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    距離汴京千里之外的玉龍山脈。

    茂盛的森林之中，有一個人影正在穿行。

    由于連日瓢潑的大雨，森林中的地面變得濕滑泥濘，這讓林間穿梭較往常更加艱難起來。

    “這該死的天氣。”石金坐在馬上，拿著水囊往嘴里猛灌了幾口，繼續拄拐向前走去。

    此刻的石金已經不再穿著柳山宗錦衣衛的制式紫袍，而已經換穿北面鄰國冰鋒堡所特有的裘皮服飾。

    如果胯下的坐騎再換成冰鋒堡特有的銀狼，那么，此刻他就是個活脫脫的北方人。

    由于戰火，天元帝國與冰鋒堡的官方往來早已正式切斷，邊境的關口俱皆被重兵把持，由尋常官路北上，無異于天方夜譚，甚至還會被冠上通敵的帽子。

    自從被楚南收編后，石金接的活兒都是燙手山芋。

    但是，財大氣粗的柳山宗，在論功行賞方面從來不會吝嗇，只要底下豁得出性命，就能得到相應的回報。

    宗主說過一句名言：所有不談回報只談感情的工作，都是耍流氓。

    石金深以為然。

    這次行程，幾經斟酌之下，他選擇從橫貫兩國邊境的玉龍山脈越境，雖然山路難走，還有野獸的襲擾，但相較于人類所帶來的危險，根本不值一提。

    在經過十數日后地跋涉之后，石金終于翻過了山脈的最高點，進入了冰鋒堡境內。

    靠山吃山，靠水吃水。冰鋒堡人世代以放牧為生，除了常見的牛羊之外，此地還盛產草原銀狼，冰鋒堡人靠著這種戰略坐騎攻城掠地，戰斗力以強悍著稱，被稱為“狼背上民族“。

    要不是玉龍山脈阻隔了騎兵的道路，且天元帝國在人口基數上遠超對方，冰鋒堡可能早已成為了南方的主人。

    僅僅一脈之隔，卻呈現出兩種地貌，天元帝國之內，依然是秋風颯爽的時節，而冰鋒堡境內，卻已經開始落下零星的雪花。

    “這天氣，夠冷啊。”石金不禁攏了攏衣領，將脖子往里縮了縮。

    正行進間，突然看到遠處山間有炊煙升起，他策馬徑直向前奔去。

    來到小屋前，他翻身下馬，將韁繩拴好后，輕輕叩了叩房門。

    許久，沒有任何回應。

    石金推開了房門。

    簡陋的灶臺上，一個破爛的瓦盆里面裝著幾縷不知名的葉子，正在用小火慢慢熬煮著。
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