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    “哎！”

    孤鴛城衙門口左右站著數個衙役捕快，不戴差帽的中年捕頭則背著手來回踱步，不時的望一望街口，面露復雜神色唉聲嘆氣。

    “頭兒！頭兒！”

    片刻之后，他耳聽得呼喚聲，隨后看見一人從遠處跑來，他面色一緊，迎了上去。

    “如何？”

    “呼，咳咳，進……進進，進城了！”

    小捕快哈著腰扶著膝，滿臉漲紅一副上氣不接下氣的模樣，說話都不利索了。

    “好！”

    捕頭此時臉上才終于露出了幾分喜色，輕喝一聲正打算抬步往外走，一抬眼，一抹身著絳紫色官服的身影便出現在了街口。

    來人下盤穩健，內息均勻，氣勢之強盛仿若迎面而來的是一座大山一般。

    “幾年不見，廖大哥怎變的如此浮躁。”

    聲如洪鐘，不外如是。

    捕頭心頭一陣激動好半天才穩下心情，再抬頭，眼前已經多了一個大漢，他想起當年那個跟在自己左右的小捕快，不由得摸了摸鼻子苦笑一聲，“朱琥大人說笑了，而今四大巡捕之名如日中天，小人怕是已當不得這大哥之稱了。”

    朱琥聞言哈哈一笑，上前拉住廖捕頭的手臂大聲道，“廖大哥這說的是什么話，當年朱某不過是個貧民窟出來的小捕快，郁郁不得志，若非你帶我去參與選拔，千城大人又怎會重用于我？說來朱某能有今日成就，還全要仰仗大哥提拔！”

    毫不介意的當眾說出低微的出身，又毫不掩飾自己的感激之情，沒有歧視沒有架子，如此落落大方光明磊落，能做到林千城手下二把手端的是當之無愧。

    兩人身后的幾個捕快盡皆露出了敬仰的神情，連帶著看廖捕頭也更尊敬了幾分。

    “朱琥……”廖捕頭一時間有些哽咽，頓了頓方才抿起嘴唇接著道，“大人情誼屬下銘記在心，此次傳書大人前來，一是有疑案不解，二是……下官確想再見大人一面。”

    朱琥含笑點頭，“我們的目的地本就是去花城與月總捕頭匯合，從此處走不過是換條路罷了，廖大哥不必放在心上，我已令兄弟們四散在城中各處，軍隊則駐扎城外與守城軍匯合，若兇徒現身保管叫他插翅難飛！”

    廖捕頭是個認真的人，談起公事旁的都放到了一邊。

    “如此，事不宜遲，還請大人移步停尸房。”他正經神色，隨即想起了什么又接著道，“城主那邊稍后由我去解釋。”

    城外駐軍，城內布防，這要放在別的地方可是重罪，當然以朱琥的身份來說城主怕是巴結都來不及。

    朱琥聞言拱了拱手，“勞煩廖大哥帶路。”

    ……

    一行人魚貫而入，穿堂而過，一路上廖捕頭便將事件的經過與發現的線索都全部告知了朱琥。

    “……那日夜里好似是有什么響動，可我們搜查了整個衙門內外也沒任何發現，沒過兩天便發現了另外六具尸體。”

    原本在煙州這種地方，一句話沒說好交惡出手死上幾個武林人士也是常有的，可整件事從頭到尾廖捕頭都覺得太過蹊蹺，不像是一般的矛盾相爭或是江湖仇殺，故而知道朱琥路過附近，特意差人去將他請了過來。

    “尸體可有什么共通之處？”

    朱琥冷靜的問出了關鍵的問題。

    “虎口指尖皆有老繭，看著都是有些實力的武林人士，其余的除了都不是本地人外，沒有找到任何有用的線索，第一批人身著常服，第二批則都是清一水的夜行服，盡管屬下也懷疑過，但確實沒有證據證實兩批人是同一伙的。”

    到了地方，廖捕頭一擺手，身邊幾個捕快便留在了院外候命，隨后他便將朱琥請進了院子。

    一進院子，朱琥站定，扭頭看看地面再一掃四周的陳設，敏銳的察覺到了什么，旋即開口問道：“此處院落近日是否打掃過？”

    “咳。”身旁的廖捕頭有些尷尬的咳了一聲，“您也知道停尸房這種地方不招人待見，平日里不積些土也沒人愿意清掃，確實臟亂了些還請大人擔待。”

    “嗯，這倒是不妨事。”朱琥濃眉微皺輕聲念叨，“可既然如此，何以窗沿水缸滿是塵土，四周的地面確是干凈的印不下一個腳印？”

    “大人您說什么？”

    “沒什么，且帶我去查驗尸身。”

    “好。”

    兩人幾步便走到了正中央的屋舍前。

    “左側六具是前日發現的，右側四具則是七天前的，哦，其中兩具是在炸毀的破廟前發現的，附近還有些破碎的衣物與血肉，想必現場還有另一個死者，大人……”廖捕頭一邊說著，一邊取出了兩塊厚實的布塊，一塊纏住口鼻，一塊遞給了朱琥。

    朱琥擺擺手，推開了房門。

    ……

    少頃，朱琥放下了手中掀起的衣物。

    “這四人分別為兩人所殺，另外六個則死于同一人之手。”

    “大人何以見得？”

    “前日發現這六人，傷口寬而不整，皮肉外卷，殺人者的內勁與武功定是狂放剛強，一旦傷了人，便會迅速的破壞皮肉擴散傷勢，可惜我輾轉各地多年，見過相近的，卻與面前這傷口有些細微差別。”

    “嗯，屬下也找了些江湖上的朋友仔細辨認過，卻一無所獲，沒人能看出這是何種武功所傷。”

    “江湖之大，能人隱士何止千萬，倒是不奇怪。”

    朱琥點點頭右看向另一邊。

    “最右側兩人傷口細而長，想必是死于一種極快極利的劍法之下，而且渾身上下不止一處傷口，他們與殺者的實力當是不相上下。”他說完，有些感慨的指了指另外一邊，“另外這兩人則完全相反，傷口極小，一人遭內勁灌頂而死，一人則是被匕首從腰后直刺內臟，這等干凈利落的手法，對死者來說簡直是種仁慈……”

    “啊？殺人也算仁慈？”

    “如果一定要死，你是愿意氣血流盡一點點的感受死亡，還是半點不察頃刻魂游？”
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