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    杯中的茶水已經涼透,掌心精致的茶盞冰冷入骨,涼到了指尖。

    大宮女玉蔻垂首而立，碧綠的茶水蕩開絲絲漣漪,映出她眼中一閃而過的忐忑。

    夕陽漸漸收攏了余暉,暮色漸冷，蕭桓坐在椅子上，半張臉隱在陰影中,倒更顯得一雙眸子閃著奇異的光。他吹了吹茶末，輕啜了一口，方喚道：“玉蔻姑娘？”

    玉蔻睫毛一顫，回過神來。

    到底是在太后身邊侍奉多年的人,玉蔻很快恢復了鎮定。她將涼透的茶水放到一旁的案幾上，后退一步，緩緩跪下。

    蕭桓微微訝然，放下茶盞道：“姑娘這是何意？朕并未有追責之意，只是疑惑那句‘沈七死于太后之手’的話,盼望姑娘解惑罷了。”

    “陛下恕罪，是奴婢撒謊了。”玉蔻以額觸地,伏地跪拜,聲音在空曠的殿中顯得清冷又哀傷。她說，“奴婢從小仰慕沈提督的英姿，多年前曾腆著臉向他示好，大約奴婢太黏他了，因此讓人誤會成我們已結為對食。陛下,雖然奴婢將沈提督當做自己的心上人，但自始至終都是奴婢的一廂情愿，沈提督并不曾喜歡過奴婢。”

    頓了頓，玉蔻抬眼，緩緩直起身子，眼睛中泛起淚光，冷靜道：“奴婢一直放不下他，想助他一臂之力，便挾持了太后。至于那句‘殺死了奴婢的心上人’，不過是奴婢用來叛離太后的一個借口罷了。”

    “當真只是如此？”蕭桓擰眉，總覺得仍有些不對勁。

    “確實只是如此。”玉蔻神情肅然，說話條理清晰，滴水不漏，連眉眼間恰到好處的傷情都表現得如此逼真。她說，“奴婢以下犯上，又犯了欺君之罪，請陛下責罰！”

    “你……”

    蕭桓還欲再說些什么，卻聽見門外有內侍通傳：“皇上，長寧長公主殿下求見……”

    話音未落，一個輕柔的女音已由遠及近響起：“不必通傳了，本宮自個兒進去。”說話間，蕭長寧清麗的面容已出現在門口，穿著一襲水紅色的新衣邁進殿來。

    “阿姐？”蕭桓失神了一瞬，隨即微微瞪大眼，站起身道，“你怎么來了？”

    “今日是你十五的生辰，我來給你祝壽，不行么？”蕭長寧笑著進了門，視線落在跪在地上的玉蔻身上，淡淡掃視一眼，道，“玉蔻姑娘，本宮認得你。聽說，你是沈玹曾經的對食？”

    玉蔻不動聲色地抬眼，與蕭長寧交換了一個眼神。隨即，她像是明白了什么，微微釋然，再次叩首道：“回稟長寧長公主，一切都是奴婢的一廂情愿，沈提督……并未答應對食之事。”

    “你平亂有功，本宮自當敬你。但有一點，本宮需提點你。”蕭長寧旋身坐在蕭桓對面，望著跪在地上的玉蔻，認真道，“本宮生來小氣善妒，本宮的夫君即便是個太監，也不能有三妻四妾。你曾經與沈玹牽扯不清，我可以一概不計較，但是從今往后，你不許再肖想他分毫。”

    玉蔻立即應允：“奴婢明白，奴婢不敢。”

    蕭長寧眸子一瞇，慢悠悠道：“空口無憑，不如這樣，你領了皇上的賞便辭宮還鄉去罷，以后莫要在京師出現。”

    玉蔻松了一口氣，叩首道：“是，奴婢謝恩。”

    “慢著。”蕭桓旁觀了許久，聽到自家阿姐要將這個藏著關鍵線索的宮女打發走，不由插嘴道，“阿姐，你就這么將她送出宮去？”

    蕭長寧笑了聲：“不然呢，留一個舊情人在本宮面前添堵么？皇上給她些封賞，讓她回老家做個吃穿不愁的鄉君，侍奉親人去罷。”

    蕭桓張了張嘴，話還未說出口，蕭長寧便先一步打斷他，吩咐玉蔻道：“玉蔻姑娘，你先下去等賞，本宮要和皇上話話家常。”

    一場隱藏著身世的風波被蕭長寧三言兩語平定，玉蔻道了聲‘是’，躬身退下。

    蕭桓并沒有從玉蔻嘴中問出什么有用的線索，就被突如其來的蕭長寧打斷。他不由心下一沉，疑惑如云翳般蒙在他的心頭，揮之不去。

    他望著蕭長寧，蕭長寧也靜靜地回望著他，一個綿里藏針，一個嬌縱任性。這一刻，姐弟倆仿佛脫下面具重新審視彼此，各自從對方眼中看到了一絲陌生……

    兩刻鐘前。

    蕭長寧在東廠書房中聽到方無鏡來報，說蕭桓帶走了玉蔻單獨審談，她心中的疑惑更甚，下意識問道：“奇怪，皇上何時對一個宮女如此重視了？竟然單獨與她面談。”

    沈玹沒說話，面色凝重。

    蕭長寧觀摩著他凝著霜的眼眸，思緒飛速轉動，隨即豁然，問道：“玉蔻是你埋在太后身邊的人，桓兒帶走玉蔻，難道是想查你？”

    “或許比這更嚴重。”沈玹沉聲說，“玉蔻知道本督的所有秘密。”

    所有秘密？
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