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    嬌嫩的柔荑被緊緊攥在熾熱的掌心，掙扎了幾下，漸漸也柔順下來。

    廂房內，寬闊的十二扇排窗全開，窗下置半人高的白底青花汝窯大花瓶，內插時令花卉，清風徐來，幽香不斷，古樸又不失靈動。

    屋子正中，紅木圓桌上早已擺滿珍饈，每樣俱是豐樂樓的招牌菜，還有幾樣是戚北落命宮里的御廚，依照顧慈的口味特特做的。

    對面戲臺子已開弦起鼓，咿咿呀呀唱著。

    顧老太太端坐在上首，手指和著鼓樂輕輕叩打。壽陽公主和裴氏各坐其左右，陪她說話。

    顧蘅正和奚鶴卿拌嘴，吵得面紅耳赤。顧飛卿想解圍，見瓔璣追著小慈和蘿北到處跑，恐她傷著，只好追去。

    顧慈本想趁他們不注意，偷偷溜進去，卻不料她才跨過門檻，瓔璣便沖過來，一把抱住她的腿。

    “舅母舅母，你是不是真要做我舅母了！”

    屋內談笑聲戛然而止，眾人齊齊扭頭打量他們，掩嘴竊笑。

    顧慈訕訕垂著腦袋，恨不得把臉埋進胸膛里。

    瓔璣不懂她窘迫，以為她要否認，撓撓頭，開口還欲追問。不想嘴還沒張開，人就被戚北落拎去壽陽公主身邊。

    她不服氣，鼓著臉罵：“舅舅壞！定是你欺負舅母，舅母才不肯嫁你的！”說著就舞著小拳頭，要為舅母報仇。

    戚北落面無表情地睨了一眼，往她嘴里塞了顆脆糖，甜味在齒間散開，小家伙便翹起嘴角，再沒心思說話。

    顧慈小小吐出口氣，感激地看他。

    戚北落面上不顯山不露水，眼底卻微不可見地曼浮起一點溫柔的笑。

    壽陽公主轉著茶盅，目光在二人身上轉來轉去，著實驚喜，心中直念佛。

    想不到自己這榆木腦袋弟弟，平時怎么敲打都不開竅，眼下這一開竅，竟比誰都會體貼人。

    抬抬手，招顧慈過來，“我今日來，一則是代父皇和母后，來給老太太賀壽；這二則，便是幫母后，給你送樣東西。”

    琥珀手捧錦盒上前，揭開盒蓋，壽陽公主從中取出一枚玉鐲，親自給她戴上。

    這鐲子成色極好，清透如水，幾乎瞧不見絮，燈光下漾起一汪嫩綠，襯得她白皙的腕子也是通透的。

    眾人無不贊嘆。

    戚北落只淡淡瞧兩眼，便收回目光，若無其事地端起茶盞自顧自喝著，一雙耳朵卻紅得發亮。

    壽陽公主斜他一眼，努力憋笑，拉著顧慈的手輕拍兩下，“這鐲子，原是母后成婚那年，先太后娘娘贈她的。如今啊，歸你了！”

    這話說一半藏一半，言下之意明朗，皇后娘娘是真心實意承認她這兒媳婦了。

    顧老太太和裴氏原還有些擔心皇后娘娘性子太強，即便眼下暫且答應了這門親，等將來成婚后還是會為難顧慈。而今有這話，心也徹底按回肚子里。

    顧慈從震驚中醒過神，喜不自勝，行禮謝恩后，幾乎是出于本能地望向戚北落，雙眼晶亮璀璨。

    戚北落亦在看她，黑眸中云翳盡散，亮如繁星。視線在半空中綿綿交纏，透著種只有他們才知曉的曖昧。

    沒有言語交談，但就是能品嘗到彼此心頭的喜悅。

    奚鶴卿在旁看了個盡夠，捺著嘴角，不屑地“嘁”了聲，心頭有些發酸。

    余光偷偷瞧向顧蘅，她覺察后，嫌棄地瞪了眼，這酸意便更濃了。

    壽宴直至夜中方散席，顧老太太高興，喝了兩盅果酒。

    顧慈的酒量小得可以忽略不計，但也陪了兩杯，然后就倒在桌上不省人事，被人先送回家歇息，直至次日晌午才醒。

    記憶斷片，她只依稀記得，在回家的馬車上，她鬧騰得厲害，嗚嗚咽咽直喊熱。

    有人不嫌她吵，耐著性子喂她醒酒湯，搖著扇子，幫她扇了一路風，為哄她睡覺，似乎還紅著臉哼了一段小曲兒。沒一個音在調上，害她做了一晚上噩夢。
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