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    夜晚時分，莫問端坐在潭邊的巖石上，運功調息，鎮壓傷勢。

    稍早時，莫問把送來晚餐的愛菱，一把推倒，逕自清洗了傷口，到附近一個回繞山溪而成的小潭，運功療傷。

    （真是不好啊……）

    呆望著黑沉沉的夜空，莫問確實有著這樣的想法。

    神秘高手連接出現，讓莫問充分理解到，自己如今被牽扯進的這件事，已是絕絕對對的不簡單，愛菱那臭女娃更不曉得隱瞞了什么話沒說，騙自己落至如此窘狀。

    但現在已不是愛菱說不說真話的問題。就算她把整件事老實交代，自己也絕對不想跟這樣恐怖的高手敵對。

    又沒有天位修為，要和這種地界頂峰級數的魔族強人作戰，那就是標準的自尋死路，就算被人當作膽小鬼，那也無妨，會以自己這樣的實力，和那種野獸作戰，這是白癡的作為。

    況且，白天的戰斗，是近十個月來，首次與高手對拼，雖然沒有解封丹田，但交戰中卻也隱隱牽動囚鎖于其中的劍氣，一直到現在，氣血還在體內奔流。

    “你天資極高，已與我的期望相去不遠，但是，當真想要用劍，必須還要等一年的時間，讓劍氣潛移默化，與肉體產生同步，否則，任是哪一式，都會對你的肉體造成極大的損傷，輕則癱瘓，重則爆體身亡，這點，你要謹記。”

    念及老師臨去前的囑咐，莫問心中一凜，自己是那么樣的僥幸，才能從絕境中爬出，怎能再為了不相干的事，輕易拿未來當賭注。

    老師說的沒錯，人生的好運，不會有第二次了。

    況且，絕遇逢生后，莫問才體會到生命的可貴，想做的事、該做的事、不得不去完成的事，還有那么多，好不容易撿回的生命，是絕不能浪費的了。

    也是因為這樣的想法，昔日目無余子、睥睨天下的美青年，學會了忍辱負重，收斂了風發的氣焰，甘心作一流浪劍士，行尸走肉般地到處流浪，靜待破繭之刻的來臨。

    “從嘉哥哥，你一定要回來喔！”

    “別窮緊張，要是騙你，我就吞一千根針，這樣行了吧！”

    是啊！這一次，絕對不會再失約了。

    忽地握緊拳頭，莫問做出決定，將愛菱的光劍放在地上，便要起身，但是┅┅

    “拜托……我真的……真的是很需要莫問先生，如果沒有莫問先生，我根本……”

    少女朦朧的淚眼，浮現在眼前，莫問不覺一呆，他個性本是優柔寡斷，心中雖已決意離去，但想起愛菱落淚的凄楚表情，不覺又猶疑起來。

    （不管了，事有輕重，再說，我們也早就約定，倘若多出了其他的敵人，我立刻掉頭就走！）

    一番思量，莫問決定維持初衷，把牙一緊，打算起身離去。

    “莫問先生。”彷似雛鳥的悲鳴，細小的聲音，由后方傳來。

    在背后，愛菱披著毯子，微濕的臉蛋上，盡是不知所措的羞怯。

    “莫問先生。”似乎覺得羞怯，愛菱把頭別開，聲音細若蚊語。

    “真是對不起，我……我已經沒有別的報酬可以酬謝你了，我……”

    說到這邊，愛菱偏著頭，笑了笑，那是一種盡管窘迫，卻仍讓人感到爽朗的笑容。

    莫問也看呆了，他早年流連煙花，是出了名的風流人物，不知看過幾凡。不過，此刻眼前的景色，仍讓他為之一呆。

    梳成馬尾的柔順長發，沾濕貼在身上，幼滑的肌膚，映著月華而泛起白玉般的光彩，讓人有擁之入懷的沖動，配合那升起于背后的滿月，成為一副至美的景色。

    少女的俏臉上，因為靦靦而泛起紅潮，嘴角的微笑，好似吹拂過心頭的微風，使人感到一陣暖意。

    順著寒風，莫問嗅到了奇異的氣味，是血腥味……是從自己身上傷口發出來的嗎？

    并不是……

    目光較為銳利，莫問將愛菱轉過身去，赫然看見在她背上有五道怵目驚心的爪痕，皮肉翻起，雖然上過藥，卻猶自滲血。

    是今天早上那神秘敵人的攻擊，以他的鬼魅身手，剎那間還是傷到了愛菱。

    “莫問先生，您不喜歡嗎？”

    凜冽的夜風，讓愛菱打了個寒顫。

    可是，莫問先生一動也不動，整個人好像木雕，一點動心的樣子也沒有？還是因為背上受了傷，看起來不漂亮，沒辦法勾起莫問先生的胃口呢？

    這實在沒辦法了，因為自己也痛得眼前發暈，快要昏過去了……

    “傻瓜！你這是在干什么？扮可憐嗎？我對你說過，如果有預算外的敵人出現，我掉頭就走，你以為我像你一樣說話不算話嗎？”

    自己身上的傷口不少，要不是強撐英雄，真是疼得想哭，給這樣撕了一記，還能裝出笑跑到這里來獻身……

    光是想到這里，莫問就覺得佩服，不過他卻只是大聲斥責，解下外衣要披在她身上，卻恰巧瞥見愛菱的肩上，有一抹微紅。

    是“守宮砂”嗎？這是宮廷仕女才會有的東西，這小丫頭怎么會……

    不對，莫問立刻否定了這想法，守宮砂是點在手臂，沒有人點在肩上的，于是下意識地再瞥一眼確認，當他看清了紅印為何，整個人剎那愕然。

    是烙印！

    在纖柔渾圓的肩頭上，深深烙著某種印記，可以想見當時的痛楚，看來更是猙獰可怖。

    烙印的圖案彷佛有些熟悉，莫問一時記不起在什么地方看過。

    這是大陸上的習慣，畜養奴隸的豪族，為了彰示自己的所有權，同時防止奴隸私逃，會在買來的奴隸身上，燒上極不人道的烙印，可是，一想到有人曾對這樣的一個女孩，施以那種暴行，不自覺地翻涌起來。

    不知道身后的男人為何呆住，愛菱只感到沮喪，這是她最后所能想到的報酬了，如果莫問先生不肯接受，那就真的沒辦法可想了。

    大著膽子，將他一把攔腰抱住，低聲道：

    “莫問先生，我……”
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