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    北疆的秋末冬初，早早的就有了寒意，前不久下了一場雪，遠處連綿的山頭上薄薄的那一層白便再也不曾退去，但地氣稍微溫暖的城里，柏樹卻還青黃著葉子，從那些黃綠枝椏看過去遠方的草原雪山，便有種色彩清涼的美。

    這是十月的禹州，最靠近胡倫草原的邊疆重城，因長年駐扎重兵，發展商貿，加上對越戰事勝利后推行魏大學士當初的“平越二策”，禹州的經濟相當發達，有“北疆帝京”之稱。

    禹州東城，向來是駐北疆各大將領府邸集中地，往年大戰前來的朝廷監軍也在那里配有院子，比如東城三二巷那一戶沒門匾的，就是前兩年對越戰爭中，做了近兩年監軍的辛大學士的臨時府邸。

    隨著辛監軍回京，這院子也就空置了下來，官府卻也沒有收回，因為辛大學士為人疏狂好義，在北疆當監軍期間，收留了不少戰亂難民，都安置在府里做點雜事，辛監軍臨走的時候，特意和當地官府請托不要收回宅子，給這些可憐人一個安身之地，辛子硯國家大臣親口要求，官府也不在意這一棟院子，自然樂得討好，平日里有些事還會將這些人喊過去，幫忙雜務給點小錢什么的，這些人也便住了下來。

    一大早，那間院子的門便開了，一個青布衣裙的婦人挎著籃子，步履有點蹣跚的走出來，身后隱約還聽見有人粗聲大氣的囑咐：“……梅嬸，昨天青菜不新鮮，別買那家的了！”

    那婦人低低應了一聲，聲音粗啞，有人大步過來，罵罵咧咧的道：“蠢得要死的女人，到現在連飯都燒不好！”

    身后的門，砰一聲關上了，震得墻壁都嗡嗡作響。

    那婦人立在臺階上，在寒風中攏了攏有點單薄的衣襟，她頭發紛亂，似乎故意沒有好好打理，透過那些有點油膩的亂發，可以看見她的臉色十分斑駁。

    乍一看像是陽光打碎在臉上造成的不同色彩的光影，再一看才會倒抽口氣發現，那婦人臉上生滿了發白發褐的斑，不規則的分布在臉頰鼻翼，使她的臉看起來像是掉盡了墻皮的黃土舊墻。

    那眉眼仔細看還是秀麗的，然而被那樣恐怖的瘢痕一蓋，什么樣的秀麗也蕩然無存。

    她在臺階上癡癡怔了半晌，抬臉望著草原的方向。

    那片廣袤而博大的土地，目光可及近在咫尺，這一生卻永遠也回不去了。

    就像她的青春、美麗、二十多年尊享富貴的前半生，剎那星火，消失不見。

    “梅嬸去買菜啊？”一個街坊路過，匆匆招呼一聲，似是不想抬頭看她臉，貼著墻邊走過，都沒打算等她回應。

    她一聲“嗯”，寂寞的飄蕩在初冬禹州的風里。

    梅嬸。

    三二巷和監軍院所有人都這么稱呼她，沒人關心過她到底多大，全名叫什么。

    可是只有她自己知道。

    今年她還三十不到。

    也只有她自己記得，她曾有和她本人一般秀麗的名字。

    梅朵。

    昔日草原上，連草原王都要尊稱一聲姨的公主般的女子，如今是禹州監軍院里的燒飯大嬸。

    那年和克烈合謀私通大越，害了八彪中的大鵬，險些破壞了白頭崖夜襲，之后克烈重傷，她仗著沒有去現場，又對草原熟悉，倉皇逃奔，最初還想留在草原，但是八彪剩下的那七個，整日挎刀背箭在草原馳騁游蕩，一副不掘地三尺把她找出來不罷休的架勢，她驚弓之鳥般東躲西藏，最終不敢再留在草原，又腆著臉想回當初她嫁的那家德州馬場場主家，誰知道那家因為在糧草中放毒，早就被憤怒的姚揚宇報上朝廷滿門抄斬，她無處可去，流落禹州，衣食無著生活環境惡劣，身上當初被克烈搞出來的傷漸漸惡化，最后蔓延到了全身，行走之處惡臭襲人，人人躲避，最后當某一日她在街角蓋著破麻袋瑟縮等死之時，她遇見了辛子硯。

    疏狂隨性同情窮苦的辛院首，從來不會介意對人伸出援手，從此監軍院里多了個梅嬸。

    梅嬸卻不甘于做梅嬸，某夜她跪于辛子硯膝下，哭訴了自己的來歷，請求辛大人幫忙助她回到草原，當然，她隱去了自己出賣草原的事情。

    辛子硯卻并不是一個盲目多事的人，只對她說到的赫連錚親自為魏知運送糧草的事很感興趣，問了她許多魏知和赫連錚的事情，最后卻要她安心在監軍院待下來，他找人給她治病，負責她下半生，至于草原，還是不要回了。

    她從此絕望的在草原邊緣呆了下來，注定永遠卑賤的走完全程。

    十月寒風從草原奔過來，割在臉上刀般鋒利，梅朵并沒有避讓，深深呼吸了一口帶著草尖氣息的風，思念起奶糕糍粑和酥油茶。

    然而這一生永遠也吃不著了，那些人，那個她愛過的草原最尊貴的少年，那個被她救過命的人，到頭來卻拋棄她，冷落她，由人踐踏她，留她一人在世間輾轉掙扎，還要永生掙扎下去。

    當年的愛有多熾烈，如今的恨便有多陰刻。

    她默然怔立半晌，挎著菜籃子去買菜，不管心中有多少難平的意氣，菜還是必須得做的。

    買了菜回來，路過禹州府衙門，一個衙役探出頭來，看見她目光一亮，連連招手道：“梅嬸梅嬸，你來得正好，來來，幫我們打掃下老爺書房，上峰緊急要來視察，偏偏鄉下出了案子，大人帶不少人下鄉了，府里沒人干活，你來搭個手。”

    禹州府知府老爺小氣，平日里府衙不用下人，所有雜活都由衙役承擔，忙不過來時便抽調她們這些平日受到官府照拂，還領著朝廷救濟銀的人，梅朵也習慣了，放下菜籃便往后宅走。

    她熟門熟路進了書房灑掃揩抹整理收拾，將散落在書案上的各類書簡歸類，突然手一停。

    隨即她的手緩緩抽出來，掌心里一封普通的公文箋，白色封面，已經被剪開看過，看起來沒什么出奇。

    但是她的眼色卻很奇怪，緊緊盯著那白色封面里透出的一點淡褐顏色，這種顏色和式樣，她很熟悉。

    生長于草原王庭，她當然認得這是王庭密衛專用的密信紙，麻質，堅韌，不易毀壞，便于騎乘男兒攜帶。
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