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    長(zhǎng)廊盡頭，人頭攢動(dòng)，在一個(gè)不起眼的角落里圍著一圈人。

    他們各個(gè)面寬眼深，嘴邊蓄了一圈胡子，雙目如電，叫人看過(guò)一眼，便不敢再同他對(duì)視。雖也穿著中原漢人的服飾，可身量明顯較身邊人要魁偉，發(fā)髻也同漢人截然不同。

    應(yīng)當(dāng)是北戎人。

    眼下大鄴和北戎井水不犯河水，但關(guān)系終歸微妙，一個(gè)不小心，很可能就要引起一場(chǎng)不眠不休的戰(zhàn)爭(zhēng)。為何他們會(huì)突然在這豐樂(lè)樓現(xiàn)身，總不能也是為了那壇子照殿紅吧？

    那人洞察力極好，很快就覺察到顧慈投來(lái)的目光，豎眉瞪來(lái)，瞧清楚顧慈的容貌后，癡癡發(fā)了一會(huì)兒怔，濃眉下的一雙鷹眼漸漸浮現(xiàn)出貪婪的光。

    顧慈胃里一陣惡心，忙調(diào)開視線，假裝沒(méi)看見。

    “慈兒，怎的了？”戚北落覺察到她身子略微的僵硬，扭頭順著她目光看去，鳳眸凝出一層戾色。

    顧慈湊到他耳邊小聲問(wèn)：“莫非連你也不知道他們來(lái)這？”

    戚北落搖頭，“知道是知道，父皇說(shuō)過(guò)，北戎使團(tuán)不日便會(huì)造訪帝京，讓我早些準(zhǔn)備著。只是......”他冷冰冰地勾了下唇角，“不應(yīng)當(dāng)是這時(shí)候。”

    他點(diǎn)到為止，沒(méi)再說(shuō)下去，使了個(gè)眼色，人群中便有幾個(gè)打扮成平頭百姓的暗衛(wèi)得令，悄無(wú)聲息地往四面退散，消失在夜市喧囂中。

    顧慈心領(lǐng)神會(huì)，這里人多嘴雜，也就沒(méi)再多問(wèn)。

    北戎使團(tuán)招呼都不打一聲，便提前潛入帝京，若說(shuō)只是腳程比計(jì)劃快了些，并無(wú)旁事，誰(shuí)信？

    顧慈心頭隱約生出一絲不安。

    北戎人一向視戚北落為眼中釘，眼下又偷摸潛入帝京，會(huì)不會(huì)要對(duì)他圖謀不軌？她知道，倘若北戎當(dāng)真居心不良，理當(dāng)以家國(guó)為先，可眼下，她更關(guān)心戚北落的安危。

    “那你會(huì)有事嗎？”顧慈拽了下他的衣袖。

    戚北落一愣，垂眸，小姑娘耷拉著兩道秀眉，秋水從黑眸中盈盈橫出，滿滿盡是關(guān)切。寸縷寸金的袖子，在她手中被捏得皺皺巴巴。

    從前，自己出征之前，小姑娘也都會(huì)來(lái)送他，但大多情況下都是被顧蘅推攆過(guò)來(lái)的，道別時(shí)，語(yǔ)氣也漫不經(jīng)心，甚至還帶著點(diǎn)畏懼。

    如此赤誠(chéng)的關(guān)心，戚北落還是頭一回感受到，又好笑又感動(dòng)，捏了捏她小巧的鼻尖，柔聲笑道：“你傻不傻呀，倘若他們真能把我怎樣，北戎也不至于淪落到如今這般田地。”

    顧慈轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，想想好像的確是這么個(gè)理，畢竟前世，北戎還未將戚北落如何，就已經(jīng)被他剿滅了個(gè)干凈。

    可她仍舊放心不下，牢牢抱緊他手臂，眼珠子左瞄右瞄，警惕周遭可能發(fā)生的一切，像只炸毛的小奶貓。

    戚北落被她這模樣逗笑，但也沒(méi)反抗，就這么順其自然地由她牽著往前走。

    偶爾讓媳婦兒保護(hù)自己一回，這感覺竟然還很不錯(cuò)。

    豐樂(lè)樓統(tǒng)共分三層樓，眼下都為這場(chǎng)競(jìng)酒比試而精心裝飾一番。

    從一樓到三樓，廊檐上次第掛滿造型各異的花燈，數(shù)量則層層遞減。一樓置十六盞，二樓減至八盞，到了三樓，就只剩下一盞花燈，孤零零地垂在闌干上。

    每層樓也都已經(jīng)擺好相應(yīng)花燈數(shù)量的酒席，桌上菜品俱是樓中看家招牌菜，出了這豐樂(lè)樓的大門，就算求到御膳房，也別想吃到。

    今日的比試，便是猜燈謎。

    倘若猜中，按要求摘下相應(yīng)的花燈，便可領(lǐng)著親朋好友入席一飽口福，不限人數(shù)，飯錢全免。而這照殿紅，就擺在三樓唯一的席位上。

    在場(chǎng)這么多人當(dāng)中，只有一人可帶親眷一品酒香。

    顧蘅仰頭看了半天，癟癟嘴，“你們可有信心？”

    “若只是猜燈謎，應(yīng)當(dāng)不難。”戚北落望著三樓那盞魚戲蓮葉燈，胸有成竹。

    他們四人畢竟都在皇城里念書，識(shí)文斷字不在話下。今日為這酒而來(lái)的人群中，也不乏文采斐然者。掌柜的可不會(huì)蠢到，將寶貝簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單送出去。

    “只怕難就難在這個(gè)‘摘’字。”顧慈點(diǎn)頭贊同。

    正說(shuō)著，一聲鑼響，第一輪燈謎開始。酒樓伙計(jì)從花燈中取出燈謎，朗聲念出。

    這層樓的謎面都算簡(jiǎn)單，那些專程為照殿紅而來(lái)的人，只作壁上觀，一聲不吭。參加的絕大多數(shù)人都是奔著免費(fèi)酒席來(lái)的平頭百姓，他們雖也想一品美酒，但也深知自己的實(shí)力，能吃到豐樂(lè)樓里的菜肴，就已經(jīng)足夠令他們滿足。
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