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    是夜，顧慈難得睡了個不錯的覺，翌日醒來，精神甚好，面色也較頭兩日要好上許多，仿佛雨后初開的海棠，嬌艷欲滴。

    裴家派來伺候服侍她的丫鬟打簾進來，她正對鏡通發，嘴里哼哼小曲兒。調不成調，她卻唱得很開心。

    腳步聲入耳，她放下手中木梳，偏頭莞爾，朝她們招招手，將雕漆妝匣里的簪花一支支取出，“你們快來幫我瞧瞧，今日戴哪支好，我一個人實在決定不下來?！?

    陽光穿過步步錦，攏在她身上，巴掌大的小臉白得瑩然，一雙輕俏的妙目里仿佛有春水細流，未施脂粉，就已經如詩如畫。

    丫鬟們眼前隨之一亮，忡怔在原地，翕動著唇瓣卻發不出聲。顧慈笑盈盈又喚了一聲，她們才遲遲醒神，忙羞答答地垂著臉過去，幫她挑揀。

    這顧二姑娘剛來裴家的時候，大約是對周圍還不熟悉的緣故，總穿一身素，人也端著，不大愛笑。雖說容貌依舊出挑，但終歸太過清冷，她們只敢遠觀，而不敢靠近。

    今日這模樣，還真是頭一回見。究竟發生什么好事了，竟會高興成這樣？

    主子心情好，丫鬟們干起活來也有勁。漸漸，話匣子也打開，丫鬟們各抒己見，該怎么穿戴，顧慈都一一含笑聽著，一來二去，大家熟悉起來，打心底越發喜歡這位帝京來的表姑娘。

    待一切梳洗畢，裴老太太剛好打發人來請顧慈，她忙歡喜地出門去。外間秋意正濃，她心情好，入目的風景也好，秋風拂面，她也覺如春風般貽蕩。

    堂屋內，戚北落正陪著裴老太太，坐在上首說話。

    戚北落此番造訪，雖未表明身份，但裴老太太何等精明，聽說他是特特從帝京趕來尋慈兒的，再細問兩三句，便猜到個中緣故，驚了一瞬后，便很快恢復鎮定。

    從前聽人說起這位太子殿下時，大多都是在說他如何暴戾冷血，想不到竟也是個癡情種。為了慈兒，還能千里迢迢追到這來。

    更離奇的是，這么個癡情種，竟還沒耽誤手頭的正事。

    不僅治好了黃河水患，還順手懲治了幾個私吞賑災銀兩的大臣，百姓無不愛戴，陛下甚為滿意，朝中上下自也是無人不嘆服，對他這千里追美人的荒唐行為，也就睜一只眼閉一只眼了。

    上頭二人相談甚歡，裴行知則坐在下頭，自顧自喝茶。像是被茶盞吸引，舉著茶蓋，左右翻轉相看。玉指修長，骨節分明，同精瓷一色。

    他看得太出神，以至于裴老太太喚了他好幾遍，他都沒聽見。旁邊的裴靈徽撞了下他手肘，他才回過神來。

    “祖母喚孫兒有事？”

    裴老太太沉下臉，緩緩吐出口氣，“你方才來晚了，還未向貴客見禮，還不快趁這機會補救？將來你科考入仕，沒準還需要人家提點一二。”

    裴行知卻道：“祖母是知道的，孫兒并不打算入仕，只想閑云野鶴，寄情山水。”側眸睨向戚北落，眼尾略帶幾分挑釁，“既如此，這禮，應當也能免了?！?

    裴老太太鼻翼翕動，蒼老的手抓著龍頭拄杖，手背很快爬滿青筋。但礙于面子，她不好當眾發作，只能忍了。

    她將裴家全部的希望都壓在自己這個長孫身上，科考入仕幾乎是他命中注定的。之所以非要同顧家結親，也是為了讓他將來在官場上，能有個好靠山。

    但孫兒的脾氣，她還是清楚的。就算心里再不愿意，也不會當著眾人的面反抗，今日這是怎么了？

    老太太惴惴地看向戚北落，戚北落卻一點也不生氣，仿佛早有預料似的。

    男人看男人最準。從昨夜第一次見面前，他便知道這位裴家表兄的心思。倘若身份互換，哪怕彼此間身份懸殊，他也絕不會向自己的情敵低頭。

    自然，他也不喜拿身份壓對手，強迫別人向自己低頭。

    他放下茶盞，大手一揚，“三百六十行，行行出狀元。裴兄才華橫溢，既然志不在此，想必也能在別處有所建樹?！?

    可裴行知壓根就沒想等他說完，便已經回去坐下，重新端起茶盞，繼續品自己的茶。眼波平靜，一副置身事外的模樣。

    戚北落的手懸在空中，指尖抽抽，半晌，才尷尬地收回來。鳳眼沉沉，嘴角挑著冷笑，怒意中還夾著幾分棋逢對手的興奮。

    屋內冰火兩重天，一時間都沒人敢說話。

    裴老太太和裴靈徽夾在兩人中間，如坐針氈。

    可巧這時候，顧慈來了，一身紅衣鮮艷如火，眉心還鈿了花額。
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