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    丑時，四更雞鳴，東廠廂房內間終于傳來一聲響亮的嬰兒啼哭。

    聽到嬰兒哭聲的那一瞬，許多擠在院門外祈禱番子俱是歡呼起來，就好像是他們的孩兒降臨似的！廳中候著的蕭桓一宿未眠，直到冬穗匆匆來報，欣喜道：“恭喜皇上，長公主誕下千金，您做舅舅啦！”

    蕭桓猛地起身，愣了一會兒，又茫然地坐回椅子上，喃喃道：“朕，朕……”

    片刻，他終于回過神來似的，長松一口氣笑道：“好，好！朕要做舅舅了！”

    房內，女醫和侍婢正在為嬰兒擦拭身子，沈玹卻顧不得看女兒一眼，只緊緊地握著蕭長寧脫力垂下的手掌，與她額頭相觸，不住地親吻她的臉頰。此刻，沈提督一向沉穩威嚴的嗓音微微發顫，深深道：“辛苦了，長寧?！?

    蕭長寧無法回應他，已是累得連一根指頭都抬不起來，肚里一空的那一瞬，她腦袋里嗡嗡作響，幾欲昏厥。

    見她面色蒼白如紙，鮮血染紅了滿盆清水，沈玹忽的抬手撐在眉骨上，用手掌擋住了眼睛。

    蕭長寧虛弱地抬眼，剛巧見到一滴淚水從他掌下滑落。

    蕭長寧一怔，心臟仿佛被人狠狠揪住，疼得慌，比方才生孩子還要疼。

    這是第一次，她看見沈玹流淚，無聲且沉默，只有一行濕痕劃過下巴。

    “沈……”她不安地張了張嘴，想要安慰，想要微笑，想告訴他自己沒事，卻連一句完整的話也說不出來。

    越瑤將清理好的嬰兒抱過來給沈玹和蕭長寧看，興奮道：“是個千金，像殿下一樣漂亮！”

    沈玹無暇顧及女兒，依舊擁著蕭長寧，將鼻尖埋入她汗濕的頸窩，低聲道：“長寧一定很疼?！?

    只此一言，蕭長寧便覺得自己受再大的痛也值得了。她嘴角動了動，終是架不住渾身的疲憊，眼睛一合，沉沉地睡去。

    直到為蕭長寧擦洗了身子，待她睡得安穩了，沈玹這才接過越瑤懷中的女兒，凝神望著襁褓中孩子皺巴巴還未張開的小臉，神情是從未有過的溫柔。

    他抱著女兒推門出去，吩咐候在外頭的林歡和方無鏡：“掌燈。”

    嫣紅的燈籠很快升起，將東廠照得如同白晝。沈玹一身武袍，單手懷抱嬰兒踏著滿地燈火而來，如同懷抱著一個嶄新的世界，氣勢威嚴。

    而前庭，東廠的干事和役長皆已候在此處。

    沈玹走到人群的最前端站立，而后雙手將襁褓中的孩子高高舉起，如同向全世界宣告這嶄新生命的來臨，滿院番子悉數按刀跪拜，極盡臣服。

    燈火映在沈玹的眉眼中，宛如萬千星斗匯聚。他用有力的臂膀托起嬰兒，高聲道：“吾妻長寧，喜誕愛女！”

    滿庭番子齊聲高賀：“恭賀廠督、長公主殿下，喜得千金！”

    一連歡呼三遍，直到廳中的蕭桓也聽到了動靜，聞聲趕來。

    蕭桓審視著沈玹懷中皺巴巴的嬰兒，下意識伸手想要觸碰新生兒的臉頰，然而手還在半空中，嬰兒卻是伸出蓮藕般的小手攥住了他的食指。蕭桓一愣，心中仿佛有一根柔軟的弦被觸動，激動得幾乎要當場落下淚來。

    這就是他的外甥女，這就是蕭家的血脈！

    “傳朕旨意?！笔捇肝⑽⒁恍Γ攬鱿铝畹?，“封長寧長公主愛女為一品永樂郡主，從今往后，當與朕的子女平起平坐！”

    皇家貴女極少有一出生就受天子冊封的，可見這名小郡主在天子心中的地位，又出生在人才輩出的東廠，有北鎮撫司撫使做大姨，說是眾星捧月也毫不夸張。

    然而女兒出生才幾天，蕭長寧倒十分苦惱。

    “你說，我們的孩兒究竟是姓沈還是姓周呀？”蕭長寧還惦記著沈玹的本姓，抱著孩子在榻上喂奶，擰著眉道，“要不，隨我姓蕭好了？”

    沈玹笑了，伸手將吃飽喝足的孩子抱了過去，又替蕭長寧掩好衣物，說：“姓沈，名字你定?！?

    蕭長寧不想將孩子交給奶媽喂養，好在自己奶水還算充裕，只是被孩子吮得發疼，便揉著胸前笑道：“名字我想了十來個，總是不能決定，待會給你看看，我們一同商議?！?

    想到什么，她又低笑著說：“其實桓兒賜她的封號就挺好，永樂永樂，永遠安寧快樂。”

    沈玹伸指撫了撫女兒帶著奶漬的小嘴，又傾身在蕭長寧唇上一吻：“不急，慢慢來?！?

    蕭長寧悶笑著迎合他，直到險些將襁褓中熟睡的女兒弄醒才罷休。

    蕭長寧重新哄著女兒入睡，這才疲憊地嘆道：“生孩子本就艱難了，奶孩子更難?！?

    “那便不生了，有女兒一個便已足以?！鄙颢t將孩子放在搖籃中安睡，這才重新回到榻上擁住蕭長寧，在她耳畔低語，“那樣的痛，我舍不得你再受第二次。”

    蕭長寧罵他‘傻子’，心里卻甜蜜無比。

    兩人正膩歪著，門外方無鏡的聲音響起，帶著少有的凝重道：“廠督，蘇棋抓到了，可要立即審訊？”

    蕭長寧一愣，想了一會兒才想起‘蘇棋’是誰。她問沈玹：“那個以良弓賄賂你的人？”

    沈玹點點頭，眉眼中的溫情漸漸退為冷靜。他摩挲著蕭長寧的臉頰，歉意道：“等我一會兒?！?

    蕭長寧向來不干預他的公務，便豁達道：“你去吧，我再睡會兒?！?
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