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    “一共有二十三戶莊戶呢！”老伯應著，倒是跟許三花閑話了起來。

    “我瞧著這莊子挺大的，二十幾戶莊戶，每年的出息可夠生計？”許三花又笑問。

    許是許三花生得白白凈凈的一個小姑娘，看著挺無害的，王來炳并沒有防備心，隨口就接著話：“附近幾個莊子比起來，倒也不算大的，莊子里一共有五十六畝田地，還有個幾十畝的小山頭，田地里種莊稼，山頭上養些雞鴨，還種了些果樹，桃子李子還有梨子山楂樹這些，都是這二十幾戶莊戶忙活，每年的出產給主家七成，自個還能剩三成，省著一點，只要不遇災荒年，倒是勉強都能糊口。”

    三七分？相當于繳了七成的糧稅呢，他們家往前便只繳田地出息的兩成，一家子十幾口人一年到頭都得勒著褲腰帶過活，沒有富余的，這些莊戶，留下的只有三成，還不知日子要怎么難過呢。

    一想也是，一共就五十六畝的地，分攤到每家頭上，一家至多也才三畝地不到，還不如他們家呢。

    就算靠著山頭的出息，又能有多少。

    不餓死就算是好的了，那什么楊家跟孫家，還有力氣打人，也是厲害的了。

    許三花不知道別的莊子主家跟莊戶是不是也是這樣的規矩，但她只聽著這個，就覺得實在是有些苛刻了。

    “那老伯你們一家跟著種地嗎？靠什么出息過日子呢？”

    “我們一家是先前的主家夫人買了來看守莊子的，每月領月錢，另外，莊子里每年出息的半成就作為我們一家一年的口糧，我們人少，倒是比其他莊戶好過些。”好過卻也是好過不到哪里去的，畢竟他們不同，簽的賣身契可是死契，這輩子都是做下人的命。

    許三花看著王來炳身上破了洞的粗布棉襖，從縫口豁出來的芯子不全是棉花，還摻了不少柳絮，不由沉默了。

    想了想，她問：“老伯，你瞧著那楊虎一家和孫中一家可是好的？”

    王來炳聽著有些愣，不明白許三花突然問這個又作甚意思，他扯過一根竹篾來用柴刀剔開竹黃，嘴里答著話：“這莊子里的二十三戶莊戶，就數他們兩家最不服管的，原先還好，都畏懼高縣丞是當官的，還是老老實實的種地過活，可自從高縣丞被抓，他們這本性就露出來了，這半個月下來，更是壓不住了，以往他們哪敢動手打人呢？

    這兩家人口都比別家多，都是幾個兒子呢，又等著娶媳婦，田地出息糊口也難，難免就生了些其他的心思。”

    人口多，鬧起亂子來就更是壓不住的。
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