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    原本還算纖細的手腕，現在，就跟條乾柴沒兩樣，細致的肌膚，被塵土所掩蓋，看起來烏漆嘛黑，難怪會被錯認為男孩子。

    “喂！娘娘腔的小鬼，你該不會沒有名字吧！”

    “我叫莉……不，我的名字叫小草。”

    彷佛在作某種宣誓般，她抬頭說出名字。

    “小草，好沒新意的名字??！”

    蘭斯洛大笑道：“光聽名字就知道，是成不了大事的料?！?

    大事，大事……

    小草的心底，無聲輕嘆，為什么自己身邊的每個人，都只想要做大事，也非逼自己做大事不可呢？

    “蘭斯洛先生?！?

    “什么先生，一點禮數也不懂，要叫大爺。”

    說這種話的人，似乎一點也沒有想到，逼別人叫自己大爺的人，根本就沒什么資格，與人大談禮數。

    “蘭…蘭斯洛大爺，聽您的口音，似乎不是本地人。”

    “嘿！這你就猜錯了，本大爺從四歲起，就一直住在城東三里的地方?！?

    看著蘭斯洛自傲非凡的樣子，小草反倒是一愣，城東，全是遮天的密林古洞，與蒼郁的深山，荒無人煙，怎會有人在那居住，再想想蘭斯洛的古怪言行，恍若初到人間，不由得心中一駭，暗想：不會是遇上山精鬼怪了吧！

    “喂！你那是什么眼光。”蘭斯洛先是一呆，繼而惱然道：“小子，可別想錯了，本大爺在山里，是為了修練絕世武功?！?

    “為什么修煉絕世武功，就非得住在山里不可呢？”

    “問這樣的話，就代表你沒見過世面?！睌[出一副老江湖的樣子，蘭斯洛傲然道：“自古以來，凡是成大功、立大業的英雄，都是在山里練成絕世武功的?！?

    在動亂的時代中，無論平民貴族，想要出人頭地，就要有一技之長，而在兵荒馬亂之際，軍國主義盛行，飛黃騰達最快的途徑，便是習武從軍。

    諸多公國都有規定，無軍功不得享富貴，故而大陸上尚武風氣極重，而艾爾鐵諾帝國，國勢正當鼎盛，朝中高手無數，民間亦受到影響，紛紛尋求名師，拜投道場，蔚為風氣。

    如蘭斯洛這般的青年，不知凡幾，他不過是滄海一粟而已。

    小草側著頭，暗自打量，在十幾年的生長過程中，她也看過不少堪稱高手的人物，卻從來沒有任何一個“高手”，會當著別人的面，夸說自己練有絕世武功，一點高手風范也沒有，更無禮若斯。

    眼前這個人，真是奇怪呵。

    剛想再問，點的飯菜已經送到了，雖然是蘭斯洛亂點一通的結果，但因為飯館水準高，卻也是菜色精美，教人食指大動。

    一道香炊鴨盒，是以新鮮鴨肉，混和七種香料，燒制而成；一道佛掌羹，是用山產的多種野菜，以黑松木作柴，小火細熬，聞起來清香四溢，使人食指大動；一道天香一品糕，是用多種水果搗碎，混和蜂蜜、花汁、香料，作出的甜品。

    剩余的燒賣、蒸餃、水晶丸子，爭奇斗勝，各有其妙，也看得出來，是廚房師父費過心思的杰作。

    蘭斯洛一雙眼睛快要突出來，他在山里十幾年，幾時曾見過這樣的精美佳肴。

    平時吃的、喝的，全得要靠自己張羅，偶爾打到山豬、野兔，就可以高興個老半天，要是連續幾天，看不到動物的蹤影，就只能以野果、山菜果腹，有時候，吃到毒物，要不是師父急救得當，早就一命嗚呼。

    小草的動作和緩的多，雖然連續挨餓了幾頓，肚子咕嚕咕嚕直叫，但一舉一動，還是斯文秀氣的很。

    兩雙筷子，飛快的舞動，把桌上的食物，用肉眼難以察覺的速度，送進胃袋里。

    仔細觀察，雖然同是狼吞虎咽，但兩人的吃法，卻大大的不同，小草總是吃一口菜肴，喝一口茶，再以餐巾抹抹嘴，似乎受過極良好的教養，而蘭斯洛卻是雙手并用，口沫齊飛，姿勢極端不雅，桌前的餐巾，遠比同桌的臟幾十倍，看得店老板，直皺眉頭。

    吃到差不多的時候，小草忽然想起，蘭斯洛說，自己這十幾年來，一直住在山上，該不會，他今天是第一天下山吧！

    那么，這一頓飯價值不菲，他，付的出錢嗎？

    “蘭……蘭斯洛大爺，您有錢付賬嗎？”

    “什么話，懷疑本大爺付不出錢嗎？”

    蘭斯洛自懷中，取出一個小布包，正是適才，被小草扒走的那個布包。

    “你的運氣不壞！今天就讓你開開眼界?！?

    說著，蘭斯洛打開了布包，原來的主人，顯然對布包內的東西，相當看重，用棉布反覆裹了好幾層，蘭斯洛解了好一陣子，才把布包給解開。

    “?。」弧揖椭?，今天慘了?！?

    看清了布包內的東西，小草心里悲哀的一嘆。

    布包之內，僅有一枚石子，不過手掌般大小，笨拙質劣，看上去沉甸甸的，卻不是什么起眼的東西，換言之，這枚石子，根本就一文不值。

    看見小草的臉色，蘭斯洛也是楞住了，這枚石子，是死老頭的貼身之物，平日寶貝的像什么一樣，他屢次暗中窺探，猜想此物必是價值連城，所以此次偷溜，特別想辦法把它偷出來，充當路費。

    “不會吧！這東西……真的不值錢。”

    小草黯然點了點頭，她在家里，見過無數珍奇古玩，也對鑒賞石頭，有一定的認識，知道無論從哪一個角度看，這都是枚不值錢的石頭。

    “這可就糟了，等一下怎么付飯錢呢？還是偷偷溜走吧！”

    蘭斯洛心念甫動，就看到負責招待的夥計，臉色鐵青，攔在桌前，沉聲道：“客人！你們該不會想吃霸王飯吧！”

    “哈哈……哈哈……本大爺怎么會是做這種事的人呢？”

    蘭斯洛一面大笑，一面腦子急轉，籌謀脫身，不一會兒，他把目光轉向小草，不懷好意的上下打量著。

    小草被他看的心里直發毛，隱約猜到，蘭斯洛是想將自己留下轉賣，充作飯錢。

    像杭州城這樣的大都市，人口販子必然不少，此法確實可行。

    “這個時候被抓到，一定會被送回去，不行…不行…絕對不行…”

    想到后果，小草當機立斷，大叫一聲，抄起桌上的一只盤子，砸向夥計。

    那可憐的夥計，猝不及防，給砸得頭破血流，湯水淋漓，倒地哀嚎。

    小草一不做，二不休，順手翻了桌子，登時樓上大亂，客人以為發生了仇殺，紛紛走避，混亂之中，自是少不得你踩我、我踩你的，只聽得樓上樓下，哀嚎之聲，一齊大作。

    小草趁著混亂，正想溜走，卻被一名夥計給揪住，她拼命掙扎，亂踢亂踹，那夥計氣不過，狠狠地甩了她一耳光，打得小草天旋地轉，眼冒金星。

    “當著我的面，你敢打他?！?

    也不知道是同病相憐，還是早有注定，看到小草被摑的瞬間，蘭斯洛只覺得一股怒氣，直沖頭頂，不可遏抑。

    盛怒之下一拳揮出，將那名夥計打得飛了出去，一手牽住小草的小手，展開拳腳，指左打右，將沖來的夥計一一打倒，兩人趁亂沖了出去。為了怕飯館報官，會有衙役追來，蘭斯洛拖著小草，連跑半里路，跑到西湖畔，直奔上了斷橋。

    蘭斯洛平時跑慣山路，這點飯后運動，自是不放在心上。

    卻可憐了小草，平時嬌生慣養，幾時有過這許操勞，跑得氣喘吁吁，上氣不接下氣，險些將適才下肚的食物，一股腦地吐出來。

    “有…有沒有人追來？”

    蘭斯洛抹去額上的汗，微喘道。

    “大…大概…大概是沒有吧……”

    兩個人站在原地，蘭斯洛左右張望，小草扶著樹木喘氣，好半晌說不出一句話，這一番沒命逃跑，無形中，將兩人的關系拉近不少。

    “你這個臭小子，真會給本大爺惹麻煩，連吃個飯都要被人追著跑?！?

    氣息甫定，一本暴躁的個性，蘭斯洛立刻開罵。

    回憶剛剛的情況，小草不由得暗叫僥幸，適才的反應，只要慢了一分，此刻，鐵定已被賣身抵飯錢了，一念及此，不由得對自己的機靈應變，感到得意。

    心里這么想，當然不至于笨得說出來，小草連忙轉移話題。

    “又說自己武功蓋世，連客棧夥計也打不過…”小草低聲道。

    “哎呀！”

    小草慘叫一聲，卻是蘭斯洛聽到了，立刻回報一個爆栗，狠狠地敲在頭上。

    “什么你呀我的，要叫蘭斯洛大爺?！?

    蘭斯洛板起面孔，惡狠狠地道：“本大爺是不想多造殺生，才只用萬分之一的力道，輕輕摸了他們一下，這點，像你這樣的庸才，是不會懂的，再說，倘若連你都看懂了，那還算是什么絕世武功？”

    “明明是自己武功差，又不承認……”

    這次不敢發出聲音，小草暗自默語。

    “你說什么？”

    彷佛有一種人類理解范圍以外的聽力，蘭斯洛感到有人在背后偷罵。

    “我…我沒說什么……”

    猛力敲了一下小草，蘭斯洛道：“再讓本大爺聽到什么聲音，小子你就死定了。”

    “好痛…你不要隨便打我頭。”

    “小鬼頭，大爺高興打，你管的著嗎？”

    說著，又重重敲了小草一下。

    小草連忙用手護住頭，樣子極為滑稽。

    其實，在剛才突圍中，蘭斯洛雖然把攔路者，全給打倒，但頭上、身上卻莫名其妙的挨了好幾棍，雖然沒受什么傷，卻也著實疼痛。

    大凡江湖中的武術好手，都有修煉護身氣勁，不待敵人兵器及身，早給震斷，又怎會被棍棒打到瘀青，由此可見，蘭斯洛非但不是絕頂高手，只怕要當個一流高手都大成問題。

    只是……小草自身雖然不擅武藝，卻于此道見聞甚廣，目光銳利。

    早先動手時，蘭斯洛出手全無章法，信手揮出，顯然是未受過正規的武術訓練，但舉手投足間，自成氣象，卻又是另有一番古怪格局。

    同時，蘭斯洛的武藝扎根極穩，遠勝當今天下許多成名高手，顯見出于名師門下，再加上先前的種種，小草敢斷定，培育蘭斯洛的人，若不是個貨真價實的瘋子，便是位罕見的不世高人。

    蘭斯洛心里，此刻亦是思潮如涌，下山以后的第一次動手，讓他隱約明白了自己的實力，老頭子視若拱璧的寶物，不過是不值錢的破石子，如此說來，他整日對自己吹噓的絕世武功，只怕也大有問題。

    武功不行，路費又沒了，唯一得到的，只有身邊這個傻笑的小累贅，唉！事情怎么會變成這樣呢？

    念及此處，不禁有了人海茫茫，不知何處的感慨。

    “不成！拖著這小鬼，拖累太大，得想個法子甩了他?！?

    不必花太多精神，蘭斯洛立刻得到這個結論。

    “蘭斯洛大哥！”

    蘭斯洛低下頭，卻是小草揪住他的衣角，輕輕拉扯。

    “快放手，本大爺可沒有和一個男人拉拉扯扯的嗜好?！?

    “我不放，一放你就跑掉了?！?

    蘭斯洛用力一掙，竟是掙脫不去，卻看見小草凄然欲泣，一副快哭出來的表情。

    “天啊！這小鬼是什么做的，那么愛哭？”

    蘭斯洛暗暗叫苦，他天不怕，地不怕，卻很怕看到別人掉眼淚，當然，這是因為他對落淚的情緒，并不熟悉的緣故。

    本想毅然甩掉這個小麻煩，但不知為何，總覺得眼前這個瘦弱的小子，一如流落街頭的流浪狗，孤苦無依，恍惚間，竟在他的身上，看到了多年前的自己，再想起孤身一人，闖蕩江湖，多所不便，若能有伴同行，當是人生至樂一件。

    “哼！拖個累贅，又有什么關系？老子就不相信，拖個累贅就闖不出名堂。”

    當下心頭一軟，溫言道：“放心啦！我不會丟下你不管的。不要哭了，難看死了。”

    基于一種未知的情感，蘭斯洛脫口說出，只是，當時的他，大概沒想到，這句話將對許多人的未來，產生無比重大的影響吧！

    “真的喔！”

    “真的啦！煩死人的小鬼?！?

    小草破涕為笑，開心的拍著掌，又蹦又跳的，表現出興奮之情，自逃家以來，屢經驚險，沒想到終于交到了第一個朋友。

    蘭斯洛看在眼里，不禁莞爾，緩道：“要跟我同行可以，從今以后，你我結拜為兄弟，我當老大，你一切要聽我的，有食物老大先吃，有衣服老大先穿，有女人老大先上…你笑什么？”

    小草睜著圓滾滾的眼珠子，看著蘭斯洛，笑道：“好奇怪喔！你還是第一次不說‘本大爺’這三個字？”

    “少羅唆！你到底要不要？”

    “要！當然要?！?

    兩人收起玩笑的神色，撮土為香，對著西湖立誓，正經八百的義結金蘭，跟著，互敘了年齡，蘭斯洛今年十九，早了小草兩個月，順理成章的當上老大。

    “大哥！”

    “笨蛋小弟……咦……”

    蘭斯洛的目光，忽然尖銳起來，在橋的另外一端，有一群年輕女孩，個個青春貌美，豆蔻枝頭，手中小扇輕舞，輕蘿襲身，粉袖香風，笑語鶯鶯，踏著細碎步子，踱上橋來。
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