那是河洛侯的說法，棲遲那會兒還小的很，毫無印象，也不知道他怎么就能把她夸成了那樣。

    光王府的書信是送去了，侯府卻遲遲無人來定過門。

    等了三個多月，才終于來了人，卻是來退婚的。
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